法国“太阳王”路易十四开始亲政时，法国的财政状况十分严峻，国债达4．3亿法郎。每年税收总额应为4，800万法郎，国库实收只有3，500万法郎。寅吃卯粮，1661年支出是从1663年收入中预支的。财政总督富凯生活腐化。路易十四任命让·巴蒂斯特·柯尔伯清查富凯的帐目，检查国家的财政状况。柯尔伯揭发了富凯的贪污渎职行为。1661年路易十四下令逮捕富凯，判处终身监禁。1665年任命柯尔伯为财政总督，兼任宫廷大臣和海军大臣。柯尔伯进一步揭发一批财政官员利用职权进行敲诈勒索，贪污腐化行为。路易十四都把他们投进巴士底狱，财产充公。4000名财政官员赔款达l亿里弗还多。柯尔伯开始整顿法国财政。他授权王室财政会议对王国的全部政策进行监督。王室财政会议作出收入表，对收入作出预算，同时作出支出表，标明每笔开支由何处支出。这是最早的国家预算。柯尔伯采取措施，削减应偿还的公债数，办法是把新旧证券合并，比值比旧证券降低三倍。他增加国王领地的收入，从8万里弗增加到550万里弗。他实行间接税，降低人头税，提高附加税。柯尔伯推行的一系列政策使国家的财政状况好转，就职一年后国库就盈余4，500万法郎。柯尔伯有一套完整的重商主义思想。
他主张，要使国家富强，必须增加对外贸易，增加出口，减少进口，以增加黄金储备。为了增加出口，必须发展本国的工商业。为了保护本国工商业的发展，柯尔伯实行保护关税政策，抵制外国商品，鼓励本国工业。他帮助创办45家手工工场，国家给他们以专利权和各种补贴。他制定手工工场条例，对伪劣商品给予严励惩罚。柯尔伯取消国内关卡，降低税率，修建公路，开凿运河，成立各种垄断公司，如法兰西东印度公司、西印度公司、利凡特公司、北方公司等。柯尔伯推行的重商主义政策产生了一定的结果，改善了法国的财政状况，使法国经济得到了较快的发展。
