丘吉尔的一生叱咤风云,也曲折多变。他经历的许多重大事件都富有传奇性。在仕途上,他曾多次担任英国政府大臣和内阁首相,也曾多次被罢官。无论处于顺境或逆境的时候,他的夫人克莱门蒂娜始终对他充分信任,忠心不渝。当他在官场得意的时候,克莱门蒂娜就劝他切忌锋芒毕露,莽撞行事;当他失意落魄的时候,她就多方鼓励,劝他振作精神,重振大业。
特别使丘吉尔难忘的是1915年。在第一次世界大战中,由于攻打达达尼尔海峡失利,英军和协约国部队遭受了重大损失,丘吉尔被解除了海军大臣的职务,并被排挤出战时内阁。丘吉尔对此一直愤愤不平,一气之下辞去了所谓“不管大臣”的头衔,毅然奔赴法国参加陆军作战部队,军衔是少校。他看到政治上的升迁已无指望,就想从军事上获取功名,取得新的荣誉。出发前,全家欢送他。他忠实的秘书埃迪·马什站在台阶上哭了,他的老母伦道夫勋爵夫人也哭了。这位老人想到自己杰出的儿子要到前线战壕里去而完全绝望。惟独温斯顿·丘吉尔夫人沉着冷静,精神饱满,怀抱信心和希望。他握着丈夫的手说:“亲爱的,勇敢地去吧!只要你作出了非凡的努力,为国家立了新功,上帝不会抛弃你!”
丘吉尔从前线回来,满指望重返政府,不料,当时的形势对他十分不利。公众舆论反对他,保守党人一如既往地仇视他。英国报纸反映了这一情绪,表示反对丘吉尔参加领导国家事务。《世界》周报写道:“‘小歌剧团’到安特卫普的旅行,使英国人民在全世界面前丢丑,丘吉尔必须对此负责,他要对当代最大的军事悲剧达达尼尔海峡的致命远征负责。”
丘吉尔失业了。1916 年,他已有三个孩子。在困难时刻,妻子克莱门蒂娜一向是丘吉尔的避风的港湾。她百般安慰丈夫要摆脱由于政治上的不幸所带来的忧伤。她总是那样安详、乐观,至少从外表上看是这样。她相信一切都会顺利地过去。她努力使被时代捉弄得悲观和忧郁的丘吉尔重新树立起信心。克莱门蒂娜努力帮助他重新建立起画画的热情,邀请许多美术爱好者到家来作客,并在艺术上指导他们。在丘吉尔被罢官的日子里,有一次,李德尔勋爵问他今后的生活打算怎么办。丘吉尔回答说:“在妻子的帮助下,挣钱谋生;继续画画。画画是极大的安慰。离开海军之后,画画帮助我经受住残酷时刻的考验。”
每每往事重现眼前,特别是那些困难的时刻,丘吉尔对妻子都流露出感激的心情。他说:“每当灾难降临时,克莱门蒂娜都给了我以巨大的力量,是她给了我一个又一个度过难关的勇气,是她为我维持了这个家庭,如果没有她的帮助和鼓励,我丘吉尔也就不会成为现在的丘吉尔了。”
不过,他们的婚姻生活中也时常出现一些小小的不愉快的插曲。
1929年,鲍德温内阁倒台之后,丘吉尔进入了政治停滞时期,同时,他的经济状况也处于最低点。两个女儿的婚事都不令人十分满意;伦道夫仍是一个最令人不安的因素;查特韦尔别墅继续是一个经济负担,而丘吉尔和克莱门蒂娜相处得仍很不融洽。在这个时期,他们丧失了许多密友。
丘吉尔重新拣起他喜爱的狩猎、马球和作画。这些爱好使他和克莱门蒂娜在一起的时间更少了。不过,他们在信件来往中却充满爱意。
小女儿玛丽14岁那年,克莱门蒂娜突然喜欢起了滑雪。这对夫妻相见的时间就更少了。30年代中期,克莱门蒂娜又迷上了航海旅游。
1934年,丘吉尔夫妇曾去中东旅游。后来,莫因勋爵邀请他们再次出游中东时,丘吉尔婉言谢绝了,但他表示,如果克莱门蒂娜愿意的话,他同意她自己一个人前往。这是克莱门蒂娜与丘吉尔婚后分离最长的一段时间。
1939年,第二次世界大战爆发,丘吉尔重被任命为海军大臣,他更少有机会和家人在一起了。不过,那年10月,他还是参加了儿子伦道夫的婚礼。这时,伦道夫已经28岁了。
不久,丘吉尔又被任命为英国首相。那天,克莱门蒂娜恰好离开伦敦去参加一次葬礼。丘吉尔把她叫回来,他希望英王要求他组阁时,克莱门蒂娜能在身边。克莱门蒂娜赶回家时,丘吉尔正准备驱车前往王宫。当时,丘吉尔容光焕发,毫无刚熬过夜的迹象。克莱门蒂娜爱惜地对他说:“亲爱的,会有多少工作压到你的头上啊?”不过,在丘吉尔任首相后不久,克莱门蒂娜在给丘吉尔的信上又提出指责。她写道:“亲爱的温斯顿,我必须承认我发现你的脾气越来越坏了。你不像往常那样温和了。。。。。。你应把文雅、仁爱和冷静结合起来。。。。。。暴躁和粗鲁是得不到好结果的。”
夫妻间尽管有些矛盾摩擦,丘吉尔和克莱门蒂娜却终身相亲相爱。丘吉尔对夫人忠实、亲切,但嫁给他的女人未必感到生活是很轻松的。他所选择的那个女人不仅花容月貌,受过良好教育,娴雅温存,而且她还十分自信,能够对付他的要求和癖性。她需要满足丈夫经常是过分的要求,有时甚至是异想天开的怪念头。同时,她也能使丈夫冷静下来,采取现实的和理智的态度,从而使家庭井然有序。不然的话,家庭就会混乱崩溃。她把房间布置装饰得优雅精致。她丝毫没有显示出自命不凡或矫揉造作的样子,但是,她的标准一贯是很高的,她的丈夫、子女和家里的仆人往往达不到她所要求的标准。这时,她就会对他们说些刻薄的话。据丘吉尔的秘书约翰说,这种刻薄话足以使最高大的树木弯折。
克莱门蒂娜不仅善于料理家务,而且在政治问题上有时也为丘吉尔出谋划策。凡经她仔细考虑之后提出的建议,常常使她的丈夫不致采取某些不明智的行动。克莱门蒂娜喜欢温柔、安静,而丘吉尔却像一匹奔腾不羁的野马。他们常常分开,因为一位活跃的政治家总要离家到很远的地方去,而克莱门蒂娜又不愿随丈夫周游列国。因此,她常常抱着埋怨的情绪引用英国著名诗人斯温伯恩的诗句:“甚至最奔腾不息的河流也要在某个地方安全入海。”当她发脾气的时候,有时对丘吉尔恶声恶气,怒目相视。但是,他们的婚姻长达56年之久,的确算是美满姻缘。她提供了丘吉尔所缺少的品质,他则保证使他们的生活没有一时一刻是单调乏味的。
不爱江山爱美人
19世纪英国著名诗人白郎宁写过一首情诗:“你的爱情使我那样富有,纵使用王位来交换我也不肯屈就。”数10年后,英国未婚国王爱德华八世为了与一位有夫之妇辛普森夫人成婚,毅然放弃了世人倾羡的王位,这一举动使全世界为之惊诧。