茂密海藻成软墙
在富饶的沿岸浅水区，长满了许多大型海藻。它们用假根将藻体固定在海底的岩石上或其他坚硬底质上。所谓假根就是说样子像根，但没有吸收水分及营养物等真正根的机能，只起固着作用。大型海藻含有气囊，可使它们的叶片在水中呈垂直状态由海底伸向表层。茂密丛生的海藻像海底的森林，像坚韧的软墙，对海岸往往有保护作用。狂风骇浪使坚固的码头和防波堤有时也难免毁于一旦，但海藻却可以随着海浪的进退，或起或平，或曲或直，常言道柔能克刚，靠这种变化就能挫败海浪的汹汹气势，使它溃散在这软墙之下，逐渐变小，变平静，从而保护好千里海堤和万吨码头。退潮后，大片丛生海藻也常露出水外，不得不短暂地忍受夏日的干热，冬天的风寒。但这对它们似乎无明显的损害，涨潮后被海水淹没了，它们又恢复勃勃生机。海藻丛生的地方，也是海洋生物最丰富之处，不仅为草食生物提供了丰富的食源，也为不少动物提供了栖息之地、隐蔽之所和繁衍生息的优良环境。
底栖藻也同样在阳光的照射下进行光合作用。光线射入水中后很快被海水吸收，透入水层的深浅与光波的长短有关。太阳光的光谱由红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫色组成，红光光波最长，由红向紫逐渐变短。光波短，透性大，能达200多米深；光波长，能量少，只能透入几米或几十米深。各种海藻除叶绿素外还有一些其他色素。它们吸收光谱上各个部分的光能，并把光能转移给叶绿素。绿藻主要吸收红光，而红光透入水中很快被海水吸收，所以绿藻只分布于5～6米深的水层中，使水的上层看上去呈绿色。橙光和黄光透入水层略深，主要为褐藻所利用，所以30～60米深水中，往往是褐藻的天地。海水也几乎被染成褐色。再往深去，一般是红藻的世界，因为它们主要吸收绿光和蓝光，这些光波长较短，透入水层较深。底栖藻的个体虽大，但分布范围小，总的数量相对较少，所以其光合作用每年的生产力只有海洋浮游植物的2～5%。
物极必反
尽管浮游藻往往联合起保护自己，但还是有大量浮游藻被浮游动物或其他动物消灭掉。另有一些在缓慢下沉中逐渐老化，离开真光层，结束了短暂的一生，又被细菌分解成为无机盐类，还归大海中。一般情况下，藻类的数量能保持得失平衡，不会过盛。但在某些特殊情况下，如受到污染，得到大量有机物，营养盐过盛，其他条件如温度、阳光适宜等，会引起浮藻特别是某些甲藻类如多甲藻、裸甲藻、光甲藻等突然大量增殖，往往使海水变红，人们称为赤潮。
能引起亦潮的浮游生物有330多种，我国海域有127种，如夜光虫、骨条藻、根管藻、盒形藻、角毛硅藻、束毛藻等。以20多种甲藻最常见。不同生物引起的赤潮，海水的颜色也不同。夜光虫引起的赤潮呈粉红色或砖红色，某些硅藻引起的赤潮呈黄褐色或红褐色，某些双鞭毛藻引起的赤潮呈绿色或褐色，膝沟藻引起的赤潮海水的颜色有时几乎无变化。赤潮的浮游藻的浓度可达每升海水20万个到30万个，高潮时达100万到600万个细胞。这么多藻类因呼吸作用会消耗大量溶解氧，使鱼虾因缺氧而死。在赤潮末期，动植物尸体被细菌分解会产生毒素，使动物窒息中毒；有些藻类附在鱼的鳃上，使鱼丧失呼吸机能而死亡。甲藻能产生一种毒素，麻痹动物的神经，它的毒性比常用的古柯碱麻醉剂的毒性大10万倍，能直接杀死贝类。贝类若吃了这种藻，毒素就富集在体内，人若吃这种含毒的贝类，往往会引起中毒，舌、手指麻木、肌肉麻痹，呼吸困难，以致死亡。如1977年，委内瑞拉发生的赤潮，使133人发生麻痹性中毒，9人死亡。近几年广东宝安赤潮，使养殖的牡蛎有70%以上死亡。对鱼虾的幼体危害也很大。1989年8～10月，渤海沿岸发生的一次大面积赤潮，造成的直接经济损失达3亿多元。赤潮末期，死亡的鱼虾横尸水面，有些被冲到海岸上，海滩上到处是死鱼、死贝、臭气熏天，令人窒息。有些海域甚至成为死海，一幅可怕的景象。为此为们千方百计地预防赤潮的发生，并监测海洋的污染情况。
许多浮游藻遇到不利条件时(如温度突变、光照不足或营养盐不足等)会使细胞壁加厚，变成孢子而进入休眠状态。孢子能长期忍耐干旱，也能忍耐酸、碱等物质，待条件好转时再恢复生机。据美国报道，在安特卫普发现一张1834年的报纸上，上面附有干燥了的硅藻，经浇上水后，潜伏了近150年后的硅藻竟奇迹般地复活了，可见其生命力有多强。
僧帽水母
葡萄牙僧帽水母是一种奇怪的动物。它们的祖先是一种呈坐姿过群体生活的古代原始动物。它们之中许多个体在未成熟期游来游去，寻找日后的生活伴侣。它们相互联合形成硕大的群体，但看上去似如一个独立的、结构复杂的单体。这种群体组合往往使人误认做一种稀奇古怪的动物，根本看不出它其实是一个和睦相处、共同生活的大家庭。
僧帽水母属于腔肠动物，处于其不同进化阶段的有两种不同形式的代表：过着依附生活方式的水螅体和自由漂移的水母。僧帽水母群体也由两种形式的代表组成：水螅体和水母。群体的核心是个空心柱，与群体所有成员内部的消化腔相通。由于这个腔肠系统，落到这里的食物平均分配给整个群体。在空心柱的上端是个体的水母，它钟罩形的帽子变成了充满气体的气罐。在群体中它被称为气囊，它的横断面长达30厘米。这个大气泡呈蓝色或紫色，淡虹色的脊背上部几乎完全露出水面，对葡萄牙僧帽水母来说它起着浮室和风帆的作用。
气囊壁具有相当大的密度，因而很坚实，能够经受相当大的内部压力，在内壁的下方是由水母群体许多成员组成的泳钟——“游水的钟”，它们有节律的收缩把水挤出，由而群体得以向目标移动。
群体中最重要的成员是营养水螅，这是坐在群体“肚子”上的水螅体，它们很像倒扣的小罐子。水螅体履行猎人和厨师的职责，喂养群体。为了捕捉猎物这些猎人备有小套索——带刺细胞的长枝形触角。触角负责捕捉并杀死猎物，将它送人“口”中，而水螅体戴着“尖顶小帽”开始为群体做饭。
群体的成员之间靠共同的神经纤维相互连接。因此一个成员受损就会引起整个群体的防御性反应：收缩触角和水螅体的躯体及气囊。由于呼吸管的缩小，群体的比重增加，于是整个生物体就沉下或者向别的方向移动。僧帽水母的游水气囊是不对称的，分成所谓“右翼”和“左翼”的群体。由于脊背呈“S”形，就便之更加不对称。葡萄牙僧帽水母迎风游动时，这种风帆便呈锐角，而且“右翼”向左，“左翼”向右。被风带到岸边的僧帽水母沿自身的垂直轴线转弯，向相反的方向逆风游动，这时呼吸管往往成一团。它们的小船队由葡萄牙僧帽水母的一部分“左翼”或“右翼”组成。两翼不能在一起游动，因为风疤它们吹向不同的方向。成团成簇的编队运动很像一支支帆船船队在进行演习。
浮游生物
微型浮游生物(动物学家称之为毫米浮游生物，这个词来自拉丁语“nana”，意为微小)的机体在5微米～50微米之间。它们是最简单的单细胞生物，整个躯体由惟一的一个小细胞组成。
在微型浮游生物中有孔虫目是重要的一支。它们的名称由拉丁语foramen——“小孔”和fero——“我有”两词组合而成。这种生物小小的躯体被包裹在有机质的申壳里，甲壳饱含碳酸钙或者粘附着沙粒。有孔虫目有些生活在水底，而有些漂浮在水层中，后者的甲壳上生有辐射针。它们以辐射针为桨在水层中畅游。当有孔虫目走完生命旅途之后，它们的甲壳沉入水底，同含钙的藻类一起形成粘泥。大西洋底的三分之二被这样的粘泥覆盖。
叶状浮游生物属于放射虫目或者辐射虫目，虽然它们的躯体只有一个细胞组成，但上面有20根由硫酸锶组成的辐射针。它们能生活在从水面到深达1000米的水域中。但那里必须有许多单细胞有机体供它们食用。泡沫虫纲和其它许多辐射虫纲一样也有非晶质的硅石甲壳，但其甲壳位于体内，它保护的不是整个细胞，而是其中最重要的细胞器。
有孔虫目、叶状形和泡沫状的浮游生物是近亲，是肉足纲的代表。它们的特点是以菌类和单细胞藻类为食，用它们小小躯体上的突起物一假足捕食。这些原生质的皮带形突起物没密实舶外壳。假足经常变换自己形状，时而收起，时而张开。它们能紧紧地裹住微生物或者单细胞藻类并把猎物吸入体内进行消化。辐射虫目能操纵假足，形成空泡或缩小身体，使比重和体形发生变化，因而能浮向水面或潜入深水处。
浮游生物的成员中还有小铃铛状的纤毛虫，它们有有机质的外壳，可呈球、碗或管状。在甲壳前端张开的外孔处有许多纤毛。它们用这些纤毛把食物赶到“口腔”里。由于纤毛不停地运动，小铃铛状的浮游生物能在水中“滑翔”或游动，孔口处的纤毛起着小船螺旋浆的作用。
七鳃鳗
七鳃鳗的头上有三只眼睛，两侧各一只，另一只在头顶。两侧各有七条鳃裂，背部有两片鳍，尾部有一片。七鳃鳗生括在温带，分为海七鳃鳗、江河湖七鳃鳗和溪七鳃鳗。河里的七鳃鳗从每年的夏初开始成群地聚集在波罗的海，进入河口逆流向上游游去。到了秋季，它们的游动加快，九月份，圣彼得堡大学生物系的学生按照老的传统，把此事通知大家，于是在走廊里挂起一条这样的通知：“请不要在涅瓦河戏水，七鳃鳗正在这儿生儿育女！”的确，产卵的鱼正成群结队地游人涅瓦河。
七鳃鳗游到河里后便停止进食，吸附在水流湍急处的石头上，等待着自己的那一时刻的到来。它们的牙齿变钝，唾液腺不再分泌睡液，肠道机能丧失。七鳃鳗日渐消瘦，身体变短，而此时它们体内的卵正在发育成熟。
产卵可是件重大的事。不能把卵随便产在什么地方，必须要有个窝。于是雄鱼开始着手筑窝。它在遍布卵石的河床上选好地点后，用自己的身体使劲地清理场地，挖出一个直径50厘米的圆坑，然后，它吸住坑底的小石子，“跳”着把石子搬到小窝外边去。如果这时又游来一条雄鱼，那么小窝的主人便去吸住它，用力摆动自己的尾巴将它推出界外。当小窝接近筑成时，雌鱼来了。它吸在石头上开始产卵，而雄鱼则吸住雌鱼，用自己的身体盘绕在雌鱼身上，帮着雌鱼挤出一粒又一粒的鱼卵，同时不忘给卵洒上些精液。产完卵后，七鳃鳗钻到一个黑暗的地方，而后死去。
七鳃鳗的卵粘附在河床上，10至14天后，身长只有3毫米、软弱无力的小鱼破卵而出，而后立刻藏在石缝里。3至4天后，小鱼身长增加了一倍多。现在它们能钻入淤泥里躲起来。又过了两至三个星期后，小鲤鱼便踏上旅途，游到水流缓慢、多泥沙的地方。小鳗鱼，或称幼鳗，找到合适的地方藏入河床里。
幼鳗以淤泥和微生物为食，也吃单细胞的硅藻类。它们用皮肤呼吸，在游动时才用鳃呼吸。七鳃鳗的童年是躲在淤泥中度过的。它们生长缓慢，3至4年体长才能达到15至18厘米。而到那时，幼鳗便没有了胃口，不再进食，4至6个月内变成了成年的七鳃鳗，眼睛睁开了，鳍和牙齿也长了出来。
现在是年轻的七鳃鳗出海的时候了。在大海里，它们成了掠食者，开始攻击其他的鱼。七鳃鳗先吸住受害者的背部或一侧，咬穿对方身上的鳞片，从唾液中分泌出一种能够阻止血液凝固的物质，这样一来，掠食看就可以一边死死地咬住受害者的肉体，一边毫不费力地吸血，而且越咬越深。以肉为食的七鳃鳗长得很快，一、二年后便踏上不归之路——前往故乡的河流产卵。
鲨鱼
海洋动物中看来鲨鱼是最臭名昭着的了。这种大型动物，大多数体形很长并呈流线型，因此它们游速极快，并且能完成长距离旅行。
鲨鱼贪婪凶猛，因此它的牙齿像剃刀一样锋利。它们的口中长着5～15排牙齿，上下颚的咬合力量巨大无比。它们像食人的猛兽一样四处活动。大猛鲨能毫不费力地把不大的海豚咬成两段。由于用力过猛，鲨鱼口中前排的牙齿很快就破碎脱落，不过您不必为给它们补牙而操心，因为鲨鱼自己会慢慢长出新牙的。鲨鱼一生中会缓慢但却不断地长出一排排的新牙，这些牙一直长到嘴边，而且总是在牙齿脱落的地方长出来。有时前排的牙齿还没来得及全部掉光，剩余的牙齿残根就落在嘴的外面。这也不足为怪！要知道，鲨鱼全身覆盖着大片大片的鳞片，这些鳞片除了大小及形状与牙齿没有本质的区别。
鲨鱼装备精良，嗜血成性，敢于毫不畏惧地攻击一切动物。虽然鲨鱼的听觉同大多数的鱼类一样迟钝，但是嗅觉却极为灵敏。除此之外，鲨鱼还生有一种侧腺器官，依靠它鲨鱼可以感觉到200至300米以外大的生物行动所引起的水体扰动。鲨鱼体内还有一温度感受器官一罗伦氏囊。这种器官只适合在水中使用，它能根据“猎物”的心脏、鳃和肌肉发出的电脉冲发现隐藏着的活“猎物”并捕获它。
