《塔木德》上记载了这样一则故事：
在某个地方有一家很大的农户，其户主被称为当地最慈善的农夫。每年拉比都会到他家访问，而每次他都毫不吝啬地捐财献物。
这个农户有一块很大的农田。可是有一年，这个农夫遭到了风暴和瘟疫的袭击，所有的农田和果园都遭破坏，全部牲畜都死光了。债主蜂拥而至，把他所有的财产扣押了起来，最后只剩下一小块土地。可是，他却说：“既然神赋予的东西，神又夺回去了，还有什么说的呢？”他泰然处之，丝毫没有怨天尤人之意。
那一年，拉比像往年一样，又到农夫的家，见他家道中落，拉比们都对他表示了同情，也无意再请他捐献。这位农夫的太太说：“我们时常为教会建造学校、维持会堂，为穷人和老人捐款，今年拿不出钱来，实在遗憾。”
后来，夫妇俩觉得让拉比们空跑一趟，于心不安。便决定把最后剩下的那块地卖掉一半，捐献给拉比。拉比非常惊讶，并且感激不尽。
有一天，农夫在剩下的半块土地上犁地，耕牛突然滑倒了。他手忙脚乱地扶起耕牛时，却在牛蹄下发现了宝物。他把宝物卖掉后，又过上先前的富裕生活了。
次年，拉比们又来到这里，去了农夫原来的家，以为农夫还和原来一样贫穷。可附近的人告诉他们：“农夫已搬入新居了，前面那所高大房子，才是他的家。”
拉比们走进大房子，农夫高兴地向他们说明了近一年发生的事，并总结道：“只要乐于行善，它必定会倒过来，这就是捐献的利润。”
据一位拉比说，他常在募捐时向别人讲述这个故事，“每一次都获得成功”。
犹太民族确实是一个善于施舍的民族，他们并不把施舍当作一种“行善积德”，而认为是在履行一种“公共义务”。
有这么一个故事，说有一个乞丐去找施主，要求每个月一次的施舍。他敲了几次门，才见主人神情恍惚地来开门。
“出了什么事了？”乞丐问他。
“你不知道？我破产了。我欠了 10 万元的外债，而我的资产才 1万元。”
“这我知道。”
“那你还来向我要什么？”
“按照你的资产，每 1 元给我 1 角。”
这个故事虽然有些言过其实，但足以说明犹太人对施舍的态度。早年的犹太人曾有一些制度性的安排，即“7 年一个安息年”，“50 年一个禧年”。
在安息年犹太人不耕作和管理果园，任凭地里的东西自生自长，结出的果实无论多少，皆归穷人利奴仆享用；在禧年内，除了同样休耕并全体同吃地里自行生长的果实外，犹太人互相欠的债务要自然勾销，以前卖身为奴的，要自行获得自由。这足以说明犹太人把捐献认为是一种有钱人的义务。
以色列之所以复国，和世界犹太人 120 亿美元的捐款有很大关系。
另外，犹太人捐款时往往是悄悄的，不愿留下姓名。因为犹太人认为，“使人羞愧的施舍，还不如不施舍。”这样，既不使施舍者显得财大气粗，而自觉高人一等；也不使被施者的自尊心受到打击，从而丧失进取心，而安心于成为永远被施舍的对象，这足以反映犹太人道德起点的高度。
