公元1410年（明永乐八年）2月，明戍祖朱棣亲率50万大军北伐瓦剌。大军进至兴和（今河北张北县），当时天气寒冷，瓦剌企图设计诱明军深入，可是朱棣不为所动，只是下令将士休整，待天气转暖后，再进一步北伐。休整一段时间后，同年5月朱棣率大军进至胪朐河（今蒙古克鲁伦河）中游南岸。当时瓦剌兵分两路，由本雅失里率领一支西逃，知院阿鲁台率另一支向东逃去。其实，逃跑是假象，瓦剌兵分两路的目的，仍然是想诱明军深入。朱棣识破了瓦剌的诡计，置东路于不顾，集中兵力向西追歼本雅失里，追至兀儿扎河（今蒙古勒吉河），仍未见其部踪影。于是将战车、粮草、以及其他辎重留下，亲率二万轻骑，急追本雅失里，终于在斡难河（今鄂嫩河）南岸追上他。朱棣立即挥师出击，瓦剌军大败，本雅失里率数骑侥幸逃脱。朱棣率军返回胪朐河，乘胜东击阿鲁台。在阔滦海子，朱棣指挥大军将其包围，并逐步缩小包围圈，最后以精骑千余骑，直冲瓦剌营地，东路军顿时也渍不成军，明军趁势将其围歼，阿鲁台率家替北逃。
战争中，谁掌握了主动权，谁就容易取得战争的胜利；否则，如果处于被动地位，那么也就离失败不远了。因此要想办法调动敌人，让敌人按照我方意愿行动，避免己方陷入被动局面。明成祖朱棣在北伐鞑靼的过程中，自始至终都把握着战争的主动权。他在天时、地利都不如敌人的情况下，并没有打乱自己的战略计划。无论鞑靼采取何种方式诱惑明军，朱棣都不为所动，而是因势利导，随机应变，始终把握着“致人而不致于人”的战略原则，最终取得了北伐鞑靼的胜利。
“善战者，致人而不致于人”，不仅是在军事上，在政治上这种原则同样十分重要。
唐中宗李显的皇后韦氏，是个心狠手辣而又权力欲极强的女人。她自从当上皇后之后，一切都效仿武则天，处处干预朝政。后来她又与女儿安乐公主合谋毒死中宗，然后执掌了朝政大权，开始拉帮结党，排除异己。李隆基目睹韦后的暴虐行径，义愤填膺。他与姑母太平公主等秘密策划，决定先发制人，诛杀韦党。在中宗死后不出一个月，李隆基与刘幽求等人找到羽林军总兵钟绍京，费尽一番周折获得了钟绍京的支持。入夜，李隆基率兵潜入禁苑，直捣羽林军总管韦播的寝处，杀了韦播，然后对羽林军慷慨宣称：“韦后毒死先帝，乱政篡权，危害大唐国运。现在奉相王之命，为先帝报仇，捕杀韦后乱党逆臣，拥立相王，以定天下。如有心怀不轨，助纣为虐者，罪杀三族，如果事成，日后定当论功行赏。现在报效国家、建功立业的机会来了，你们还等什么？”一番话得到羽林军将士的积极响应和支持。李隆基率领众豪杰与羽林军总兵钟绍京带领的三干兵丁，合兵一处，直奔韦后的寝宫。当夜，韦后被诛杀。
中国历史上，任何一次宫廷政变都充满了浓烈的血腥味。受制于人者，非死即残，下场极其惨烈。所以对于争斗的双方来讲，只有抓住了主动权才不会受制于人。李隆基正是及时抓住了这次政变的主动权，才得以诛杀了韦后，匡复了大唐基业。
1587年，西班牙正在积极筹备进攻海上争霸的新对手——英国，这时，他们获得消息，说英国决定建造大型军舰，以便在英西战争中抗击西班牙的“无敌舰队”。为了阻止英国人的这个行动，西班牙人决定派一支舰队去袭击英国的木材供应地，给英国人来个釜底抽薪，使之造船计划落空。当时，迪安森林是英国船舶制造业的主要基地，伊丽莎白船厂所用的大部分木材都来自这座皇家森林。因此，一旦西班牙人的袭击得逞，英国造船业势必会受到沉重打击，英国海军实力的发展也将大受影响。
这时，一位在欧洲大陆国家里活动的英国间谍起了关键作用。他叫迪伊，长期以旅行和秘密访问的名义在欧洲大陆从事刺探情报的活动。正是他了解到了西班牙人的企图，便立即将这个情报发往英国，告诉当局：充当西班牙特务的一小股法国人正在前往迪安森林的途中，他们将要贿赂某些森林看护人员，说服他们火烧森林。
根据情报，英国方面立即采取行动，逮捕了这批西班牙特务，使西班牙人的图谋落了空。
在与人交往的过程中，要始终保持积极主动的心态，避免陷入被动的局面。怎样才能把握主动权而不至于陷入被动呢？这就需要围绕双方交往的核心问题，事先做好各方面的充分准备。如果被动地应付对方，与对方正式接触时，就会顾此失彼，手忙脚乱。所以，善于与人交往的人总是能做到“致人而不致于人”。
把握主动权才能成为真正卓越的人，这将使你获得双倍的好处。在机会均等的条件下，占据主动必然拥有优势。有些人本来可以成为某一领域的领袖人物，可是因为没有掌握主动权，而白白地把这样的位置让给了别人。掌握主动权的人是名声的长子，处于被动地位的人是次子，只能受制于人。就算他再怎么勤奋，也免不了失败的命运。
有才干的人总是能小心谨慎地用独特的办法取得成功。这些办法总是能够标新立异。掌握主动权的人总是与众不同，终将成为有才德的人。
做一个掌握主动权的人吧。如果你只能走在别人的身后，那么，即使你能赢得人们的尊敬，这种尊敬也不过是残羹冷炙。天空中的一轮明月可以压倒众星的光辉，但是太阳出来的时候，它的光彩就暗淡了，甚至不复存在。因此，不要接近令你黯然失色的人，而要和那些能显现出你的光辉的人为伴。不要受制于人，否则你就不会有出头之日。马歇尔诗中聪明的法布拉之所以美丽不凡、光彩照人，是因为她被那些不修边幅的女仆所映衬。不要自寻烦恼，也不要贬低自己去赞扬别人。
把握主动权才能成为真正卓越的人，这将使你获得双倍的好处。在机会均等的条件下，占据主动必然拥有优势。
