“看在老天爷的份上,波利安娜小姐,你可吓了我一大跳。”南希急匆匆地跑到大石下,气喘吁吁地说。这时,波利安娜刚刚从上面滑下来,一脸的歉疚。
“吓着你了吗?哦,实在对不起。你真的不用为我担心,南希,真的。爸爸和妇女救助会也常常这样,后来他们发现我安然无恙就不担心了。”
“但是,你跑出去了我根本不知道。”南希嚷嚷着,拉过小女孩的手用手臂死死夹住,匆匆忙忙地往山下赶,“我没看见你跑出去了,谁都没看见。我还以为你从房顶上飞出去了呢,真是这样想的。”
波利安娜一路上快乐地又蹦又跳。
“我可没往上飞,而是向下飞——我从树上爬下去的。”
南希止住脚步:“你——做了什么?”
“从树上跳下去,就是窗户外面的那棵大树。”
“我的天啊!”南希倒吸了口凉气,又急匆匆地迈开脚步,“我倒想知道你姨妈看见了会说什么。”
“你不会吧?好吧,我主动坦白,这样你就可以看见啦。”小女孩儿高高兴兴地允诺道。
“唉呀!”南希又抽了口气,“别,千万别!”
“为什么,你不是说她会担心的吗?”波利安娜大声说道,一头雾水。
“不——呃——是的,好了,别管它了。我不应该特别在乎知道她会说什么,真的。”南希吞吞吐吐地说,决定帮助波利安娜躲过这场责骂,如果再没有其他事情发生。“好了,我们还是走快一点吧,我还得回去洗盘子呢。”
“我帮你!”波利安娜立马向她保证。
“噢,波利安娜小姐!”南希拒绝了她。
她俩沉默了一阵。天很快就暗了下来,波利安娜紧紧挽住她朋友的手臂。
“我想我很高兴吓了你一跳,这样你才会来找我。”她有点儿哆嗦。
“可怜的小羊羔!你一定饿得不行了。恐怕,恐怕你只能和我在厨房里吃面包和牛奶了。你的姨妈不喜欢这样——你没下楼吃晚餐。”
“我当然做不到,我人在这里嘛。”
“那当然,可是——她不知道啊!”南希干巴巴地解释道,挤出一点笑声,“我很抱歉,只有面包和牛奶,真的很抱歉。”
“喔,但是我很高兴啊。”
“高兴?为什么?”
“为什么不呢?我喜欢面包和牛奶,喜欢和你一起吃饭。我可不觉得这些事可以让我不高兴。”
“你对任何事情都没有不高兴过。”想起波利安娜硬让自己喜欢那个光秃秃的阁楼小屋,南希有点哽咽。
波利安娜莞尔一笑。
“好吧,这是一个游戏。”
“一个——游戏?”
“对啊,叫做‘快乐游戏’。”
“你到底在说些什么啊?”
“这是游戏的名字。爸爸教我的,它很好玩呐。”波利安娜接着说,“在我还是一个小姑娘的时候,爸爸就爱和我玩这个游戏。然后,我又教妇女救助会的人,她们中的有些人也会玩了。”
“怎么玩呢?我可对游戏什么的一窍不通。”
波利安娜笑了笑,叹了口气。在落日的微光中,她瘦瘦的小脸泛起了愁容。
“哎,我们可是从慈善桶里的一副拐杖开始这个游戏的。”
“什么,拐杖?”
“没错。你看,我想要个洋娃娃,爸爸也给他们写了信。可是后来慈善桶抬来的时候,信上说没人送洋娃娃来,只有一副拐杖。他们认为也许对有些孩子有用就送过来了。我们就是从那个时候开始这个游戏的。”
“可是,我确实看不出来怎么做这个游戏。”南希着急地说。
“噢,是的。这个游戏就是让你在所有的事情中找到快乐——不管是什么事情。”波利安娜急切地补充道,“然后,我们就从这副拐杖开始啦。”
“啊,我的天!你想要一个洋娃娃,却得到一副拐杖——我压根儿就看不见什么快乐!”
波利安娜拍着小手。
“是这样的,就是这样。”她叫着,“我也看不见,南希,刚开始的时候。”她真诚地迅速补充道,“爸爸后来只好告诉我了。”
“那好吧,你也会告诉我的吧?”南希提高了音量。
“傻瓜!你开心因为你不需要它们呀!”波利安娜得意洋洋,欣喜若狂,“你看,一旦你知道了怎样去寻找,那可是要多容易有多容易!”
“什么呀,奇奇怪怪的!”南希吸了口气,担心极了,两眼瞪着波利安娜。
“噢,一点都不奇怪,很好玩。”波利安娜满腔热情地坚持着她的观点,“我们从那以后一直玩这个游戏,难度越大乐趣也越多。只是——只是——有时候实在是太难了。比如当爸爸去了天堂,身边除了妇女救助会以外再也没有别的亲人的时候。”
“是啊,或者当你一人被扔在房顶上空荡荡的阁楼小屋的时候。”南希愤愤不平地嘟囔着。
波利安娜叹了一声。
“确实不容易,刚开始的时候。”她承认,“特别是当我觉得非常非常孤独的时候。刚才连我都不想玩这个游戏了。我又那么喜欢那些漂亮的东西!后来我想,我可不愿意在镜子里看见自己脸上的雀斑,然后,我又看见窗外的那幅画。后来我知道我找到了可以让我开心的事情了。你看,你一边在东找西找那些让你快乐的事情,一边却又忘记其他的一些——就像我想要洋娃娃的那件事。”
“哼!”喉咙里像被什么东西堵住了似的,南希想试着把它咽下去。
“大多数时候花不了多少时间。”波利安娜吁了口气,“现在我玩这个游戏时想都不用想,你知道的,我早就习惯玩这个游戏了。确实很好玩,爸——爸爸和我好喜欢它啊。”她的声音颤抖起来,“我想,现在——可能要难一些了,因为没人陪我一起玩。也许,波利姨妈会的。”她想了想,又加了这么一句。
“我的天——她?”南希从齿缝里挤出这几个字。然后,她坚定地大声说道:“听着,波利安娜小姐。我不敢说我会玩得很好,我也不敢说我知道怎么玩;但是,我一定会同你一道来玩这个游戏,虽然有点赶鸭子上架——我一定会的,一定!”
“噢,南希!”波利安娜欢呼起来,兴高采烈地抱住南希,“太棒了!我们一定会很开心的,不是吗?”
“呃——也许吧。”南希说着是,却不太有把握,“你可别对我寄什么希望,你知道,我对游戏可一窍不通啊,但是即使是花九牛二虎之力我也会试一下的。以后,你还是另外找人吧。”话音刚落,她俩就进了厨房。
波利安娜胃口不错,把她的牛奶和面包都吃光了。在南希的提醒下,她走进了客厅。她的姨妈正坐在那儿看书。
波利小姐冷冷地抬起头来。
“波利安娜,你用过晚餐了吗?”
“是的,波利姨妈。”
“我很抱歉,波利安娜。我被逼无奈才让你初来乍到就到厨房吃面包、喝牛奶。”
“波利姨妈,你这样安排我真的很高兴。我喜欢牛奶和面包,也喜欢南希。你根本不用说抱歉。”
坐在椅子上的波利姨妈一下子挺直了身子。
“波利安娜,已经过了上床睡觉的时间。今天一天你可够累的,明天我们得安排安排你的时间,然后看看你的衣服是否需要添置什么必需的。南希会给你一支蜡烛,小心拿好了。早餐7点半开始,务必准时下楼用餐。晚安。”
波利安娜自然地跑到姨妈身边,给了她一个亲亲热热的拥抱。
“这段时间我过得好愉快啊。”她高兴地舒了口气。“我就知道我会喜欢和您一块儿住的——其实,在来之前我就应该这样想。晚安。”她高高兴兴地说着,跑着离开了客厅。
“噢,我的老天!”波利小姐几乎叫出来了,“这个孩子太特别了!”接着,她把眉头一皱,“我惩罚她,她‘开心’,说我‘根本不用说抱歉’,她还‘喜欢’和我‘一块儿住’!噢,我的老天!”波利小姐大声说完,这才重新拿起她的书。
15分钟以后,阁楼小屋里,一个孤独的小女孩把自己紧紧裹在被单里啜泣着:“我知道的,爸爸您和天使们在一起,现在我再也不能玩这个游戏了——一点都玩不起来。但是,像这样,一个人孤零零地睡在黑黢黢的地方,我不相信,爸爸您能从中找到什么开心的理由。如果是挨着南希,或者波利姨妈,或者妇女救助会的那些人也会容易得多啊!”
楼下的厨房中,南希正忙着收拾刚才落下的活儿。她一边把洗碗巾塞进奶罐,一边不停地嘟囔:“要是做一个什么傻瓜游戏——就像想要个洋娃娃却得了副拐杖就可以开心的话,就可以保护她的话,我会和她做这个游戏的,我一定会的!”