人的言语情态与内心世界属表里的关系。虽然人可以控制、掩饰自己的言语行动，不被别人看出真实目的，但总有蛛丝马迹可寻。要做到万无一失，一时之间可以，但天长日久，只要他有言谈举止，内心所想必会有所显露。
隋文帝杨坚在北周做官时，他的妹妹是皇后，性情柔婉，不善妒忌，其他嫔妃都很敬仰她。周帝是个昏君，喜怒无常，没事找事，频加杨皇后之罪，杨皇后却举止详闲，分寸不乱。周宣帝怒，赐杨皇后死。杨皇后的母亲忙叩头向周帝求情，才免一死。周帝疑杨坚位高望重、有反心而忌怕他，忿忿地对皇后说要诛灭杨家。又召杨坚进宫，对左右人说：“如果杨坚神色变化不定，说明他心怀异志，立刻杀了他。”杨坚进宫后，神色自若，周帝才没向杨坚下手。杨坚出来后，心中害怕，找到心腹好友郑译说出自己的心思。郑劝他为了安全，找个理由，申请去外地驻防，以避灾祸。
杨坚是一代雄杰，虽一时之间掩饰了自己的神色，但心中害怕不能持久，于是请求外出为官，以避灾祸。对平常人而言，要如此镇定自若，实在不容易啊。古语说：
“凡事不度，必有其故。”也就是说凡事表情不正常必有其内心的原因。这就是我们俗话所说的，表情是心灵的窗口。因此，可由其表情而察其内。
