晋世祖武皇帝泰始五年（公元269年）
帝有灭吴之志，壬寅，以尚书左仆射羊祜都督荆州诸军事，镇襄阳；征东大将军卫瓘都督青州诸军事，镇临菑；镇东大将军东莞王伷（zhòu）都督徐州诸军事，镇下邳。祜绥怀远近，甚得江、汉之心。与吴人开布大信，降者欲去，皆听之。减戍逻之卒，以垦田八百余顷。其始至也，军无百日之粮，及其季年，乃有十年之积。祜在军，常轻裘缓带，身不被甲，铃阁之下，侍卫不过十数人。
有史家评论魏晋两朝时说，曹操得人而无善政，司马炎有善政而不得人。
说曹操无善政，主要是指他奉行法家路线，严刑峻法，以威立天下。但是他识人用人，除了重要的谋臣如荀彧等以外，崔琰、毛玠、辛毗、陈群、陈矫、高堂隆，都是温和清正的行政人才。
而司马炎开国以后，“正郊庙，行通丧，封宗室，罢禁锢，立谏官，征废逸，禁谶纬，增吏俸，崇宽弘雅正之治术”。但是他用人不行，贾充、任恺、荀勖（xù）、冯（dǎn）、何曾、石苞、王恺、石崇等，史书上皆无好评。
曹魏的得失到底该怎么总结，因为司马晋还没有来得及写好《关于若干历史问题的决议》，自己也崩盘了。所以后世远远望去，真的是不知秦汉遑论魏晋了。我们对“文革”都要吵成一团，他们也一样。
政治路线和用人哪个更重要？
都重要。还是毛主席说得好：政治路线决定以后，干部就是决定的因素。
司马炎一朝，有贾充贾公闾，也有羊祜羊叔子。是羊祜果然轻裘缓带卓尔不群，还是群臣太不像话，把他衬托起来了？
非无祸国贾公闾，岂有从容羊叔子？
后人对羊祜的欣赏，我觉得并不是因为他的事功，而是因为他的风度。魏晋风度有一种是文人风度，有激越慷慨，有放浪不羁，有五迷三道，还有一种是武人风度。如羊叔子，轻裘缓带，从容不迫，温文儒雅。文人有武气，武人有文气；文人爱挎刀，武人爱写字，这种风度的错位颇有意思。
羊祜的祖父羊续是汉朝的太守，父亲羊衜（dào）做魏朝的太守，羊祜本人做晋朝的将军。羊祜的母亲是蔡邕的女儿，姐姐又嫁给了司马师，司马师后被追封为景皇帝，羊祜的姐姐自然是景皇后。论起来司马炎应该叫羊祜一声阿舅。羊祜从小失怙，父亲早亡，从小受母亲姐姐的关照，生长在这样一个有深刻历史感的家庭里，羊祜对世事人情自有分寸感。
羊祜身高七尺三寸（不到一米七七），须眉秀美，帅哥一枚，他本人娶了魏宗室夏侯霸的女儿。
羊祜年轻正该走上仕途的时候，也正是曹氏和司马氏斗争最激烈的时候。羊家和曹、司马两家都结了亲，等于是两边都下了注，在这种诡异莫测的政治局势下，年轻的羊祜对所有的举荐推荐都客气地拒绝。对外示以从容，坚决低调；内怀警惕，静观局变。
司马懿诛杀曹爽，羊祜的岳父夏侯霸叛逃蜀汉，作为司马师的小舅子，羊祜在司马这边已经买了平安保险，所以不但自己没事，反而出面照顾夏侯家的亲属。对政治上的受害者予以人道帮助，东汉以来一直都有这样的传统，皇帝显诛罪臣，总有朋友弟子高调地来收尸，这种行为往往并没有什么风险反而能获得一些名声。但羊祜照顾夏侯亲属，想来没有这么高调，必是表现为一种谨慎的状态，仅仅做到恪守人情本分，既无炫耀也无激亢。
姐夫死了以后，司马昭做大将军，征羊祜做官，羊祜没有入大将军幕府，而是进入朝廷为曹髦做了侍郎。不能说这时他还有脚踩两只船的想法，但不欲有傍大款的名声，这个考量应该有的。司马昭弑杀曹髦，羊祜应该不得予谋，也不会像司马孚那样哭得稀里哗啦，司马孚具有政治上的超级豁免权，羊祜肯定是不能攀比的。
曹奂时期，羊祜请求外任，下基层是逃避中央权争，同时也是打熬自己完美履历的好办法。司马炎上台，诏羊祜为“尚书右仆射、卫将军，给本营兵”。内管机要，外执兵权，一跃而为心腹重臣。
贾充、荀勖、何曾、石苞等，均是司马炎他爹的老臣，虽然忠心服侍新主，不停地再立新功，但是，皇上和各级领导都喜欢并更信任自己提拔起来的干部。知遇之恩，唯此为大，羊祜很耐心地等到了开国皇帝知遇自己的那一天。
