话说那张商英到了河南府，心里一肚子气没有地方出。他是个痴迷佛教的信徒，到任之后觉得无聊，要去青阳县的九华山进香，便到江淮一带来了。他路经芜湖，派差役前来约游酢前去一唔。张商英现在虽然是河南知府，他可是老前辈，论资历又当过宰相，而且时下声名很好。游酢听了，芜湖近在咫尺，觉得不去得罪不起，再说不用费多少脚力，当即前去赴约。
张商英在芜湖的一家客栈下榻。游酢跟着差役进去，拜见道：“在下拜见张相公大人阁下。”张商英发须皆白了，人还精神矍铄，两道目光闪亮，笑呵呵说道：“游大人且免礼。如今我身在江湖，闲着无事想找你聊一聊打发日子。近来可有什么作品？”游酢回答道：“没有，在下只是在太平州看一点书，有时去姑熟溪垂钓而已。”张商英听了说道：“这样好啊，像神仙一样逍遥自在，延年益寿。听说，你一向参禅，才能够有如此的心态。”转而问道：“读的什么书，是佛书，还是经书？”游酢应道：“沈括的《梦溪笔谈》。”张商英说道：“这本书我也有，只是没有时间不曾细看。在官场上，一个人忙于应酬和政务，文化知识都荒废了，变成社会的混混，不成读书人了。想来，这官还是真的不能当，不如那些寺庙里的和尚心灵清静。”游酢说道：“在下也只是用书来消遣过日。”忽然，张商英问道：“蔡京最近有没有找过你？”游酢听出他的话外之音，心想：你张商英原来是蔡京的党羽，现在你们的关系闹翻了，说不定以后又和好，我才不入你们的是非之中呢。于是，游酢坦然地应道：“有，前一段时间，他曾经约在下去杭州。但是，在下当时身体不舒服没有去。”张商英听了“不舒服”知道是托词，说道：“你城府很深，有见识。你还年轻啊，将来有机会可以搏一搏前程。”游酢应道：“阁下高誉了，晚生只是相信万事随缘，无非分之念。”张商英听了直点头，说道：“如此甚好。”张商英是个三朝老臣，学问好，心机深，见识又多，本来想试探一下游酢，能否有跟随自己的意思，见游酢不亢不卑，不再费心，转而闲谈些杂事。
张商英留游酢吃一顿饭，游酢勉强留下，用完餐也不多逗留起身便要告辞，张商英站起，说道：“游大人请稍等，我送一件东西给你留念吧。”他转身进卧室，瞬间出来递一个纸包给游酢，嘱咐道：“你是个厚道之人，所以赠给你。此物只宜回去慢慢看，不得让第二人知道。”
游酢回到太平州，怀着好奇心小心翼翼地打开纸包，一看是一篇《范忠宣公遗表》，不禁吃了一惊。他粗粗扫一眼，虽然不是范公（纯仁）的字迹，而是张商英的笔迹，可是文章确实是范公的语气。这便是李之仪代拟的那一篇《遗表》无疑了。他不及去思考张商英为什么送这篇文章作为礼物，急读起来眼前这篇文章了：
“臣闻：生必尽忠，乃臣节之常守。没犹有恋，盖主恩之难忘。辄忍须臾之期，少舒迫切之恳。痛靡自觉，辞皆不伦。
伏念：臣生而遂孤，少乃从学。游心儒术，决知圣道之可行。结绶仕涂，不信贱官之能屈。纔脱中铨之冗，遽参丽正之荣。耻为幸人，窃论国体。昨自明肃厌代之后，陛下奋权之初，首承徳音，占预谏列。念昔执巻，惟虞无位之可行。况今得君，安敢惜身而少避！间斥江湖之逺，旋尘待从之班。大忤贵权，几成废放。属羌臣之负险，顾将列以难裁，乃副帅权，仍峻使任。亦尝周旋战备，指目地形，力援定川之师。始期遇敌，誓复横山之壤。亟逼讲和，虽微必取之功，多弭未然之患。预中枢之密勿，曽不获辞。参大政之几微，益难胜责。自念骤膺于宠遇，固当勉副于倚毗。然而事久敝，则人惮于更张。功未验，则俗称于迂阔。以进贤援能为树党，以敦本抑末为近名。洎忝二华之行，愈増百种之谤。上繋天聴，终辨众谗。因恳避于钧衡，爰就班于符竹。一违近署，五易名城。虽圣恩曲示于便安，奈神道常恶其盈满。请麾上颍，盖遭拙疹之未平。息鞍东徐，益觉灵医之不效。唯积疴之见困，非晩岁之能支。神不在形，气将去干。冥冥幽壤，倐为长徃之期。穆穆清光，永绝再瞻之望。肝胆摧落，精魄飞扬。
然臣起于诸生，历此华贯，雨露泽于数世，圭组焕于一门。有如臣焉，足为荣矣。当瞑目以无憾，尚贪生而有云？盖念：所惜者盛时，所眷者明主。虽性命之际，已能自通。然君臣之间，岂易忘报？但无怛化，以竭遗忠。敢惮陈于绪言，庶无负于没齿。伏望陛下调和六气，会聚百祥。上承天心，下徇人欲。明慎刑赏，而使之必当。精审号令，而期于必行。尊崇贤良，裁抑侥幸。制治于未乱，纳民于大中。如此！则不独微臣，甘从于异物。庶令率土，永寖于淳风。言逐涕零，命随疏殒。臣无任惶惧战惕之至。”
读完《遗表》，游酢的脑海浮现出范公的音容笑貌，想起他对自己的知遇和多番栽培之恩，不禁心头一酸，泪水溢出眼眶。他再一次地捧读《遗表》，眼光停落在文章的末段，读到“伏望陛下”以下的句子，联想起诸葛亮的《出师表》，心中对宰相范纯仁更加的怀念。
这一天夜晚，他在床上回忆着跟随范公的岁月点点滴滴，辗转反侧，久久不能入眠。严冬的深夜，一片漆黑，寒风呼呼地从墙板钻进屋来冷飕飕的，仿佛有一种声音不知是蟋蟀还是哪一类昆虫在鸣叫着。他想到：这一份《遗表》足见范公对大宋朝廷的赤胆忠心，可是它也成了蔡京等迫害李之仪使之家破人亡的工具。张商英赠送《遗表》是何用意？从他亲自抄写这一篇文章来看，是对范公的敬仰；他该不会是与蔡京争斗，想用它来唤起我对往事的追忆，希望我像对待范公一样忠于他吧……想着、想着，他不知什么时候困顿地睡去。
第二天醒来，游酢屈指一算，自己到太平州已经六个春秋了，想起自己长期赋闲在家，觉得有点愧对天下，自己身体还健康，体力尚佳，还可以为朝廷做一点事情。于是，他提笔向朝廷申请再给个实在职务。
蔡京等的党羽满天下。张商英招见游酢之事，很快被朝廷的何执中等知道。何执中恐怕张商英在地方上招罗故旧，最好办法还是夺了他的实权。不久，张商英又被贬为崇信军节度使，让他当一个有名无实的官员。
同样在这个月，在杭州的陈灌儿子陈正汇写信揭发蔡京在杭州的不法行为。结果，信落到蔡京的党羽手中，陈正汇反而被当作诬陷罪，朝廷派人到杭州将他扣押起来。
这年初冬，因为边境战事稍微缓和，服役满的都可以回乡。可是，游掞在军队里表现好，又屡立战功，上司很喜欢和赏识他，动员他留下当官。他执意要回家，长官问他有什么要求或者心愿，他说：“现在朝廷平静了，回去与家人团聚就是我最大的愿望。”长官再次动员他留下，他的态度还是一样坚决，回答道：“当官非我所愿，我只希望与亲人在一起生活。”长官只好同意他回家，他便正式起程返乡。
十一月，蔡京被封为“楚国公”，提举修撰“神宗实录”一书。这时，陈灌站出来反对。蔡京更加感觉到陈灌在朝廷对他不利，于是私下叫在朝中的党羽把陈灌打压下去，因此陈灌被贬通州（今江苏省通州市）。
游掞心中惦念着父母和兄弟，一路步行，风餐露宿，心里急着赶路。他穿燕山，越黄河，下洛阳，跨淮河，整整走了两个多月，终于回到了长江边的太平州。全家人见了他回来，无不欢喜，吕氏见了上前拥抱着，悲喜交集地喊道：“掞儿，妈日夜想你，今天终于见到了。”游酢闻声出门一看，游掞已经长得更加高大粗壮了，脸上的胡子也像一把粗黑的刷子；游掞见了父亲，扑上前喊道：“爸——”激动得说不出话，游酢轻轻地抚摩着儿子的脸，开心地呵呵笑道：“当兵就是能够锻炼人，你比几个兄弟强壮多了。进屋吧。夫人、秋香，好好准备准备，今晚为掞儿洗尘。”这一天晚上，全家人热热闹闹庆贺了一番。
年底，秋香的丈夫从京城回来，他说自己赚了一大笔钱，反正福建老家的父母已经不在世，为了来往路途方便，想暂时在太平州安个家。游酢一家也表示同意。
第二天，游酢帮忙他找了一处适当的房子。秋香夫妇前往一看，果然喜欢，便买下进去住。
一日清晨，游酢刚刚起床，黄中忙问候道：“舅舅，您起来啦？”
他看见外甥黄中正在看书，说：“你起得很早。”
吕氏一脸笑容对游酢说：“中儿起得可早，读书比你还用心。将来说不定前途比你远大呢。”接着又说：“老爷，洗脸。”
黄中说：“舅妈就别夸奖了。”
这时，黄中已经长成十八岁的青年，系统地学习了一遍诗、书、礼、易，且对《四书》等理解有些颖悟，是个很有前途的人。
游酢洗完脸，对黄中说：“中儿，你已经来了六年，进步很大，今年可以回去参加考试了。今后如有什么问题，就写信来，舅舅一定会尽力帮忙解决。”黄中听了忽然跪下，说道：“谢谢舅舅多年的栽培之恩。”游酢走过去将黄中扶起道：“起来，起来，谁叫你是我外甥呢。回去好好孝敬你父母，好好读书，早日成才。考完再回来。”
第二天，黄中告辞了游酢和舅妈以及表兄弟，踏上了回邵武的路途。
吕氏想到游酢明年六十岁，于是问道：“你就要六十岁啦，按照家乡的风俗习惯，男人做寿做九不做一，你看怎么办？”游酢回答说：“寿就不考虑了，老五还没有成家呢。这个月，儿女们反正会回来，大家聚一聚算了。”吕氏听了，应道：“好吧。”
游酢考虑到自己将近花甲之年了，要是游掞也成了家，儿子的婚事总算完成了。可是，游掞的心思很难捉摸，年前为他问过几门亲事都不满意。究竟游掞的姻缘到否？且看下章。
