——肯尼迪遇刺
1963年11月22日，美国南部的达拉斯市，秋高气爽，阳光灿烂。美国历史上最年轻的总统约翰·肯尼迪为了争取连任的选票，也为了缓和与德克萨斯州右派势力的矛盾，携夫人杰奎琳来这里访问。一路上，肯尼迪夫妇在康纳利州长夫妇的陪同下，受到了几十万群众的热烈欢迎。
下午1时30分，车行至三岔道口。由于人潮涌动，总统等人乘坐的敞篷汽车停了下来。肯尼迪向群众招手致意，人们欢声雷动，闪光灯照个不停。正在大家兴高采烈时，突然听见几声特别响的枪声，人们惊叫着奔逃起来。肯尼迪与同车的州长已应声而倒。总统的夫人杰奎琳·肯尼迪，见丈夫头部与颈部血如泉涌，便慌了手脚。副总统约翰逊与参议员亚伯勒连忙指挥卫队，30人去捉凶手，30人护送总统与州长到附近的帕克兰医院救治。肯尼迪由于伤势过重，半小时后去世。终年46岁。
凶手李·哈维·奥斯瓦尔德很快就被抓住了。警察局进行了突击审讯，审问时，他矢口否认他刺杀了肯尼迪，只是翻来覆去地说着一句话：“我是替罪羊。”
肯尼迪被刺的消息很快传遍美国，全国沉浸在哀伤之中。11月25日，天气阴晦，美国为总统举行国葬。用马牵引的炮车载着总统的灵柩，缓缓地走向圣马大教堂去举行安魂弥撒。一路上成千上万的美国人含泪默送，不少人为总统的英年早逝而痛哭。同时，有近一亿的美国人，在目不转睛地收看电视中播放的总统葬礼。肯尼迪总统最后被安葬在首都华盛顿的阿灵顿公墓中。
1960年11月8日，42岁的肯尼迪以他的睿智、活力和魅力一举击败知名度高、经验丰富的共和党总统候选人尼克松，当选为美国第35任总统，成为美国历史上最年轻的总统，也是第一位信仰天主教的总统。
肯尼迪上台后所面临的国际政治经济形势向他提出严峻挑战。他以“灵活反应战略”取代艾森豪威尔的大规模报复战略。这一战略强调美国既要保持核优势，又要大力发展常规武装力量，具备从事常规战争的能力。既准备在欧亚与苏联、中国各打一场大型战争，还应具备同时在任何地方打一场小型战争的能力，因此这一战略又被称为“两个半战争的常规战略”。
对苏关系上，肯尼迪灵活地使用了他的“两手策略”。在1961年8月的第三次柏林危机中，他采取了强硬立场，向西柏林增派武装部队，迫使苏联止步。在1962年10月的古巴导弹危机中，他采取了果断而慎重的对策，软硬兼施，终于迫使赫鲁晓夫再次屈服。在军事上与苏联对抗的同时，在空间领域也与它展开了竞争。1961年5月提出了到60年代末以前要把人送上月球，再安全返回的“阿波罗登月计划”肯尼迪还积极寻求对苏“缓和”。1963年8月，美、苏、英签署部分禁止核试验条约，同时，美苏之间达成协议，在白宫和克里姆林宫之间建立热线电话，避免由于误会而爆发核战争。
在拉美，1961年4月武装入侵古巴的猪湾事件惨败之后，肯尼迪转为重视以经济援助、推动社会经济改革和政治民主化等手段抗衡共产主义在拉美影响的扩大和人民革命运动的兴起。他不惜巨大人力物力推行“争取进步联盟计划”和“和平队”计划；对欧洲，他提出所谓“宏伟计划”，谋求一个“强大的、团结的、与美国合葬礼上悲痛的家人作的欧洲”，加强对西欧的控制；在亚洲，他扩大对印度支那的干涉，进一步介入越南战争。
正当肯尼迪信心百倍、雄心勃勃地开拓其国内外“新边疆”时，刺客的子弹使这位风华正茂的总统猝然倒下，他所投身推进的事业戛然而止，他所怀有的美好梦想瞬间破碎。
肯尼迪的“冷战”对手——前苏联领导人赫鲁晓夫得知这消息后，黯然神伤，还流下了眼泪。古巴总统卡斯特罗说：“我们要对美国总统的去世表示哀悼，尽管美国对古巴搞经济封锁，使我们得不到任何东西。”
达拉斯警方打算将刺杀肯尼迪的凶手李·哈维·奥斯瓦尔德从警察总部转移到更为安全的地方。在被押送到达拉斯监狱的途中，突然被人击毙。这击毙奥斯瓦尔德的人，名叫杰克·鲁比，他是达拉斯城夜总会的老板。这老板当即被捕。当审问他是不是为了杀人灭口时，这老板说：“我要为肯尼迪总统报仇，我恨他，人人都恨他，我的子弹就是对他终极的判决。”在以后的采访中，鲁比再也不肯回答任何问题了。1967年初，鲁比因患癌症死在狱中，于是所有无人知晓的秘密都随鲁比进人另一个世界。肯尼迪死后，他的父亲老肯尼迪因慑于美国黑社会的压力，曾表示“不要求政府深入调查”，当时令许多人不解。由于种种原因，肯尼迪之死至今仍是个谜。
作为美国颇有影响的政治家族，肯尼迪一家悲剧不断。他的哥哥在二战中牺牲，他本人在1963年遇刺身亡。5年以后，他的弟弟在竞选时也遇刺身亡．而他的妹妹凯瑟琳则是在1948年在法国旅行时死于飞机失事。1999年7月，肯尼迪的儿子肯尼迪二世同妻子驾驶私人飞机时遇难。有人说，肯尼迪一家是“两代富贵，一门悲剧”，看来这样的话并不为过。
那里战火连天，那里血流成河，那里曾是文明的发源地，如今却是和平的不谐音，他就倒在这样一片土地上。
