古语云：“观其情机，而贤鄙之志可得而知也。”即观察一个人的情绪和欲望是如何表现的，其内心的贤明和鄙陋便可得知。人都有七情六欲：“杼其所欲则喜”，“不杼其所能则怨”，“自伐历之则恶”，“以谦损下之则悦”，“犯其所乏则”，“以恶犯则妒”。以上六种情绪的表现，无不源于好强求胜之心，发于居人之上的欲望。而贤人君子质性平淡，甘居人下，虽被侵犯而不计较，不计较就会得到人们的尊重，即所谓“君子接物，犯而不校”。
愚昧小人则恰好相反，他们“既不见机，而欲人之顺己”，即出于一己之情欲，不分场合地要他人服从自己。
这样就会把伪装爱敬的人当作异材，把偶然的较量当作是轻视自己。如果对其利益稍有触犯，就要深深地结下私怨。可见，对一个人情绪表现的观察，即所谓“观其情机”，就足以判断他到底是君子还是小人。
王粲是建安文坛上一颗明星，当他的才华还没有被世人认可的时候，蔡邕早已是家喻户晓的名人了。然而蔡邕却能够怀才不傲，慧眼识才，对毫无名气的王粲礼遇有加，实在是鉴别人才方面的最好范例。
王粲是“建安七子”中文学成就最高的一个人。他早熟早慧，少年时代便博览群书，才思出众，笔下功夫不同凡响，因此，小小年纪便很有名声。当时人说王粲有过目不忘的本领。一次，年轻的王粲与一位朋友同行时，见到路旁一块石碑，两人停下来将碑文读了一遍，又继续赶路了。走了一段路，这位朋友想验证一下王粲的记忆力，于是对王粲说：“先生刚刚看过的碑文，还记得吗？”
王粲胸有成竹，马上背诵起来，竟然能背得滚瓜烂熟，一字不漏，使朋友十分佩服。王粲13岁时来到长安，当时的长安处于一片混乱之中，大军阀董卓将汉献帝与文武百官一起劫持到长安，置于自己的控制之下。性情暴烈的董卓动辄杀人，搞得大臣们惶惶不安，人人自危。长安的流亡朝廷中，有一个著名学者叫蔡邕，人称蔡中郎。蔡邕博学多才，文章独步天下，而且生性随和，儒雅大方，慷慨好施，礼贤下士，是一个人心归向的大名士。尽管时局动荡不安，但蔡邕的府邸依然门庭若市，从早到晚上门求见和拜访的人络绎不绝，以致门前的道路，常常被来访客人的车马所堵塞。
这天，王粲也去求见蔡邕。当时蔡邕的府上宾客盈门，高朋满座，蔡邕正与来宾们席地而坐，谈笑风生。这时，只见一个家人凑上去对蔡邕轻轻说了几句话。蔡邕对家人连声说：“快请，快请！”说着站起身来，慌忙之中也来不及穿好鞋，便倒拖着鞋出门去了。满座的宾客从未见过蔡邕如此紧张的神情，心里纷纷猜测起来：来人是谁呢？此公的来头可不小啊！当蔡邕把王粲带进来与大家见面时，宾客们无不流露出惊讶的目光，有几个人还下意识地用手背揉了揉眼睛，唯恐是看花了眼。原来13岁的王粲瘦弱矮小，皮肤黝黑，体格不壮，相貌不扬，非常不起眼；而此时的蔡邕已年近60，又是文坛的泰斗，却如此礼遇一个小孩，简直太令人难以置信了。
蔡邕明显地感觉到了大家疑惑的眼神，于是，拉起王粲的手对大家说：“这位嘉宾王粲可是个举世无双的神童哩！他虽只有13岁，诗赋文章却无一不精。他才情出众，悟性极高，不用说，将来一定会超过我十倍；就是现在，在很多方面我也大不如他呀！”蔡邕环顾在座的宾客，继续说道：“我可以告诉你们，我将把一生珍视、收藏的图书典籍，全部赠送给王粲，这些藏书给王粲，比放在我这里，更能发挥作用！我的话是不会错的，你们等着看吧！”自古文人相轻，蔡邕如此谦逊，难能可贵，经蔡邕一番介绍，座中的宾客们也不得不对王粲刮目相看了。
当时蔡邕的私人藏书原有一万多卷，的确是一笔相当可观的财富。因在兵荒马乱中损失了不少，后来装了几车子送去给王粲，大约还有四千多卷。
王粲16岁时，被朝廷授职黄门侍郎，但他见政局混乱，朝廷徒有其名，便南下荆州，去依附地方实力派刘表。刘表的门客众多，其中不乏才智人士，但年纪尚轻的王粲，居然很快便脱颖而出，被荆州文人公推为文坛盟主。这之中也有蔡邕慧眼识才的功劳。
