五儿因为玫瑰露和茯苓霜的事情被软禁后，平儿到宝玉这边来问玫瑰露的事情。玫瑰露确实是宝玉让芳官给五儿的，但茯苓霜不是，宝玉的意思是把茯苓霜也说成是自己给的，省下些麻烦。但平儿说：“五儿昨晚已经和人说了是她舅舅给的了，如何又说你给的？况且那边所丢的露也是无主儿，如今有赃证的白放了，又去找谁？谁还肯认？众人也未必心服。”
这时晴雯出来，说出了大家都知道的真相：“太太那边的露再无别人，分明是彩云偷了给环哥儿去了。”
平儿笑着说，谁不知是这么个情况，可是玉钏儿为丢露的事情急得哭，悄悄地问过彩云，如果她承认了，玉钏儿也就不说什么，大家都不提起事情也就过去了。可恨的是彩云不但不承认，她还挤兑玉钏儿，说是玉钏儿偷了去了。两个人吵来吵去，现在已经闹得所有人都知道，我们又如何装得没事人一样，少不得要查一下。正所谓贼喊捉贼，明明知道是彩云偷了露去，但没有证据也没办法啊。
原来彩云和贾环彼此有意，贾环向芳官要蔷薇硝给彩云，结果芳官用茉莉粉糊弄，导致赵姨娘和芳官几个唱戏出身的丫鬟大打出手。彩云也经常会送东西给贾环，但她一个普通丫鬟，哪里会有什么好东西送给贾环这个做主子的，于是她就采取了一种方法——偷。
承认自己偷了玫瑰露的时候，彩云说过这么一句话：“连太太在家我们还拿过，各人去送人，也是常事。”可见彩云属于“惯偷”，这么说来，她更应该被赶出贾府，但是她一直能够安稳地留在贾府中，是因为事情从未败露过。
这次情况有点不同，王夫人不在家，玉钏儿和彩云管事。丢了玫瑰露，玉钏儿就去问彩云，也许玉钏儿是明知故问，只是要彩云承认罢了，毕竟连晴雯这个宝玉房里的丫鬟都知道这事是彩云做的。彩云不承认，二人先内战，弄得尽人皆知，闹到了上面，于是成了公案。因为凤姐病着，不大理事，这二人又是太太的丫鬟，所以没人针对她们，只是在园内打探。现在误打误撞拿了个五儿来充数，宝玉觉得不能随便冤枉人，就想自己把事情应下来。
从这件事情中，我们看到彩云自私的一面，在职场中，可以说几乎所有人都表现出或多或少的自私，做事情的时候首先考虑自己的利益。但是，如果为了自己的利益而损害别人的利益，就属于典型的自私心理了。彩云偷东西，有错在先，她为了自己不被抓，竟然反咬一口说是玉钏儿偷了玫瑰露，这就是严重的自私了。
自私之心，古已有之，是一种较为普遍的心理现象。从原理上解释，自私是物种对自我的一种保护。作为自然环境中的物种，最根本的属性取决于最根本的需求，即生存，只有个体得以生存，发展和壮大才成为可能。生存是物种的原始属性，生命的一切行为必然在进化过程中体现最基本的生存诉求。从这个角度上的解释似乎可以认为，自私是合理的。
但是，从心理学的角度看，自私性过强的人，离人的那个原始的“我”（即“本我”）很近，这样的人，距离社会规范、群体意识特别远。因为，在本我之上，还有自我和超我。过于自私的人显然还停留在本我阶段，不考虑别人的利益和感受，自己合适即可，这样的人，对群体利益，乃至个人价值观都有不利的影响。
不过，职场中人一般不会表现出赤裸裸的自私，正如没有人愿意承认自己是个自私鬼一样，一旦发现自己的行为太过自私，一般人都会在“羞耻感”的作用下，开始对自私心理进行一种自我调整，彩云也经历了这个转变过程。
平儿和宝玉等人商量说，如果把彩云抓出来，探春那里的面子过不去，所以准备让宝玉应下玫瑰露和茯苓霜的事情，但也要让当事人知道一下，并不是他们查不出来。于是平儿命人叫了玉钏儿和彩云两个人来，把话点明了，最后说道：“如今反要问你们两个，还是怎样？若从此以后大家小心存体面，这便求宝二爷应了，若不然，我就回了二奶奶，别冤屈了好人。”
话说到这个份儿，彩云也知道所有人都明白是怎么回事了，不觉红了脸，一时羞耻感起了作用，便说道：“姐姐放心，也别冤了好人，也别带累了无辜之人伤体面。偷东西原是赵姨奶奶央告我再三，我拿了些与环哥是情真。我原说嚷过两天就罢了。如今既冤屈了好人，我心也不忍。姐姐竟带了我回奶奶去，我一概应了完事。”
彩云还是有所担当的，只是她先前有自私心理在作怪，觉得自己和玉钏儿是同样的级别，太太房里偷了东西，不该是她来问自己，于是反咬一口。如今她的羞耻感起了作用，因此要自己把事情应下来，还他人清白。正是因为这份担当，她的自私也就不那么令人讨厌，所以宝玉才会叹道：“彩云姐姐果然是个正经人。”彩云一开始非要自己应承，众人说清利害关系，彩云便不再坚持，最终是由宝玉应了，事情做了低调处理，最终所有人相安无事。
经过这一件事后，彩云的自私心理应该会得到克服。其实克服自私心理的关键，还在于发现自己的羞耻感，能够从别人的角度来考虑问题，多考虑别人的感受，而不仅仅看到自己的一亩三分地。
这件事情也导致贾环和彩云的关系破裂。赵姨娘本来为查问偷盗的事情捏了一把汗，结果彩云来告诉说都是宝玉应了，赵姨娘才放心下来。谁知贾环听如此说，便起了疑心，以为彩云和宝玉好上了，将彩云凡私赠之物都拿了出来，照着彩云的脸摔了去。彩云百般解释也没用，赵姨娘在旁边安慰，说过两天贾环会回心转意的。彩云赌气将东西包起来，丢到河中去了，自己气得暗自哭泣。
哭过之后，彩云或许应该感到庆幸，失去的是一份让自己陷入到自私心理的爱情，这样的爱情不要也罢。
