由於瑾妃珍妃在宫中曾一度降为贵人的风波,一些文人视为宫中奇闻秘史,从而二妃的传说、演义纷纷问世,虽对二妃的褒贬不一,这不过是故弄玄虚而已。写珍妃,则貌美质丽,聪明机智,精于书画、摄影,尤其是协助光绪帝处理政务,备受光绪帝宠爱。写瑾妃则平平庸庸,性情平稳,甚至心胸狭窄,嫉妒成性,竟然与胞妹争风吃醋。更有甚者形容瑾妃与慈禧串通一气窥测珍妃行径,是一位令人厌恶,愚昧无知的女性。
《清宫述闻·卷六》记珍妃九岁能诗,赋有“月影井中圆”的诗句。又云,瑾妃、珍妃曾令画苑为他们绘红楼梦大观园图,并交给臣工题词。可见,这姐妹二人是情趣相投的。遗憾的是珍妃的手迹尚不曾发现很难品评她的才华,而不被人注目的瑾妃却留下了墨迹和画幅。在这些字与画之间饱含着对胞妹深厚的情谊。
光绪帝病死瀛台时,瑾妃三十五岁。刚刚登基的小皇帝什么也不懂,大臣们代笔,为安慰先皇之遗孀,而尊封瑾妃为皇考皇贵妃。清朝灭亡后,1913年,瑾妃又被逊清朝廷晋封为“端康皇贵妃”。这些位号对瑾妃来说是没有多大实际意义的,她的心始终被妹妹珍妃之死所牵动。晋封为端康皇贵妃之后,她在贞顺门内的珍妃井旁,立了一个小小的灵堂。她挥毫疾书“怀远堂”的匾额,又在灵堂正中悬挂了“精卫通诚”的横幅,神龛下供奉着“珍贵妃之神位”的神牌,用以寄托对亲妹的一片哀思。
“怀远堂”匾,纸本,高47.5厘米,宽97厘米。“精卫通诚”匾,纸本,高42.5厘米,宽87.5厘米。每幅匾的上方均钤有端康皇贵妃御笔之朱印。
珍妃死于1900年,瑾妃当时只有二十七岁。事过十三年,当珍妃墓由恩济庄迁往西陵时,瑾妃从永和宫起身乘轿出神武门,至正阳门车站下轿,又乘火车赴梁各庄参加珍妃的奉安礼。这一天,她先至崇陵在光绪皇帝与隆裕皇后梓宫前奠酒致哀,复去崇陵妃园寝为妹妹珍贵妃奠酒举哀,直至安葬完毕,她返回紫禁城。
瑾妃十五岁入宫,二十七岁失去了胞妹,三十五岁又失去了丈夫。她孤独地居住在深宫高墙之内,有时与太监宫女们消磨时光,有时则借丹青来消愁解闷。从瑾妃所绘的团扇来看,立意清新画工精细,设色淡雅题字清秀。太湖石畔的翠竹迎风摇曳,生机盎然。团扇为白绢地,直径19厘米。镂空象牙柄,柄长10.5厘米,宽1.1厘米。画面左侧楷画“己未仲夏上浣”,为1919年5月上旬所作。此件团扇为“端康皇贵妃”四十六岁时所绘。此时瑾妃加徽号已六年,故太湖石上端钤有一枚篆文为“端康皇贵妃御笔”正方印。左下钤二方印,上为“乐琴画”,“乐琴”可能是瑾妃的雅号,下为“寿永年”。右上方有二小方印,上为“平”,下为“安”。瑾妃死于1924年9月24日,年五十一岁。1925年葬入崇陵妃园寝,居于东侧宝顶。瑾妃死后被追谥为“温靖皇贵妃”。1938年11月,西陵附近八名匪徒盗挖崇陵妃园寝,错把瑾妃墓当成了珍妃墓盗开。已死十四年的瑾妃尸体尚完整,匪徒所见瑾妃“脸上皮肉尚存,五官依稀可辨”。瑾妃生前死后都是一位不幸的女人。不过她遗留下来的书画依然完好。“怀远堂”、“精卫通诚”两匾,现存北京故宫博物院。团扇原存北京故宫博物院,现藏清东陵文物管理处。