光武皇帝建武二年（公元26年）
鲍永、冯衍审知更始已亡，乃发丧，出储大伯等，封上印绶，悉罢兵，幅巾诣河内，帝见永，问曰：“卿众安在？”永离席叩头曰：“臣事更始，不能令全，诚惭以其众幸富贵，故悉罢之。”帝曰：“卿言大。”而意不悦。既而永以立功见用，衍遂废弃。永谓衍曰：“昔高祖赏季布之罪，诛丁固之功；今遭明主，亦何忧哉！”衍曰：“人有挑其邻人之妻者，其长者骂而少者报之。后其夫死，取其长者。或谓之曰：‘夫非骂尔者邪？’曰：‘在人欲其报我，在我欲其骂人也！’夫天命难知，人道易守，守道之臣，何患死亡！”
这一节说说鲍永和冯衍这两位老兄。
鲍永和冯衍这两位都是高干子弟，官宦出身。鲍永是学《尚书》的，是政治系毕业；冯衍是学《诗经》的，中文系毕业。
鲍永“事后母至孝”，注意是后母，不是亲娘，有一次鲍永的老婆在鲍永的老娘面前对狗狗吼了一下，鲍永就把老婆开除了。在汉代，孝是最大的道德，也是做官的基本要求，说一个人孝顺，而且有孝行，就和现在干部档案里有一条“能够坚持四项基本原则”一样，这里面都隐含着“政治上可靠”和“能够绝对服从”的意思；冯衍的文才很好，发表作品五十余篇，在用竹简书写的时代，这已经是很厉害的了，在《后汉书》里，《冯衍传》用了一卷半的篇幅，在正史里恐怕也是极少见的，主要是要抄录他的书信辞赋，如《显志赋》。怀才不遇是中国文化人永远的吟咏主题，冯衍觉得自己是大才，却被刘秀抛弃不用，于是就要发牢骚，牢骚只要发得有水平，是极容易引起共鸣的。
天下兵起，更始称帝，像鲍永、冯衍这样的高干子弟，很自然地就公开宣示效忠更始，当时鲍永和冯衍追随上党太守田邑，在今天的山西活动，由此也可见，更始皇帝刘玄在当时是被普遍接受的。后来，田邑的母亲弟弟等一大家被刘秀的人抓走了，田邑就投降了刘秀。冯衍很不高兴，于是展露自己所长，写了一大篇抑扬顿挫的文字，指责自己的长官不能从一而终。
一方面，整个社会都在激励忠节；另一方面，城头变幻大王旗，种种势力在战争中不断消亡，很多人普遍面临着“从一而终”和“择善而栖”的矛盾。这其间的心理变化值得我们研究。
田邑收到冯衍的信后，回了一封信，为自己作了辩解，为自己投降找了一个很着力的台阶，很有意思：
田邑说，“夫人道之本，有恩有义，义有所宜，恩有所施。君臣大义，母子至恩。”他把对皇帝的“义”和对母亲的“恩”放在一个水平上。他说，我们的君主刘玄先生已经完蛋了，“今故主已亡，义其谁为？”但是“老母拘执，恩所当留。”“未能事生，安能事死？”田邑强调他和更始皇帝之间的关系是“义”，是一种相互的关系，“故朝尚在，忠义可立”，更始自己都不在了，我和谁讲“义”呢？所以我先把老妈招呼好，再说其他。——田邑的价值观还是很有现代性的，对公的“义”是讲契约的，对母亲报恩则是没有条件的。
这就说到上面引文的时候了。鲍永和冯衍也知道并确定更始刘玄已经死了，大势所趋，只好投降刘秀了。幸好光武皇帝和更始皇帝一样，都是姓刘的皇帝，和他们父辈效忠的皇帝是一家子，这个弯儿对鲍永、冯衍这样的高干子弟来说，还是容易拐的。
投降新主子以后，并不是心理问题都解决了，大家的心态还需要继续调适，学《尚书》的鲍永和学《诗经》的冯衍心态不一样，结果也不一样。
先说鲍永。鲍永是将官，亲自带兵的，所以刘秀见到鲍永，先问他还有多少人马？鲍永叩头对刘秀说：“我原来是效忠更始皇帝的，所以不好意思带着他的人马来作为我晋见陛下的见面礼，我把他们都遣散了。”意思很清楚，我只是个人投降你，不愿意拿旧主子的资源到新主子这里换取富贵。这也反过来说明，他心态放得很平，我跳槽到你这里，就是准备一个人从头干起，不能拿过去的技术资料和客户订单来讨好新老板，这既是心态，也是职业操守，刘秀当时有点不高兴：“行，算你丫跩！”
史书称“鲍永守义于故主，斯可以事新主矣。耻以其众受宠，斯可以受大宠矣。”后来鲍永果然立了军功，后来在朝廷做官，弹劾过刘秀的叔叔，为上下所重。
再说冯衍。冯衍乍看和鲍永走的是一个路子，也是“守义于故主”，表面上看都一样，都是讲究忠义的君子，但是细看，两人的心态大不相同。学《尚书》的鲍永的心态是“不要吃老本，要立新功”，他认定了刘秀是和刘邦一样的明主，所以说“昔高祖赏季布之罪，诛丁固之功；今遭明主，亦何忧哉”！我今天到刘秀帐下，就算和季布一样，是有罪之人，我也能混好，何况我以前追随刘玄还算不上什么罪过。冯衍则把过去对旧主的忠义当成自己的品牌，想作价卖给刘秀。也就是说，冯衍的心态不是平的，是有期待的。
冯衍给鲍永讲了一个很有意思的故事，表明了这种期待。这个故事最早出现在《战国策》，说是有位王哥有两个老婆，他不在的时候，邻居李哥就骚扰这姐俩儿，年龄大一点的大老婆就骂李哥是流氓，年纪小点的小二呢，就眉来眼去，接受骚扰。后来，这位王哥“翘”了。李哥就有机会从这两个新寡妇里挑一个做自己的老婆，结果你们猜猜，李哥挑了谁？李哥挑了骂过他的大老婆。有人不解，老大骂你呀，小二一直对你有意思啊，而且还年轻漂亮啊，为什么要选这个凶悍的黄脸婆呢？李哥解释道：“屁股指挥脑袋，立场决定观念。我要是当流氓，当然是喜欢小二这样的喽；但是要正经娶个老婆，当然要娶老大这样忠勇拒绝其他臭男人的女人喽。”
冯衍把自己定位成这位“守道”的大老婆，希望“邻居”刘秀能格外看重自己，虽然他也大度地说：“夫天命难知，人道易守，守道之臣，何患死亡！”但是，如果守道的大老婆没有改嫁成功，心里还是落寞寂寥。
“天命难知，人道易守。”大动乱时代，大变革时代，这或许是一个安身立命的基本心态，鲍永有这个心态，冯衍似乎有，其实做不到。
冯衍后来一直凭借自己的文学才华向刘秀邀宠，没有结果。读《冯衍传》，我有一个感觉，就是这位老兄过于自恋自己的文才了，动不动就洋洋洒洒一大篇，后来他把老婆休了，给小舅子也来篇咿咿呀呀的骈文《与妇弟任达书》，我估计刘秀对他这一套有些烦：“大老婆”能守妇道固然不错，但是过于啰唆，这是无论如何受不了的。
