正当素菀在殿外劝服秦怀锦及早离开时，另一厢，朝阳殿中，靳涵枫也听完了小安子的禀告。
听到靳涵薇没来，素菀却来了，他心里也不知该作何感想。
靳涵薇果然是拿定主意，说什么都不肯过来了，而素菀来则是为了怕他责罚靳涵薇吧！
她对她还真是尽心尽责！
拿起桌上的酒杯，他昂头一饮而尽。殿中歌舞升平，舞姬歌女们优美的舞姿、婉转的歌声，看在他眼中、听在他耳中，只觉得寡然无味。目光转到下方席上众人，一双双似醉非醉的眼睛，一张张仿佛恰到好处的笑脸，看得他更觉厌烦。
放下酒杯，看到边国使臣的目光正对着面前案上的酒菜，他心中微动，问道：
“沈大人停箸不食，可是酒菜不合胃口？”
“哪里，如此珍馐美味，下官都不知道该吃哪一样才好了。”沈大人略略欠身，答道，“只是不能见过公主，实在可惜，鄙国世子还有一件礼物要在下转交公主呢！”
“呃，不知是什么礼物？”靳涵枫有了些兴趣，传言边国世子因为幼年时的一场大病，头脑有些问题，今年五月的桑州集英会上也有人证实了这一点，不过这位世子的命还是颇硬，被刺客刺了一剑也没死，如今他会有什么礼物要送给他未来的妻子呢？
沈大人取出身边的一个锦盒：“乃是世子的一幅自画像，不过世子交待只能交由公主亲自打开。”
靳涵枫微微颔首，心道这个边世子还不算傻得太厉害，或者是有人指点，这样的礼物的确要比金珠美玉来得特别些，想必靳涵薇也会比较有兴趣接受。
当下，他含笑道：“边世子果然是个有心人，这礼物舍妹一定会很喜欢的。不过，她今天身体有些不适，所以未能前来赴宴。”
“哦，公主玉体无恙吧？”沈大人关切地问。
“只是偶染风寒，劳大人过问了。”靳涵枫的目光飘向殿门，又道，“公主的贴身宫女正在殿外，世子的礼物，大人托交宫女带去给公主。”
沈大人侧首想了想，点头：“既然下官无缘见到公主，也只能如此了。”
靳涵枫笑了下，朝小安子点点头。小安子会意，前去宣素菀进殿。
这时，殿门外素菀已说服了秦怀锦离开，听到宣召，她踏步进入殿门。
刚才殿上的众人都听到靳涵枫与边国使臣交谈，看到一个宫女走了进来，便就猜到这就是公主的贴身侍女。
浅色宫衣，银白的束腰宫绦，果然是眉目清秀，素雅天成。席上众人多有没见过靳涵薇的，见到素菀后，都忍不住在猜测，小小侍女就已是如此的清丽不凡，那公主岂不是更加美貌？
素菀走到御案，俯身行大礼：“奴婢见过大王。”
靳涵枫看着她，眼睛熠熠生辉：“平身吧！”他细细端详着她，最近国事繁忙，又有好些时日没见到她了，她似乎出落得更加秀美动人了。
好一会儿，他才移开目光，对沈大人道：“这位就是公主的侍女，大人可将东西交给她。”
沈大人点头称是。
见素菀微有疑惑，靳涵枫解释道：“这位是从边国来的沈大人，奉边国世子之命，有一样礼物要交给公主，你将礼物拿去交予公主即可。”
素菀明白了，却同时又有了更深的疑惑：边亦远在搞什么名堂？他会有什么东西要交给靳涵薇？嗯，想必是什么定情信物吧！只是这两国间的一纸婚约到头不过一场权谋而已，他做戏做得还真是全套。
她移步来到那个沈大人的桌前，先是一礼道：“奴婢替公主谢过边世子的厚意。”随后接过沈大人手中的锦盒。
接过了礼物，素菀想着也该是时候告辞了，这样的场合本不该是她这样身份的人能来的，而且观靳涵枫的脸色似乎也未见什么怒色，想必就靳涵薇拒绝出席宫宴一事，他应该并无介怀，倒是自己和小安子有些担心过头了。
她捧着礼盒，正准备高声退下，忽听到靳涵枫说：“公主出嫁在即，本王这做兄长的理应多加关怀，然而，前段时间国事繁重，本王一直无暇去看望她，素菀，你可先到偏殿暂待，待宫宴结束后，本王与你一起前往晴翠宫。”
靳涵枫都这么说了，素菀只得先到偏殿等候，有些想不通，靳涵枫想去看望靳涵薇，呆会儿宫宴结束后自己过去就可以了，何必非得拉她一道，他又不是不认识路，需要她带路。
素菀在偏殿等着，视线落在手中的锦盒上，微微有些好奇，边亦远到底送给靳涵薇什么东西？靳涵薇对于这个素未谋面的未婚夫可一点好感都没有，也不晓得这礼物会不会被她一把扔出去……或许等下回到晴翠宫后就能知道了。
戌时过后，宫宴总算结束了，素菀已在偏殿等得有些百无聊赖。
靳涵枫进来时，便见到她坐在灯下剪着烛花，红烛美人，相映成趣。靳涵枫忽然想起“红袖添香夜读书”之句，想着诗中意境或许就如眼前之景。
素菀闻得脚步声，转过头，见是靳涵枫，忙跪下行礼。靳涵枫却抢先一步，扶住了她，笑道：“这些日子看到人就朝我下跪，跪得我头都晕了，你怎么也学这些人一样。”
“大王现在是一国之君，尊下有别，礼不可废。”素菀垂首道。
靳涵枫看着她，忽然觉得一丝烦躁：“素菀，你为何总是这样？你明明知道……明明知道我对你的心意，却为什么总是不肯接受？”
素菀心中一惊，倏然抬起头，觉得靳涵枫的眼中有一丝异样的光芒。
“素菀，别再拒绝我了。”靳涵枫说着朝她走近了一步，他与她原本就站得颇近，这样一来两人便几乎贴在了一起。
素菀的脸一下子绯红起来，心跳的速度猛然加快，她想不到等他一起去晴翠宫会使她碰到这样的情况。
“大王，您喝多了！”她往后退开一步，想要重新拉开她和他之间的距离。
靳涵枫却不依不饶，她退后一步，他便往前逼近一步，一直将她逼到殿柱前：
“我是喝了酒，但并没有喝醉。”他伸臂困住她在殿柱与他之间。
闻到他身上的酒气，素菀忍不住皱了眉，还说没醉，这酒气分明就是喝了不少的证明，否则以靳涵枫一向的表现，绝不像是会做出这样的轻浮举动。
不过，现在想这些也无用，重要的是——该如何脱身？
秋衫仍是单薄，他的体温透衫而入，他温热的夹带着酒气的气息吹拂在她脸上，让她耳边的警铃大作。
“素菀，莫要再推拒我了。”他低语的声音在她耳边响起，好似最动听最醉人的音乐。
但素菀却头脑清醒得很，莫再推拒，怎能不推拒！
她很想一记手刀劈晕了他，却偏偏不能；她也很想一把把他推得远远的，却又不得不顾忌对方的身份……
正在和自己较劲，旁边忽然响起一声惊诧声，还有几下倒吸气的声音。
素菀有些懊恼，注意力都集中在靳涵枫身上，居然连殿中来了其他人都不知道。但随即她又心喜，因为靳涵枫的动作一僵，她趁机脱开了他的掌握。
这才有工夫去看殿中来了什么人，原来是小安子和几个宫女。小安子张大着嘴，显然刚才那样的景象他还是第一次看见。
他愣了愣，随即反应过来，自己居然搅了主子的好事！
靳涵枫这时也回过神来，转头去看素菀。素菀本就惊魂未定，见状赶忙又退开了好几步。
靳涵枫又回头去看小安子等人，大手一挥：“还不退下。”
素菀心里哀叫，不是吧！看着小安子和宫女们如赦大令、迅速地退出殿外，她也直想拔腿跟着一起走。
“素菀……”靳涵枫又转回头来看她。
“大王，奴婢也先告退了。”不能再犹豫了，素菀当机立断。
看着她欲往殿门走去，靳涵枫疾步上前拦住她。
“大王！”素菀的声音中终于泄露出了一丝丝惊恐。
他该真不会准备逼迫她吧！她的一颗心跳得高高的，警备地盯视着他，却怎料靳涵枫抚了抚额头，声音闷闷地道：“我刚刚有些不清醒，吓着你了吗？”
素菀松了一口气，这么一惊一乍，真是耗费心力。
她定了定神，还是觉得此地不宜久留，说道：“奴婢无碍，大王可能喝得多了些，不如叫宫女去取些醒酒汤来醒酒，至于前去看望公主一事，还是等他日再说吧！”
靳涵枫点点头：“也好。”
“大王若没什么吩咐的话，奴婢就回晴翠宫了。”素菀还是心心念念着离开。
靳涵枫目色复杂地看了她一眼，终于挥手：“没事了，你走吧！”
“是。”素菀连忙抱起桌案上的锦盒，而后往殿门退去，生怕靳涵枫改了主意。
“素菀！”才行了两步，突然靳涵枫再次叫住她。
素菀觉得自己想要骂人，甚至还想打人，对象就是眼前这个靳王。
她一抬头，却发现靳涵枫眼中有着沉沉的悲哀，那样深重，使她忍不住心头一颤。
“素菀，我有没有跟你说过，你的眼睛很好看，亮得像天上的星星，清澈得好比山涧中的溪水，只是——”
他叹息似地说道：“只是让人看不透。”
素菀身形一呆。
靳涵枫定定地望住她：“为什么我越是想走进你心里，就越是觉得你离我越远呢？我想不通，我们之间的距离究竟在哪里？你说是身份，但我却觉得，你根本不是那种会把身份地位放在眼里的人。素菀，你告诉我好吗？究竟隔在我们之间的是什么？我要怎样做才能拉近你我之间的距离？”
素菀垂下了眸，错开与他的视线，心里有涩意涌起。
我怎么能够告诉你，我们之间隔着的是上代血仇的距离，隔着的是整座江山的距离，即使倾尽韶华，你与我，也不过是一场真心与欺骗，难有相知相许的一天。
