饮食借以养生，而不知物性有相宜相忌，丛然杂进，轻则五内不和，重则立兴祸害，是养生者亦未尝不害生也。
——[元朝]贾铭
从古至今，人人都想要有一个健康的身体，以预防和避免疾病的发生，达到健康长寿的目的。影响身体健康的因素很多，其中最为重要的，就是我们每天进食的各种食物了。古人云：“寿命长短不在天，善处饮食得永年。”每天进食的食物，不但关乎我们的生活质量，而且决定着我们一生的健康。
食物的魔力是无限的。例如，大蒜可以杀灭体内的癌细胞，菠菜可以抑制子宫颈癌病毒的生长，芦笋中的某些成分可以阻断当今世界最令人恐惧的艾滋病病毒的增殖……就连仅有人类才具有的特征——情绪、记忆、警惕性等，也无一例外地受到食物的影响，食物的某些成分可以进入大脑，促进神经元之间的资讯传递。合理的选择食物、健康的饮食习惯，能促进身体正常生长发育，增强体能，增加免疫功能，预防疾病，提高工作效率和运动能力。
日本的一个小山村，因有一位村医30年来一直在那里指导村民的饮食，使村民形成了良好的习惯，即：主食米、面各半，或面、胚芽米各半。副食以豆腐、豆制品、鱼为主。多吃各种新鲜蔬菜。微生物发酵食物，如酸奶酪、发面的豆馅包。每天吃少量海带、海藻类食物。结果这个总人口为2172人的山村，70～79岁以上的老人有159人，80～89岁以上65人，90岁以上4人。而且这些老人都还能从事一定的体力劳动。
但食物并不总是“天使”，有时也可能是“魔鬼”：食物既能使我们才思敏捷，精神焕发，也会有食物能使我们变得抑郁；食物能够治疗或逆转由各种其他原因造成的有关疾病，也可能在我们悄然无知的情况下，损害我们的关节，阻塞我们的血管……要想通过饮食来达到强身防病、延年益寿的目的，最重要的是要根据每个人自身的体质特点，在合适的时间吃合适的食物，这样才能收到好的效果。如果人们在年少无知时胡乱地饮食，到中年后就会饱尝恶果，到老年后还会因此而患上各种疾病。
第二次世界大战期间，在丹麦、荷兰和另外一些参战的西欧国家中，当高饱和脂肪的流行食物——特别是黄油、奶酪、肉类——变得缺乏时，心脏疾病导致的死亡率明显下降了。当战后这些食品重新出现在餐桌上时，心脏病导致的死亡率回复到了以前的水平。传统饮食的日本妇女其乳腺癌发病率是世界上最低的，当她们到美国同美国人吃一样的食物后，她们的乳腺癌发病率迅速升高。
你吃下什么，什么时候吃，以及如何吃，造就了你的健康。饮食是健康的关键，是健康的第一秘诀。现代人的生活和工作非常忙碌，在环境和饮食方式改变的影响下，忽略了食物保健养生的重要性，不注意均衡营养摄取，从而导致人体摄取的营养素不均衡，造成身体的免疫力下降，形成疲惫、倦怠、思维不集中等多种症状，严重都还可能引发多种疾病，甚至危及生命。
营养学家们认为，正确的饮食、合理的休息、愉快的笑声，是世界上三位最好的医生，而单靠正确的饮食就能使人类的寿命达到150～200岁。由此看来，民以食为天，健康更从食中来。因此，你要想拥有健康的身体，就必须学会健康地吃。
⑴选择完整、新鲜而没有加工过的食物。我们应该吃“未加工”的食物，如新鲜的水果和蔬菜、整颗的谷类，譬如糙米、全麦面包、大麦燕麦、小米和裸麦等，然后还有豆类、坚果和种子等，这些都是健康饮食的基本食物。当然，如果可能的话，没有用任何化学肥料所种植出来的“绿色”食物是最好的。
⑵多吃富含水分的蔬菜和水果。
医学证明，每日进食400～500克蔬菜和100～200克水果，除了能补充机体的维生素、微量元素、纤维素以外，在预防胃癌、乳腺癌、防治便秘、心血管突发事件方面都有不可替代的作用。
⑶食物应保持多样化。
对于身体来说，任何维生素、矿物质和其他营养成分都是不能匮乏的。摄取种类不同的食物，可以帮助人体获得各种必需的营养。为了确保营养充分、均衡，就应该多吃各种不同的食物。
⑷细嚼慢咽。
吃东西时应该放松，享受食物的滋味。将食物在嘴里细细地咀嚼，慢慢品尝食物，这时，你的口中会分泌出更多的唾液，帮助你分解糖类，胃酸也更容易制造出来，以帮助你消化食物。
⑸合理分配一日三餐
根据中国人的膳食习惯，正常成年人一日三餐，在正常情况下，这种三餐制是比较合理的。两餐之间的间隔不宜太长，也不宜太短，时间间隔为4～5小时比较符合人体的生理状态。特殊人群如婴幼儿、儿童、孕妇、乳母以及老年人可以少食多餐。一日三餐的分配要适应生理状态和工作需要，一般来说，早餐提供的能量应占全天能量的30%左右，午餐应占40%左右，晚餐应占30%左右，可根据职业、劳动强度和生活习惯进行适当调整。
⑹永远不要吃太饱。
在营养平衡、保持身体能量达到需要的前提下，每餐只吃“七八分饱”，而且主要是减少甜食和脂肪的摄入量，这样平时便有“饥中饱，饱中饥”的舒畅平和之感。这种累积效应，易于调动身体的调节机制，减少组织器官的不必要消耗，增强免疫功能，从而减少疾病，延缓衰老，保持健康。
行动指南51：食物改变性格
有科学家认为，人的性格部分取决于食物。例如，美国心理学家夏乌斯博士在《饮食？犯罪？不正当行为》一书中曾提到一个怪癖少年杰利。他从小多动，难以管教，9 岁时曾被管教一段时间，11 岁即因涉嫌犯罪而被法庭传讯。专家建议控制糖类食物后，杰利的性格明显好转。
因此，可以尝试调节食物营养组成，在一定程度上改变孩子的性格：
⑴性格不稳定者：此类人常因长期缺钙，造成心神不定，应该多吃一些含钙、磷较多的食物，如大豆、牛奶、苋菜、炒南瓜子、海带、木耳、紫菜、田螺、橙子、河蟹、虾米等。
⑵喋喋不休者：此类人大脑中缺少维生素B，从而整天唠叨，需要多吃粗粮，或牛奶加蜂蜜，常饮用会有好的效果。
⑶易怒者：这种人多因缺钙和维生素 B，遇到不顺心的事，极易激动，甚至暴跳如雷。应减少盐分及糖分的摄取。可以多吃些含有钙质的牛奶及海产品。
⑷怕事者：主要是缺少维生素A、维生素B、维生素C，宜多吃辣椒、笋干、鱼干等。当然也可能因为食酸性食物过量，应多吃瓜果蔬菜。
⑸怕交际者：这种人多属于神经质兼冷漠，故宜多饮用蜂蜜加果汁，并可饮用少量的酒。
⑹优柔寡断者：要建立以肉类为中心的饮食习惯，同时食用水果、蔬菜。
⑺消极依赖者：这种人平时遇事缺乏胆略和勇气。应适当节制甜食，多吃含钙和维生素B1较为丰富的食物。
⑻做事虎头蛇尾者：这种人通常缺乏维生素A和维生素C，应多吃猪、牛、羊、鸡肉、鸭肝、牛羊奶、鸡鸭蛋、河蟹、田螺等食物，还要多吃富含维生素C的辣椒、红枣、猕猴桃、山楂、橘子、苦瓜、油菜、豇豆等。
⑼固执者：减少肉类食物，但可多吃鱼，并尽量生吃；蔬菜以绿黄色为主，少吃盐。
⑽焦虑不安者：多吃富含钙质和B族维生素的食品，并要多吃些动物性蛋白质。
⑾恐惧抑郁者：不妨多吃些柠檬、生菜、土豆、带麦麸的面包和燕麦等。
