“不怕。我东家也请有打帮腔的……”堂倌说。话没说完，腔调骤变！倒吸一口凉气，捂住嘴。方将侧头，看见门口出现了一位相貌堂堂身材魁梧的中年男子。还听清楚了堂倌想捂住不说的话：“花大善人亲自来了！今天怕是要死个把人了哟……”
对方主角登场，茶楼方面不敢怠慢。
中门适时大开，一个方头大脸的老者坐着木轮椅出现了。“啊，这，老东家？真是老东家。”堂倌激动得几乎流泪。想必他也是不能轻易见到老东家的。
“爹！”茶楼老板趋步上前鞠躬，与老者低声说几句，保持一个随时出击的姿势，肃立着。老者与花大善人拱手作揖，便不再说话。双方主角都出场了，空气好像凝固了。
从斧头帮阵中跃出一瘦男子。一言不发，走到厅中央，抬腿架在凳上，扬起短斧头，连削带剐，割下拳头大一块肉！满场惊叫起来，但很快又复归平静，屏息静气等待。瘦男子将肉托在手心，低头嗅嗅，猛地抛向老东家。
血淋淋的肉眼看就要砸到老东家，将落未落之际，从老东家遮得严严实实的坐椅下，窜出一条狼狗，半空中将肉叼住。狼狗将人肉衔至老爷脚前，轻轻搁下，舔舔满嘴的鲜血，呲牙咧嘴一番，复钻入坐椅下。
这一切，不过瞬间。场上恐怖的气氛却好像被凝固了一万年，静得可怕。茶楼老板，抢步过来，搭住那割肉人肩膀，手一送，几枚银元滚落下去，抓过一包粉末，狠狠捂在他的创口上，嘻嘻笑道：“给您老金枪药……”
那割肉人张大口，只有吸气没有出气。浑身颤抖，豆大的汗珠滚滚而下。花大善人站在远处说话，声音轻飘飘：“怎么样？我徒弟这块肉，买你家义宁红！”
那一班衔水烟筒斯文人，此时一涌而上，有的劝解，有的作中说合，还有的蹲在地上寻找撒落的银元。警长与两警员，铁青着脸，看似威严，却左顾右盼，并不被血淋淋场面所动。
那割肉瘦猴，竭力忍住不叫唤，装出浑然不觉疼痛的模样。面带笑容，神色如常。可渐渐支持不住，就要倒下。
茶楼老板轻蔑地哼哼。拍打双手，霍地撩起长衫说：“俗话说好汉爱好汉，惺惺惜惺惺。有你徒儿这块肉，义宁红卖给你……”
“此话当真？”花大善人惊喜喊。
“义宁楼人从无戏言。”茶楼老板神情凝重。
花大善人哈哈大笑。“各位中人，你们都听见了！来呀，写契子画押！”
茶楼老板冷冷一笑，拍拍自己两个小腿，捏捏那鼓囊囊的肉：“在下用自己这两块肉，把义宁红再买回来！”
花大善人一愣，又是一阵大笑：“有种！你割下来！你割两块腿肚子肉，我卖回给你……”
这时，木轮椅茶楼上老东家也哈哈一笑，声若洪钟：“我不卖呢？”
“怎么样才卖？”花大善人愣一会，问。
“他那臭肉不值钱……”老东家用手杖暗中用力，一股阴劲直逼那瘦猴男人。瘦猴男子扑通跌倒，腿上乌血依然汩汩而出。
“给句话吧。痛快说！”花大善人慢慢解着短褂褡扣，露出腰间绑着的弹弓，口气强横。
茶楼老板欲开口，老东家猛咳一声，制止他。枯枝般的指节将龙头手杖轻轻一拧，簌地响动，手杖伸出尺长的尖刺！尖刺插入脚下那块沾满尘土的肉。又一拧，尖刺迅速缩回杖内，“砰”那块污肉应声弹出，不偏不倚射入花善人刚刚脱下的短褂里！
“你不配要义宁红。下辈子也别做这梦！老爷我今天高兴，陪你们玩。请挂钱行的人耍横，还找人打帮腔？未免小瞧周某！你要我给句痛快话？好！这块臭肉不要，拿你自己的一双顺风耳朵来换……你的口条也行！花大善人，有胆量就自己动手！没种，那就请回吧。”
花大善人愣在那里，阴沉着脸不说一句话。两只眼骨碌碌乱转。突然长啸一声：“杀结！”
那些打手，取出短斧便砍。“咣啷啷”一阵响，梁柱窗棂桌椅，劈得唏里哗啦。
店家人早已趁乱躲开不见踪影。留下那茶楼老板，垂立内院门口。静静地看着花大善人的手下撒野。看来店家准备息事宁人了。
花大善人气咻咻。抬头望见牌坊上嵌着的木匾，不答话，举起弹弓，“哗”密密麻麻的铁钉射入镏金牌匾。
茶楼老板铁青着脸，喝斥道：“孽种！那是我家祖上之物，你们敢胡来！”
“呔！”那茶楼老板一声呐喊，躲过狂乱飞舞的斧林，几步窜到花大善人身边。花大善人早有提防，不出几招，就把他制服。花大善人将他拖至割肉人身边，不由分说，抢过手下人的斧头，“喀嚓”砍下茶楼老板中指！茶楼老板惨叫一声，昏死过去。
老东家见茶楼老板被砍，咆哮如雷，一拍扶手，就要跃出。
花大善人急忙摆手，三下两下扯开茶楼老板裤裆，高举斧头，狞笑着喊：“老不死的。来呀来呀！你敢动一动，把你儿子阉掉！让你儿子做替僧。哈哈！让他做替僧吧……如何？”
老东家一愣，长叹息，做了个手势，眼睛直直地望着地上的茶楼老板，说：“好吧，我认栽！莫要再动我儿……听你的！”
“茶山归我！”花大善人喊。老东家点头。
“大红袍归我？”花大善人又喊。老东家又点头。
“这茶楼归我……”
“赔一千大洋给浑四……”
花大善人不停加码。老东家不住地垂头称诺。
那些抽水烟筒的嚷嚷着要立文书状；围观者欢声雷动，那些吃挂钱的、打帮腔的更是疯狂，骂娘的踢桌的摔碗的吐痰的，乱糟糟，只差没把茶楼屋顶掀翻。
茶楼的人垂头丧气，躲在一边，连大气都不敢出。那堂倌再次缩到桌下。不过，不是害怕，而是羞愧……
“入里面去吧……总要计议一下才好。”老东家声音微弱。内院门洞开，从天井望过去，看得见上厅老东家的寝屋烟塌。这是老东家会见重要客人及亲眷请安的地方。按乡俗，打开内院请仇家入里面，是彻底服输的表示。
花大善人一阵欢喜。事情到这地步，就是赢定了。便领着人大摇大摆闯进内院去。
就在这时，内院窜出来十来个身穿军服，手提匣枪的大兵。没等花大善人与那些打手们缓过神，胸口被枪口抵住了。打手们一看傻眼！一哄而散大都跑掉了。花大善人与几位头目，没有逃跑。似乎要保持住他那个家族的尊严，摆出一副抗争一番的架势。只是动作与面部表情已经变形，僵在那里，不能动弹。
走过来一位军官，喝声：“将这些流氓匪徒拿下。”花大善人和几位头领束手就擒，连一点反抗的迹像都没有，耷拉着脑袋被乖乖绑走了。
“史连长！是史连长！”不知是谁在喊。声音颤抖，像铁器撞击。喊话的人十分激动。显然，这人以认得出史连长为荣！
“史连长？”方将心里咯噔一下，仔细盯着那被人们簇拥的军官。
驻军军官史连长双手举过头顶，向左右两边人们抱拳致意。被欢呼声与敬仰的目光包裹的史连长，成了除暴英雄！史连长眼睛笑眯成一条缝，正享受着这份荣耀这份得意。他没想到在狂欢的人群里面，在一片颂扬之中，有一双冷峻的眼睛紧紧盯着自己，危险正在降临。
史连长嗜赌，手下弟兄嗜好成风。他常领着弟兄彻夜狂赌。闻得乡公所设有豪赌暗局，一百金一个筹码，便溜出军营，与三教九流豪客们博弈。不料先赢后输，赔个精光。想想全连还有三个月军饷没发，拿去做了赌资，希望能翻本。结果输个一干二净。史连长害怕士兵闹饷，本想带兵撒野，可是赌场光棍个个是吃横的，不敢放肆。正焦急不安。有人找来。说有一个主子愿意出1000块大洋，请史连长带人打帮腔。于是，这茶楼就有了花钱雇兵，史连长带人保驾护院的这出戏。
晚上主人家酬宴，酒席不到一半，史连长赌瘾上来，便借机溜了，急急赶往乡公所赌局。
史宝横踌躇满志，挟着打冤家的余威，手气甚好，连糊满贯，大呼小叫地要翻本。方将带人敲开乡公所大门，迅疾冲进去。方将自报家门，称奉师长命令清除内奸。革命军内部肃反，与外人无干，请众好汉莫湿了自己的手。说话间，锄奸队已下了史连长枪，铁箍套牢手脚，用一只草鞋缚住嘴，扯过鸡笼上一只棕篼，严严实实罩住史宝横头。让人背着，一阵风似的撤离乡公所，沿河岸奔跑。
河岔甚多，好在时近中秋，月亮照得见路，方将总能望到远处朦胧船影。不久，暗哨过来接应。很快就到了芦苇滩，过芦苇滩就可以上船。一行人急匆匆跑出芦苇滩，跳进河里。不料，那只船竟收起跳板，迅速飘离，朝河对岸去了。众人骇然，面面相觑，不知发生什么事。一种不祥的感觉，顿时压在每个人心头。方将回头望望芦苇滩。昏暗的月色下，齐人高的芦苇如鬼影魔幛，左摇右摆，发出令人毛骨悚然的声音。再一看，一阵头皮发麻，恐怖袭上心头。有鬼影竟然一点一点朝他们追来。“快……快跑。朝上游，跑！”方将来不及多想，拔出枪匣对着芦苇丛就是一枪。“乒！”随着枪声，芦苇不动了。河心那只飘游的船也停止不动。方将和锄奸队员，像受了魔法，都跑不动了，趴在地上，紧张得大气不敢出。这种死寂没有维持多久，鬼影又慢慢地朝他们袭来。
方将再开枪。这一枪特别清脆，也特别冷清，像荒原上一声孤独的狼嚎，虽然刺耳，但不可怖。反倒显得有些虚弱、无助。
那些鬼影突然站立起来，望过去黑压压一片，缓慢却毫不畏惧地冲过来。有一个声音从后方传来：“别让反动派跑了！他们只有一支枪……”话音刚落，又提高了嗓门再喊。这是喊给方将他们听的：“不许开枪！再开枪，我们就不客气了，我们就开火了……我们有汉阳造呢！把人留下……连长，在吗？我们救你来了……！”
方将明白过来，这是史连长的部下。一群经过训练的军人！他们已经侦察清楚自己的火力，开始肆无忌惮地进攻了。方将“哎呀”一声，暗暗叫苦。
一片帆，正缓缓从内港出来。仔细一看，是夜航船。方将大喊一声：“弟兄们，上船！”随即，拔出手枪对空中开了一枪，命令夜航船停船。一个水性很好的弟兄，不顾一切扑进水里，游上夜航船，劫停了它。
“快，快……”方将见了大喜，指挥弟兄们爬上船。船上有人伸过竹篙、缆绳，将弟兄们救上船。不等清点人数，方将命令开船。夜航船箭一般驶向下游。
夜航船行出不到一袋烟功夫，就将追兵远远甩在后面。一座巨大的山峰，出现在航道上，像一把天斧，要将河流拦腰切断。河流改向，折往西去，形成长长的曲尺，又折返北。靠近山崖，怪石峥嵘，危礁突兀。河水卷起一个一个漩涡，发出恐怖的轰鸣。浪头有时还越过船舱，溅出几丈外。夜航船小心翼翼地避开险道，绕开深潭，尽量靠近浅滩。
船上没有人出声，大家都一动不动。方将的心几乎提到了嗓子眼。他不仅担心翻船，更担心离岸这么近，追兵抛出一条缆绳就会把人拖下水中。终于驶出了最危险的航道。船老大也轻轻哼起船夫小调。方将望望天空和四野，暗暗叫苦。他惊讶地发现，绕了多半天，原来船并没有驶多远。
不远处出现了漂浮着的巨大的枕木，还有竹排。巨大的枕木与竹排互相碰撞挤压，挡住了航路。竹排上与河岸上都站着人。他们静静地站着，一言不发，他们在等待夜航船搁浅。方将冲上前，掀开罩在史连长头上的棕篼，扯掉嘴上的草鞋，将他拖至舱口，用枪抵住他胸口，低沉地喝道：“姓史的，听着！兄弟我奉师长命令，带你回师部问事！叫你的人不要阻挡。否则真的把你当反革命，先打死你！师长给了我便宜行事权！”“我犯什么条规啊？你说，你说呀。”史连长惊恐万状，歇斯底里喊。“你问师长！别怨我。”方将说完，猛地将半个身子跪到甲板上，朝那岸上喊：“弟兄们，革命人不杀革命人。我姓方，是党代表。奉师长之命请你们连长进城。快让道。不要误会！”“少啰嗦。有这样请人的吗？”“这是绑架！”“分明是反动派！”“连长在哪里？放人！”“放人！”“放人！”河岸竹排嚷成一片。
夜航船已经驶不动，陷入横七竖八的巨木竹排阵。
史连长见到周围尽是自己手下人，昂头大骂：“操你卢西渡八代祖宗！叫人捉我……”
这时，一直隐蔽在舱里一声不响的三个客人，闪身出舱。其中一个冷冷地说：“卢西渡是真说假说，还不一定呢！”
方将闻声回头，手中的枪一晃，惊慌地问：“你，你是？”不等他说完，另一客人上前以迅雷不及掩耳之势，夺过方将手枪。
“叶长官……”不知是谁喊。这一声喊就像是一声霹雳，所有的人都惊呆了。不论船上的弟兄，还是岸上史连长的弟兄，凡是有原警卫团的官兵的队伍，在一阵寂静之后，一起欢呼：“老团长回来了！”
