原文
宠辱若惊，①贵大患若身。②
何谓宠辱若惊？
宠为下，③得之若惊，失之若惊，
是谓宠辱若惊。
何谓贵大患若身？吾所以有大患者，
为吾有身④，及吾无身⑤，吾有何患？
故贵以身为天下，⑥若可寄天下⑦；
爱以身为天下，⑧若可托天下⑨。
注释
①宠辱若惊：这里指有玷污性质的贵宠和废黜。若惊，惊慌失措貌。无我的人宠辱不惊；有我的人宠辱若惊。
②贵大患若身：贵，重视。大患，指上司“宠辱”给人带来的忧患。身，生命。义为重视上司给人的忧患如同重视自己的生命那样重要。
③宠为下：下者，因卑贱而寄下也。言不当得到的宠信，是不光彩的寄附之事。因为有人的宠信来自卑鄙伎俩，与圣人应居其位是不同的，所以“宠辱”均使这些人惊慌不安。
④有身：有我、有私之义。
⑤无身：无我，忘我，亦犹无私之义。
⑥贵以身为天下：重视以自己的行为作榜样，无私教化民众的典范行为。
⑦寄天下：寄托天下百姓的希望。
⑧爱以身为天下：爱，献身。能够献身于天下百姓的无私行为。
⑨托天下：托付治理天下的重任。
意译
有些人对有玷辱性质的贵宠和废黜，都会惊恐不安。有人重视上司给自己的忧患（指宠信和废黜），如同重视生命那样重要。若以卑鄙下贱伎俩得到的宠信是寄附无彩的，所以得到或失去宠信均使这些人惊恐不安，这就是宠辱若惊的内涵。什么又是重视上司给予的忧患就像重视生命一样呢？如果一个人怕以上所说的忧患，是因为有私的缘故；假若人达到了无私境界，还有什么像宠辱若惊这类的忧患可言呢？重视以身作则无私教化民众的人们，才能寄托百姓的希望；具备了献身精神为民服务的人们，才能够担负起治理国家的重任。
智慧解析
在当今的社会中，我们会有很多机会与宠、辱相遇，这种宠辱也许是我们自身亲受的，也许是从他人身上感觉到的。比如当我们在工作中取得了—些成绩，受到了领导的奖励，这就是得到宠，这时我们就有可能会喜上眉梢；而当我们因失误而遭到上级批评时，就是得到辱，这时我们有可能会垂头丧气。不管我们是受到了宠还是受到了辱，我们都有所惊厥。当然，人人都希望得到宠，得到他人的关注、珍惜和疼爱。但是从另外的—个角度来讲，被他人关注和怜爱，受到他人的恩宠，无疑是告诉自己不如他人，会有—种被当做宠物的感觉，会有一种低人一等的感觉。
在当今的社会机制中，竞争是必不可少的，因此人们为了能使自己更优越一些，为了能使自己的目的尽快达成，就不择手段地去博得领导的欢心，得到领导的宠幸。而一旦得到了领导的恩典，便会有一种说不出的幸运感，感到意外和惊喜；但同时又怕失去这种恩宠，就更加小心谨慎、诚惶诚恐地去待人、做事，以求博得领导更多、更长久的恩宠。比如领导在我们的肩上轻轻拍了几下子，这就是一种宠幸。而领导让我们与他共进午餐，并说下次到你家里去坐坐，这就是更大的宠幸。而当领导说：“这个人我看不错，很有头脑嘛。”那么这个人就该明白，天上的馅饼正像飞碟那样围着他转呢。
正是如此，人们为了得到上一级的恩宠，就会想尽方法向上一级献媚，结果是失去了更多的自我。如果失去了这种恩宠，或是遭受到侮辱，人们则会感到霉运的降临，感到失落和沮丧，从而害怕更大的不幸会来临，也就越发的惊恐。比如有的人在单位受了气回家之后打老婆，还有的在老婆那里受了气到了单位训属下。没有老婆可辱，没有属下可训，有的人就自己扇自己的耳光，或者把邻居家的狗杀死。人们为了求得心理上的平衡会按照等级、地位、辈分等等的附加成分，一级级地辱下去，其结果就是造成更大的灾难和不幸，最终无法找到真正的自我。
这也就是为什么老子会说“宠辱若惊”的缘故，因为我们跟人家不是对等的，人家在上，而我们在下。宠和辱都是人家的赏赐。让我们宠，还是让我们辱，全由着人家的性子来。在封建社会，宠辱有时就在一刹那，或加官晋爵，或满门抄斩。而在当今社会，宠辱实际上只在我们的一念之中。无论是宠还是辱，都是因为我们有了得失的概念才造成的，如果我们心理没有宠辱的差别，也就不会因此而感到惊恐，自然就不会受到他人的摆布和左右了，也不会因为去求一时的名利奖赏，而产生贪欲，使自己掉到他人的圈套中。
安徒生讲过这样一则故事：村子里有一对清贫的老夫妇，他们家里唯一值钱的东西就是一匹马。有一天，他们两人商量后决定把马牵到集市上换一些更有用的东西回来，于是老头儿便出门了。到了集市上，老头儿想给老太婆带回去一个惊喜：他先用马换来了一头母牛，后来又用母牛换了一只羊，接着又把羊换成了一只肥鹅，然后又用肥鹅换了一只母鸡，最后他用母鸡换了一口袋烂苹果。
在回家的路上，老头儿到一家酒馆里休息，遇到了两个英国人，他们听了老头儿换东西的经过后哈哈大笑，认为他回家后一定会被老太婆臭骂一顿。老头儿坚信自己不会挨骂，于是两个英国人就用一袋金币与老头儿打赌。
老头儿回到家，老太婆非常高兴，她兴奋地听老头儿讲述他在集市上的换东西的经过。老头儿说自己用马换了一头母牛，老太婆说：“太好了，我们有牛奶喝了。”老头儿接着说他把母牛换成了羊，老太婆说：“哦，羊奶也同样好喝。”老头儿又说他用羊换了一只肥鹅，老太婆说：“天啊！鹅毛很漂亮。”老头儿说他后来又把鹅换成了一只鸡，老太婆说：“从今往后我们有鸡蛋吃了。”最后老头儿指着地上的一口袋烂苹果说，他又把鸡换成了这袋烂苹果，老太婆一点生气的意思都没有，她说：“我们今晚就吃苹果馅饼吧。”就这样，在门外偷听的两个英国人输掉了一袋金币。
宠与辱就像事情的好与坏一般，在这个故事中，事情的好与坏决定于你对它的看法。其实生活的本质非常简单，当事情是“奶牛”的时候，就按照对待奶牛的方法对待它；当事情是“烂苹果”的时候，就把它当作烂苹果来对待。
不愿意让自己遭到祸患，也不愿意让自己的身体遭受到丝毫的委屈，更不愿意以生命去冒险是人知常性。那么为什么老子要说“吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患”。不是说要你舍去生命，而是说，如果一个人万分珍惜和重视自己的身体，把所谓的与自己有关的事情或者利益看得太重，就会过分在意身体上的痛苦、心灵上的伤害、利益上的得失，不仅无法托付大任于这样的人，他本人也会在烦恼中煎熬。
冒险之后的灾祸感、拼搏之后的得失感，都是因为对自己太在意而产生的。只要我们能与大道一致，只要我们能顺应自然，不单纯地去为了满足身体而作为，就可以超越身体所给我们带来的烦恼和麻烦。当我们没有“身体”这个概念的时候，我们就能全心全意地去工作，而不会有心思去算计和争夺。
我们最后应明确这样一个事实，世上的每个人都有自己的身体，都会为此而打拼，因此世界就像一个大战场，在这个战场中有失有得，变化无常，只有怀着一颗平常之心，得到而不惊喜，失去而不恐惧，将自己置身于这个战场之外的人，才是真正的主宰者。
