刚愎自用的人不仅对批评充耳不闻，而且对良言忠告似乎也没多大兴趣。对于任何事情，无论决定与否，建议对他们来说没有实际的意义，因为归根到底，他们还是愿意自己作决定。这样的人，坚强刚毅，狠戾刚愎不柔和，不对自己强硬冒犯别人引以为戒，反而更加亢奋抵触。
公兀前645年，秦晋大战于龙门山。结果秦胜晋败，晋惠公也作了秦军的俘虏。晋国失败的原因很多，但晋惠公的刚愎自用是一个极为重要的原因n晋惠公是在秦穆公、齐桓公的支持下登上国君之位的，事先曾答应割五城给秦国以求得秦穆公的支持。但他即位之后，却赖了账。即便如此，当晋国天灾流行、民间绝食的危急时刻，秦国给晋国送去了大批粮食。可是，当秦国也遇灾荒，向晋国买粮时，晋惠公竞一粒粮食也不愿卖，这便激怒了秦国。秦穆公以晋国忘恩负义为名，出师讨伐晋国。
而对这一紧急事态，晋惠公是怎样对待的呢？
第一，他根本不承认理在秦国一边，拒绝和谈。大臣庆郑建议“割五城以全信，免动干戈”。他怒不可遏地说，晋国作为堂堂千乘之国，根本谈不上什么割地求和，下令要先斩庆郑，然后发兵迎击秦军。众大臣建议让庆郑将功折罪，庆郑才免于一死。
第二，他视不同意见如洪水猛兽，多方压制。秦军已渡河向东，三战全胜，长驱而进，直至大将韩简案下。韩简向他报告，秦国军队虽少，但状态却是十倍于晋军。晋惠公询问其中原因，韩简分析说：“大王当初以秦近而奔梁，继以秦授而得固，又以秦赈而免饥，三受秦施而无一报，秦国君臣积愤已深，所以才来伐晋。秦军都怀有讨伐大王之心，所以斗志特别高。"晋惠公一听，大为恼火，并对他加以斥责。
第三，他根本不考虑实际战斗的危险程度，他原本坐的一匹小驷根本不适用于战斗，臣下建议他换一匹国产的战车，但他偏爱小驷，非它不用。
战争开始了，混战之中，晋惠公虽然不乏勇敢，无奈那小驷未经战阵，惊吓乱窜，陷入泥泞中，他终于被秦军俘获。晋军失了主帅，也投降了秦军。
一个人最大的弱点，就在于他自以为聪明。刚愎自用：
者有这样的弱点，但他们常常意识不到，甚至不愿意识到。这样一来，他们的失败就是在所难免的了。
齐威王：他人之言，不可轻信
孔子说“众好之，必察焉；众恶之，必察焉”，是很有道理的。
人们的同类相倾、异类相却的特点，会造成大多数人耳目闭塞。因此我们必须花一定的时间和精力去考察人才，而且应亲自动口、动眼睛。
齐威王把即墨大夫叫到朝中，对他说：“自从你治理即墨以来，不断有诋毁你的话传到我的耳边。但是，当我派人到即墨调查了解之后，却发现即墨的荒地得到开垦，百姓富足，官府没有积压案件，地方安宁。你之所以受到诋毁，看来主要是没有贿赂我周围的人为你说好话。”为了表彰他的政绩，齐威王赐封他万户之地。
齐威王又把阿（即东阿，今属山东）大夫叫到朝中，对他说：“自从你治理阿地，不断有称赞你的话传来。可是我派人视察阿地之后，发现那里田地荒芜，百姓贫困。
当初赵国进攻鄄（今山东鄄城）时，你不去解救；卫国侵略薛陵（今山东滕县南），你装作不知。你如此罪恶累累，却一直受到表扬，这是因为你用金钱收买了我的左右，让他们帮你说话。”齐威王当场宣布，将阿大夫及朝中曾吹捧阿大夫者一律烹死。于是朝野震惊，不正之风顿除。
为什么不能轻易相信他人的评价呢？因为，一等人才能识别一流人才，二等人才只能识别二流人才。身为上级，听到的评价多来自比自己级别低的人之口，他们难以识别比自己才能高的人。如果你偏听偏信，那优秀的人才就很可能流失了。
