波利·哈林顿小姐并没有起身迎接她的外甥女。她从书上抬起头来，看见南希和小女孩儿出现在客厅门口时，她伸出一只手——每根冷冰冰的手指上好像都写着大大的“责任”二字。
“你好，波利安娜！我——”她根本来不及把话说完，波利安娜就从客厅那边飞奔过来扑在猝不及防的姨妈僵硬的腿上。
“噢，波利姨妈，波利姨妈。您答应让我来同住，我都不知道该怎么高兴才好。”她啜泣着，“您不知道，我以前只有妇女救助会，现在可好了，我有您、南希，还有这儿所有的一切！”
“也许是吧——尽管我对妇女救助会没什么好感。”波利小姐冷冷地答道，她一边试着把紧紧抱住她的手指掰开，一边皱着眉看着门口的南希，“南希，好了，你可以走了。波利安娜，好好站起来，站要有站的样子。我还不知道你长什么样儿呢。”
波利安娜马上立起身，兴奋得笑起来。
“别，您最好还是别看——我没什么好看的，脸上长了好多雀斑。噢，我得先解释一下红格儿裙子和胳膊肘有白点点的黑天鹅绒外套的事儿。我刚才给南希讲了爸爸说过的话——”
“好了，现在别太在意你父亲的话。”波利小姐径直打断了她，“我想，你还有个箱子吧？”
“噢，是的，波利姨妈。那个漂亮的箱子还是妇女救助会给我买的呢。里面装的东西不多，我是说我自己的东西不多。捐赠桶里最近没什么小女孩儿的衣服。但我把爸爸的书都装箱子里了，怀特太太说我应该留着。您知道，爸爸——”
“波利安娜，”她的姨妈再一次打断她的话，“有件事情必须马上说清楚，那就是我可不希望你老是在我面前提你的父亲。”
小女孩儿哆嗦了一下，吸了口凉气。
“为——为什么，波利姨妈，您——您的意思是……”她磕磕巴巴地问道。她的姨妈接着往下说：
“我们到楼上去看看你的房间。你的箱子大概已经放在那儿了。我吩咐过蒂莫西，要是你带了箱子的话就直接搬上去。跟我来吧，波利安娜。”
波利安娜一言不发地转过身跟在姨妈后面，眼眶里布满了泪水，头却勇敢地昂着。
“毕竟，我——我估计她只是不想谈论爸爸罢了，”波利安娜在心里对自己说，“那样也许还简单些——要是不提起爸爸的话。波利姨妈很有可能就是因为这个缘故才不让我提爸爸的吧。”想到这儿，波利安娜把泪水眨巴下去，再次说服自己这是姨妈的“好意”，并且开始焦急地寻找姨妈的身影。
她跟着上了楼梯。姨妈华美的黑丝裙在前面瑟瑟作响，后面的房间敞着门，她瞥见里面有浅色门垫和缎面椅子；脚下的地毯好似绿油油的苔藓。镀金画框的四边都明晃晃的，阳光穿过窗帘蕾丝花边的网眼闪着她的眼睛。
“噢，波利姨妈，波利姨妈，”小女孩儿兴奋地喘着气，“好漂亮，好漂亮的房子啊！您这么有钱，肯定开心死了！”
“波利安娜！”刚到楼梯顶的姨妈猛地回转身厉声制止道，“你竟然对我说出那样的话，实在让我太吃惊了！”
“为什么，波利姨妈，难道不是吗？”波利安娜不解地问道。
“当然不是，波利安娜。我相信我不会因为上帝赐予的这些礼物，就骄傲得这么快忘记自己是谁，这样我会有犯罪感。”她断然宣称，“当然不会因为拥有财富而高兴！”
说完，波利小姐一转身穿过大厅向通往阁楼的楼梯门走去。她很庆幸，现在，已把这个孩子安排在阁楼间。她最初的想法就是尽量让外甥女离自己远远的，免得淘气起来毁坏家里这些贵重的东西。波利小姐琢磨着，她的虚荣心这么早就显现出来，看来为她准备一间简陋小屋的做法更见明智。
兴奋的波利安娜啪嗒啪嗒地跟在姨妈后面，一双蓝眼睛瞪得大大的。她四处观察，生怕错过一丁点房间里任何漂亮的东西。她急切地想探明白的是——究竟哪一扇华丽的门后藏着她自己的房间——一个挂着落地窗帘、铺着地毯，墙上还挂有墙画的可爱的房间？突然，姨妈推开一扇门又上了另一截楼梯。
这里几乎什么都没有，墙壁光秃秃地立在两旁；站在楼梯上伸手可摸到房顶，宽宽的阴影从这里一直远远延伸到四周的角落，屋顶几乎要贴在地板上了；还堆放着数不清的箱子和盒子。这里又热又闷，波利安娜不禁伸长了脖子，感觉呼吸都有点困难了。然后，她看见姨妈用力推开右边的一扇门。
“到了，波利安娜。这就是你的房间。箱子已经在这儿了，你有钥匙吧？”
波利安娜木然地点点头，惶恐的眼睛睁得大大的。
姨妈蹙了蹙眉头。
“当我问你问题时，波利安娜，我希望你大声回答——不要只是点头或摇头。”
“是的，波利姨妈。”
“谢谢。这样好多了。你需要的一切这儿都有了。”她瞥了一眼挂着毛巾的毛巾架和水壶接着说，“我会让南希上来帮你整理行李。晚饭6点开。”说完，她转身下楼去了。
她走了好一阵，波利安娜还呆呆地站在原地，盯着她离去的方向。然后，她才把目光挪向光秃秃的墙壁、光秃秃的地板和光秃秃的窗户。最后，她看见了自己的小箱子。这个小箱子不久前也这样立在西部自己的小房间里。她磕磕绊绊地跑过去，跪在箱子旁，把脸埋在小手里。
几分钟以后南希找到她时她已经站起身来。
“你在这儿啊，你这个可怜的小羊羔。”南希喃喃细语，弯下身来抱住小女孩儿，“我就是怕看见你这个样子呢。”
波利安娜摇摇头。
“我不乖，太不懂事了，南希，我太不懂事了。”她抽泣着说，“上帝和天使们比我更需要爸爸，我却老是不能让自己明白。”
“他们不比你需要他。”南希肯定地说。
“噢——南希！”这下，波利安娜的眼里没了泪水，却布满了恐怖。
南希羞赧地一笑，用力揉着自己的眼睛。
“好了，好了，孩子，我当然不是这个意思。”她轻松地说道。“来吧，用钥匙把箱子打开，我们赶紧把你的衣服拿出来，赶快。”
泪眼婆娑的波利安娜掏出钥匙。
“里面没什么东西。”她哽咽着。
“那我们收拾起来就更快了。”南希说。
波利安娜突然灿然一笑。
“对呀！我应该感到高兴才对，不是吗？”她大声说道。
南希瞪大眼睛看着她。
“当——当然了。”她自己也有一丝犹豫。
动作麻利的南希一会儿就把书啊、带补丁的内衣，以及可怜巴巴的几件一点儿都不好看的裙子从箱子里拿了出来。波利安娜勇敢地微笑着，在房间里跑来跑去，把裙子挂在衣橱里，把书排在桌上，然后又把内衣放进五斗柜抽屉里。
“我肯定，我肯定这间屋子一定会漂亮起来。你不这样认为吗？”过了一会儿，波利安娜结结巴巴地说。
没有回答。显然南希没空，她都快把头埋进箱子里了。波利安娜站在不带镜子的五斗柜旁，有点发愁地盯着对面光秃秃的墙壁。
“这儿没有镜子真是太好了。因为没有镜子我就看不见脸上的雀斑了。”
南希突然发出奇怪的叫声——但等波利安娜转过身时，她又把头埋进箱子里了。过了几分钟，波利安娜走到一扇窗户前兴奋地大叫一声，欢快地拍着小手。
“噢，南希，这可是我从来没见过的呀。”她喘着气，“快看——在那边，有好多好多的树和房子，还有那个教堂漂亮的尖顶；那条小河亮闪闪的好像一条银丝带。啊呀，南希，有这么漂亮的景色，还有谁还需要画儿呢？她让我住这儿，我真的好高兴啊！”
让波利安娜吃惊的是，南希开始哭起来。波利安娜赶紧跑到她身边。
“哎，南希，南希！怎么了？”她叫道，继而害怕起来，“难道这是——你的房间？”
“我的房间？”南希激动得吼叫着，抑制住泪水，“要是你不是从天上飞来的天使，要是有些亲人们不忍气吞声的话——噢，天啊！她又在摇铃了！”南希说完这通令人惊讶的话之后就冲出房间噼里啪啦地下楼去了。
房间里又只有波利安娜一个人了。她走到窗边，欣赏着自己命名的那幅“画”，多美丽的景色啊。她轻轻地叩着窗框，室内的闷热让她难以忍受。让她高兴的是，窗框竟然往上移动了一点点。接着，拉窗完全移上去了，波利安娜把身体探出去贪婪地吮吸着甜甜的新鲜空气。
她急切地跑到另一扇窗户前，拉窗也在她的手指下刷地一下打开了。一头大苍蝇从她的鼻尖飞过，在房间里嗡嗡乱钻。不一会儿，苍蝇一只接一只地飞了进来。波利安娜可没注意到这些，因为她又有了一个新奇的发现——一株枝繁叶茂的大树倚窗而立，它展开的树枝像是对波利安娜伸出的迎接之手。
她突然咯咯地大笑起来。
“我相信我能做到。”她笑道。一会儿工夫不到，只见她灵巧地爬上了窗台，从这儿踩到最近的树枝简直是小菜一碟。随即，她就像猴子一样在一根一根的树枝之间荡来荡去，直到最低的那根。那最后的一跳，对经常爬树的波利安娜来说还是怪吓人的。她屏住呼吸，张开健壮的小手臂，四肢着陆，落在柔软的草地上。她赶紧站起来，紧张地四处张望。
她“着陆”的地方在这幢房子的后面，前面是花园，里面有个老人正弯着腰干活儿。花园前方有一条小径。沿着这条小径可以穿过空旷的田野到达到一座陡峭的小山坡。山坡顶上，一棵孤零零的松树站在巨大的岩石边，好像是它的卫兵。在波利安娜的眼里，此刻最有意思的事莫过于爬到那个石头的上面。
一溜小跑，波利安娜轻快地跑过老人身边，小心地穿越一排排绿色植物，气喘吁吁地来到空旷地带中的那条小径……然后，她果断地开始往上爬。一边爬她一边琢磨，这块石头在窗边看离得这么近，爬上去时怎么觉得那么老远啊！
15分钟以后，哈林顿老宅子走廊上的大钟敲响了6点。几乎与最后一响同时，南希也摇响了晚餐的铃声。
一分钟，两分钟，三分钟过去了。波利小姐皱着眉，用拖鞋敲着地板，然后她猛地立起身，走进客厅，不耐烦地盯着楼梯。她静静地听着楼上的声响，随即转身冲进饭厅。
“南希！”等南希一出现，她就下达指示道，“我的外甥女迟到了。不，你没必要去叫她。”南希正要向门口走去，她又补充道，神情严肃，“我已经告诉过她晚餐的时间，她必须从这个后果中吃到苦头。从此以后她就会准时了。她下来以后只能在厨房里吃面包和牛奶。”
“是的，小姐。”波利小姐没有看见南希的表情，也许这样更好。
晚饭一结束，南希连忙从房子后面的梯子爬到阁楼上去。
“面包和牛奶，就这么点东西！还不够小可怜支撑到她哭着睡着呢。”她愤愤不平地嘟囔着，轻轻推开了房门。紧接着，她惊慌地叫出声来：“你在哪儿？你到哪里去了？到哪里去了？”她喘着气，衣柜里、床下她找了个遍，就连箱子里和脸盆架也看了。然后她飞也似地跑下楼到花园里去找老汤姆。
“汤姆先生，汤姆先生，那个可怜的孩子不见了。”她哭哭啼啼地说，“她回天国去了，她刚从那儿来，可怜的孩子。还告诉我她只能吃厨房里的牛奶和面包，毫无疑问，现在她吃的可是天使的食物呐！”
老人一下子直起腰。
“跑了？天国？”他呆呆地重复着，目光不禁在铺满落日余辉的天空扫来扫去。他停下来，凝视某处，继而咧嘴一笑：“好了，南希，看来她确实想爬到离天国最近的地方去，这是事实啊。”他附和着，用弯曲的手指往前方一指，只见被夕阳映得发红的天际衬着一个纤细的影子，正迎风站立在一块巨大的岩石顶上。
“好了，要不是刚才说了那通话，她今天晚上是不会这样到天国去的。”南希执拗地宣称，“如果主人问起，就说我不会忘记洗盘子的，我先出去走走。”她回头望了一眼，然后冲向那条穿过空地的小路。
