与其花钱在医生的苦味的药品上，何如跑到田野中去猎取那不用钱买的“康健”，聪明的人把“运动”当做“治疗”，自然界中治疗的能力超过一切的人工。
——[美国]奥里森？马登
由于物质文明的进步，人们的生活越来越优裕，洗衣机、电饭煲、洗碗机、冰箱、空调、各种机动车在家庭中越来越普遍，很多人忽略了运动对于保持和促进健康的重要性，享受着“衣来伸手，饭来张口，冬暖夏凉，足不迈步”的生活。
早在古希腊时代，著名哲学家亚里士多德就曾指出，最易于使人衰竭，最易于损害一个人的，莫过于长期不从事体力活动。现代人在享受种种物质文明带来的舒适和享受的同时，由于缺少运动所导致的非健康因素、亚健康状态、各种疾病也日益显现出来，我们的身体在一步步走向衰弱。
科学家经过对40000病人8年的追踪调查研究发现，因久坐少动而体弱的人，早死的概率是多活动而健壮者的2.5倍；并且，运动对那些吸烟者、患高血压者或胆固醇水平持高不下的人都有巨大裨益，因为体力活动实际上能够抵消多种致病的因素。
曾看到过这样一则故事：
在美国佛罗里达州的一片森林里生存着野狼和鹿。当地的人们为了保护可爱而弱小的鹿不被狼群吃掉，不惜重金请来猎手彻底消灭了狼群，希望鹿群从此能够无忧无虑地健康繁衍。谁知结果适得其反，鹿群因没有了天敌，不再奔跑，一代代下来，鹿儿们变得肥胖，体态臃肿，成年鹿纷纷提前死于脂肪肝、高血压、脑出血和胆石症等各种疾病。于是鹿群日渐稀少，前景堪忧。
这时，人们蓦然发现狼存在的重要意义，于是又花钱将狼买了回来，重新放回森林。从此，饿狼追鹿，鹿为了生存而奔跑。在奔跑和运动中，鹿群顽强而健康地生存了下来。狼以其独特的方式迫使鹿群运动，成功地“治”好了鹿的肥胖症和高血压等多种疾病。鹿在奔跑中锻炼了自身，也促进了进化。
很多现代人体力活动的缺乏，就像这些没有天敌的鹿一样，生命力正面临着一点点衰败下去的危险。
在运动时，人体内各器官都得到了充分的活动和锻炼：通过身体的活动，血流量得以增加，血液循环得到加强，氧和营养的供应充分，从而有效改善身体各器官的结构和功能，大大增强它们的生命力。
美国有一位老太太，她原来的身体很不好，不仅患有高血压，而且心脏及关节功能也不太好，一次最多只能走30米远。她81岁时，开始锻炼身体，4年后，便在老年人奥林匹克运动会的半英里和一英里赛跑中夺得了两块金牌。她每天早晨跑 1 英里。据报道，她已经88 岁了，身体仍很健康，而整个人看上去只有五六十岁模样。经检测，她全身的器官功能非常健康旺盛，属于中年状况，而不是老年的衰败景象。她深有感触地说，是长期的规律的运动推迟了她生理器官的老化，使它们长期处于旺盛年轻的状态。
在希腊的奥林匹克山上写着这样一段话：“你想聪明吗？那你就跑步吧；你想美丽吗？那你就跑步吧；你想健康吗？那你就跑步吧……”运动是让人变得更加聪明、美丽、健康的最佳方法，因此我们应该每天保持一定的运动量。
当然，运动不能成为一种强制性的“功课”，如果带着太大的心理压力去做运动，不仅会影响锻炼的效果，还可能适得其反，造成身体的过度疲劳。
运动应遵循运动养生的原则，即合理、适度、渐进、有恒地运动。
⑴合理。选择的运动项目要合理，有的放矢。在选择项目时要兼顾四个条件：自身的体力条件；原有运动基础；自身居住、工作环境；本人的兴趣与爱好。
⑵适度。即体力运动的运动量要适度。由于身体素质不同，年龄层次不同，很难规定绝对的运动量。运动中要遵循“常欲小劳而莫大疲”的养生之道，在运动中感受到自身体力的承受能力，掌握好运动量。
⑶渐进。运动锻炼要循序渐进。一个体力运动已荒疏多年的人，或者已知患有某种慢性疾病的人，选择了适合自己的运动项目后，不宜一开始就过量锻炼，要允许自身的体力有一个逐步适应的过程。否则，欲速不达，会走向反面。
⑷有恒。坚持体育锻炼要持之以恒。无论何种运动，要想对机体真正能起到调节作用，扫除身心失衡带来的隐患，达到健康长寿目的，绝非一朝一夕能实现，要坚持若干年才见成效。
行动指南50：逼着自己去运动
有些人也想要通过运动锻炼来让自己更健康，可是却总是不能下定决心去运动。如果是这样的话，你就需要逼着自己去做运动了。下面这些策略或许对你有些帮助。
⑴养成每天定时做例行运动的习惯。可选择在早晨，也可选择在傍晚，完全由个人决定。
⑵找些有运动习惯的朋友，与他们一起锻炼。边运动边与朋友交流，也会给健身增加不少乐趣。而且，处在有健身习惯的群体中，人们也能相互激励，从而使运动持之以恒。
⑶跟自己约定时间，在你每天的日程表上订好“运动”时间。
⑷加入有信誉的健身俱乐部。由健身俱乐部来督促你去按时训练。
⑸把运动鞋和运动用具放在显眼的地方。这可以提醒你去使用它们。
⑹将自己预定的目标写下来，注明运动项目、次数与时间。
⑺参与有运动内容的休闲活动，如登山、园艺、打乒乓球、骑马、跳舞或骑脚踏车等都可以。
⑻记健身日记。一次次记录下自己的运动经历时，你就能看出自己的进步，并且获得成就感，可以激励自己坚持运动。
⑼向支持你的家人与亲友公布自己的健身计划。公布自己的意愿，也是请大家督促你，能使你对自己的锻炼计划持之以恒，使健身成为家人共同参与的事。
