一、礼仪的含义
商务印书馆出版的《现代汉语词典》中，对“礼仪”词条的解释是“礼节和仪式”。这是一种较为直观的认识，要认清礼仪的内在含义，还需要了解“礼仪”一词的来龙去脉。
（一）“礼”、“仪”与“礼仪”
我国是四大文明古国之一，有着悠久的历史文化传统。在浩如烟海的古代典籍中，“礼”和“仪”两个字多是分开使用的。
“礼”主要包含以下三层意思。
1.礼之本义为敬神，后引申为表示敬意和礼貌。“礼为五经，莫重于祭”（《礼记·祭统》）所指的就是为了敬神而举行的“祭祀之礼”。“以宾礼亲宾客”（《隋书·礼仪》）则表达了四方诸侯朝见天子时表达的尊敬以及天子款待所属诸侯或邦国使节时所表示的礼遇亲善。
2.泛指奴隶社会或封建社会贵族等级制的社会规范和道德规范，如“礼不下庶人，刑不上大夫”（《礼记·曲礼上》）。
3.特指用来表示庆贺的物品，既包括物质形态的礼品，又包括精神形态的献礼，如“及受礼，惟酒一斗，鹿肉一泮”（《晋书·陆纳传》）。
“仪”也有如下三种主要的含义。
1.指容貌和外表，如“令仪令色，小心翼翼”（《诗·大雅·燕民》），“风仪秀整，美于谈论”（《晋书·温峤传》）。
2、指程式或仪式，如“诏府中备凶仪”（《晋书·谢安传》）。
3、指准则和法度，如“普施明法，经纬天下，永为仪则”（《史记·秦始皇本纪》）。
“礼仪”作为一个复合词在古汉语中首见于《诗经》。《诗·小雅·楚茨》中记载有“为宾为客，献酬交错，礼仪卒度”的句子。此外，《周礼》也有关于“礼仪”的说法，“凡国之大事，治其礼仪，以佐宗伯”（《周礼·春官》）。可见，《诗经》和《周礼》中的“礼仪”指的是典章制度和道德教化。
我们现在来理解“礼仪”一词的内涵时，也可以从“礼”与“仪”两个方面出发。实际上，礼仪本身既有“礼”的内核，又有“仪”的外壳。一方面，“礼”是内在的，是人们对自己、对他人尊重和敬仰的态度，因而古人常将其与“义”联合起来使用，如“凡人之所以为人者，礼义也。礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令，容体正，颜色齐，辞令顺，而后礼义备；以正君臣，亲父子，和长幼，君臣正，父子亲，长幼和，而后礼义立”（《礼记·冠义》）。礼义并举，方为有礼。“仪”则是外在的，是人们行礼的形式与过程，是人们表达对人、对己尊敬之情的动作、程式、物品。所以，“礼”，是“仪”的本质，“仪”是“礼”的表象。另一方面，“礼”和“仪”是密不可分的，即内在的“礼”只有以外在的“仪”的形式表达出来时，才是真正的“礼”；只强调内在的“礼”，而忽视外在的“仪”，则“礼”无从体现：而只强调外在的“仪”，忽视内在的“礼”，则是一种虚假的“礼”。总之，“礼”和“仪”是同一事物相互影响、相互渗透的两个方面，只有将其有机地结合在一起，才能呈现出完整的礼仪。
我国当代的一些专家学者也多有谈及礼仪的论述。
郭沫若在《十批判书·孔墨的批判》中说：“大概礼之起源于祀神，故其字后来从示，其后扩展而为对人，更其后扩展为凶、吉、军、宾、嘉的各种仪制。这都是时代进展的结果。愈往后走，礼制便愈见浩繁。这是人文进化的必然趋势，不是一个人的力量可以把它呼唤得起来，也不是一个人的力量把它叱咤得回去的。”其揭示了礼仪的动态性和发展性。
粱空秋在《秋室杂文·谈礼》中也说道：“礼是一套法则，可能有官方制定的成分在内，亦可能有世代沿袭的成分在内，在基本精神上还是约定俗成的性质，行之既久，便成为大家公认的一套规则。”其体现了礼仪的传承性与普适性。
基于以上认识，可以对现今意义上“礼仪”的定义做出如下归纳：所谓礼仪，是指人们在长期的社会生活中共同认可和遵守的，以维护社会秩序、建立和谐关系为目的，符合社会道德和现代文明的各种行为准则或规范的总和。
上述定义突出了礼仪三个方面的要素：首先，礼仪是人们长期积累、约定俗成的，能够得到大家的广泛认同并自觉遵守；其次，讲求礼仪的目的是为了实现社会交往各方的互相尊重，从而达到人与人、人与社会的和谐共处；最后，礼仪是约束人们行为的准则或规范，在社会实践中，它既表现为一些不成文的规矩、习惯，又可以用语言、文字加以准确描述，形成有章可循的制度性规范。
（二）“礼仪”的相关概念
在谈论礼仪问题时，我们通常还会提到“礼貌”、“礼节”、“礼俗”和“礼宾”等概念，它们之间既有区别，又有联系，辨析几者之间的相互关系，有助于更进一步理解“礼仪”的内涵。
礼貌是指言语动作谦虚恭敬的表现，体现着一个人的修养水平和文明程度。在现代社会交往中，礼貌待人为人所称道，而言行缺乏礼貌则为人所鄙夷。
礼节是指人们在日常生活和交往过程中表示尊敬、祝颂、哀悼以及给予必要的协助与关照的惯用形式或具体规定，是礼貌的具体表达方式，如鞠躬、握手、献花圈或鸣礼炮等。
礼俗则泛指婚、丧、祭祀、交往等礼节。许多民族保存至今的一些古老风俗和节事仪式，如藏族人民见面时敬献哈达、傣族人民的泼水节等，都可称为该民族特有的礼俗。
礼宾是指按一定规格的礼节和仪式接待宾客。该词主要用于外交场合，所以，各国外交部一般都设有礼宾司，一些王室或元首府还设有典礼官专司礼宾之职。
二、礼仪的特性
正确把握礼仪的特性，能够帮助我们认清纷繁复杂的礼仪现象和礼仪规范，探求礼仪发展的规律，从而更好地为我们的礼仪实践服务。概括而言，礼仪具有以下几个方面的特性。
（一）规范性与约束性
作为行为准则，礼仪的形成不是人们主观臆断的结果，而是对人们在日常交往中产生的特定社会关系的概括和反映。礼仪是一定的社会群体在某个时期对其成员的行为所提出的合理要求，这种要求是人们在长期反复的生活实践中形成的，并通过某种风俗、习惯或传统的方式固定下来，为大家所默认和遵守的。当这些要求被归纳并上升为文字性的条例时，礼仪便演化为各种规章制度。因此，礼仪对于群体成员实际上具有较强的约束性，不断地支配和控制着人们的交往行为。如果人们严格按照礼仪规范一言一行，符合礼仪的要求，就是正常的，甚至会得到其他人的褒扬；反过来，如果人们的言行不慎违反了礼仪规范，则被认为是失礼的，在有些地方甚至会受到严厉的处罚。由此可见，规范性与约束性是礼仪较为本质的重要特性。
（二）多样性与差异性
礼仪因为施受主体、客体的不同以及时间、地点的变化，会呈现出多样性与差异性的特性。每个人的社会角色决定了其言行必须符合特定的礼仪规范，如军人有军人的礼仪，教师有教师的礼仪，导游有导游的礼仪，服务员也有服务员的礼仪。即使是从事同一职业的同一人员，在与他人交往的过程中，每个环节都有不同的礼仪要求，在面对不同的交往对象时，亦需要调整自己的礼仪表现。如导游人员在与旅游团的客人初次见面时，应对客人表示欢迎，同时作自我介绍；在旅游景点游玩的过程中，应为客人进行详细的导游讲解，耐心回答客人感兴趣的问题；在旅程结束后，应对客人的配合表示感谢，并送上临别的祝福。又如涉外饭店中的接待人员，面对国内客人与外国客人时，除了始终如一的微笑之外，对客人表示欢迎的语言要求显然会有所不同。此外，由于跨时空或跨文化方面的原因，有些礼仪在此时此地被视为合理，在彼时彼地可能被视为不当。如封建时代三叩九拜的繁文缛节拿到现在来就行不通；反过来，20 世纪初西学归来的一些仁人志士，以鞠躬礼替代跪拜礼则被当作异端；又如在阿拉伯地区，男人之间手拉手走路是一种无声的友好和尊重的表示，到了美国，这种行为就会被怀疑是同性恋。
（三）传承性与发展性
常言道：“冰冻三尺，非一日之寒”。礼仪是一个国家、民族传统文化的重要组成部分，其形成也并非是一朝一夕之功，它是在人们的社会生活中经过反复实践、改铸、接受、习惯、.积淀和创新的结果。中国的礼仪文化从产生至今，在兼收并蓄古今中外礼仪文化精髓的基础上，历经数千年的传承与发展，日趋精致与实用。礼仪的传承性与发展性特点，在我国古代典籍中亦可见一斑。《礼记·礼器》中说：“三代之礼一也，民共由之。”意思是说，夏、商、周三代的礼制是一脉相承、人民共同遵守的，虽然这里所谓的“礼”主要指统治阶级的典章制度，但也包含了交际礼俗的成分。《论语·为政》中也说道：“殷因子夏礼，所损益，可知也；周因于殷礼，所损益，可知也。”孔子在强调礼仪“因于”即传承关系的同时，又是有所“损益”，即发展变化的。事实上，每一个民族的礼仪文化，都是以传统礼仪文化基因为核心，通过不断吸收其他民族的礼仪文化和时代潮流文化而不断发展起来的。
三、礼仪的内容
礼仪这种文化形态，与人类社会的发展相始终，它广泛渗透于各种社会关系之中，只要有人和人之间的关系存在，就必然会有礼仪的存在。由于人们的社会关系纷繁复杂，也导致了礼仪内容的丰富多元化。而且，随着时间的推移，礼仪的外延与边界也将不断得到拓展。
（一）礼仪基础知识
这是对礼仪的相关基本问题做出交代，以求“开门见山”。其主要内容包括礼仪的内涵与特性、礼仪的起源与沿革、礼仪的社会功能以及礼仪修养的概念体系和培养途径等.。
（二）实用个人礼仪
人是礼仪的行为主体，所以讲礼仪首先应该从个人礼仪开始。或者说，作为一个文明人，注重自身的礼仪习惯是讲礼仪的起点。个人礼仪的内容主要包括个人礼仪修养的意义、标准与培养，个人仪容礼仪，个人服饰礼仪和个人形体礼仪等。
（三）实用社交礼仪
人的社会性特点决定了其对于社会交往的必然需求，随着手机、视频、计算机互联网等一系列高新电子技术与产品的应用，人们的社会交往已经不仅仅局限于面对面，交往的形式与手段的多样化也给相应的礼仪行为提出了更高的要求。社交礼仪的内容主要包括社交礼仪的内涵、基本原则与发展趋势，会面礼仪，交谈礼仪和宴请礼仪等。
（四）实用公务礼仪
在公务活动中，人们普遍追求办事的效率与成功率，为了达到这一日的，认真遵守公务礼仪规范是前提。公务礼仪的内容主要包括公务礼仪的特征、作用与原则，办公室礼仪，公文礼仪，会议礼仪等。
（五）实用商务礼仪
现代商业竞争日趋激烈，已经进入到“细节决定成败”的新时代，对于商业企业而言，很多体现成败的关键细节就在于每一名员工是否能够很好地在商业活动中的每一个环节都严格按照商业礼仪的要求去工作。商务礼仪的内容主要包括商务礼仪的含义、特点、作用和原则，商务接待与拜访礼仪，商务谈判礼仪及商务仪式礼仪等。
（六）实用习俗礼仪
俗话说：“百里不同风，千里不同俗。”在跨地区、跨民族、跨文化的交往中，只有遵循“入乡随俗”的基本原则，充分尊重交往对象既有的风俗礼仪习惯，才能促进交往成功。习俗礼仪的内容主要包括习俗礼仪的特征与原则，民俗礼仪，节庆礼仪和宗教礼仪等。
（七）实用求职礼仪
工作是人们实现自我价值的重要平台，但在寻找工作的过程中，除了个人实力因素之外，是否注重求职礼仪在很大程度上也将影响到一个人的求职结果。求职礼仪的内容主要包括求职礼仪的作用和原则，求职前的准备，求职方式及其礼仪，面试礼仪等。
四、礼仪的社会功能
高度文明的现代社会是典型的礼仪社会，讲究礼仪早已成为全社会的一种共识。“有礼走遍天下，无礼寸步难行”，现代礼仪作为一种被人们普遍接受和遵守的准则，在规范社会行为、维护社会秩序、协调社会关系和提升社会形象等方面发挥着重要的作用。
（一）规范社会行为
礼仪是一种以“敬”为内涵的行为，是人们自我约束的表现，当它由个人行为逐步普及化、大众化之后，便自然而然地具备了规范社会行为的基本功能。由于很多礼仪规范是人们在长期的社会生活中约定俗成的，受到大家的共同认可和普遍遵守，所以它能够促使人们按照既定的行为模式去生活和交往，要求人们“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”。需要强调的是，礼仪对人们社会行为的约束力主要来源于舆论的监督与批评，一般的违礼行为不会受到法律的制裁，只会受到道德的谴责。尽管如此，礼仪在规范人们社会行为方面的作用依然不可低估，如果放大到国家治理的层面来讲，“礼治”可以被看做是“德治”与“法治”的一种有益补充。
（二）维护社会秩序
16 世纪英国哲学家 T·霍布斯用社会契约论来解释社会秩序的起源，他认为独立的个人为摆脱“人自为战”的混乱状态，相互缔结契约而形成社会秩序。实际上，社会秩序的核心在于每个人明确自己的角色定位。一个人在社会生活中扮演的角色是多样且多变的，有些角色是与生俱来的，如一个人生来是男性，他就要一辈子扮演男人的角色，做父母的儿子、妻子的丈夫、儿女的父亲；有些角色是有选择性的，如各种职业角色，在一个人学业完成走向社会的过程中，他可以选择成为一名公司职员、一名学校教师、一名专业演员，又或是其他职业。不管扮演何种角色，每个人都要按其所具有的身份、地位为实现其存在价值完成一系列行为。当经理就要有当经理的样子，当学生就要有当学生的样子。角色不仅给个人确定自己的行为提供了规范，而且为人们相互识别、相互交流、相互评价、相互理解提供了标准。角色规范与礼仪行为是一一对应的，只有人人都自觉按照角色规范所规定的礼仪行为来进行社会交往，才能维护社会秩序的稳定。
（三）协调社会关系
马克思在《关于费尔巴哈的提纲》中说：“人的本质并不是单个人所固有的抽象物。在其现实性上，它是一切社会关系的总和。”社会关系是一个极其复杂的系统，涉及经济、政治、文化、法律、道德和宗教等诸多领域，包括生产关系、阶级关系、党派关系、民族关系以及家庭关系、亲属关系和朋友关系等。无论什么样的社会关系，都必须通过社会交往才能表现出来，而在任何社会交往中，礼仪都是必需的“润滑剂”。英国哲学家约翰·洛克曾有过一段论述：“礼仪是在他的一切别种美德之上加上的一层藻饰，使它们对他具有效用，去为他获得一切和他接近的人的尊重与好感。”没有良好的礼仪，其余的一切成就都会被看成骄傲、自负、无用和愚蠢。美德是精神上的一种宝藏，但是使它们生出光彩的则是良好的礼仪。可见，礼仪是联络人们感情的纽带、沟通人际关系的桥梁，它为营造一个平等、团结、友爱、互助、和谐的社会关系与环境起着不可忽视的作用。
（四）提升社会形象
社会由个人组成，礼仪通过对个人形象的塑造来提升社会形象。欧洲旅游总会建议旅游者应该遵循九条基本准则的第一条就是，“你不要忘记，你在自己的国度里不过是成千上万同胞中的一名普通公民，而在国外你就是‘西班牙人’或‘法国人’。你的言谈举止决定着他国人士对你的国家的评价。”随着社会开放程度的提高，礼仪形式与交际礼节，包括形体魅力和优雅的举止行为、饱满的精神状态、诚恳的待人态度、洒脱的仪表、适当的表情动作、高雅的言辞谈吐和良好的社交风度等都会直接塑造一个人的公众形象。2008年8月8日注定是一个历史性的伟大时刻，第29届奥林匹克运动会将在中国首都北京开幕，为此，国家提出了“迎奥运、讲文明、树新风，我参与、我奉献、我快乐”的口号，要响应这一号召，就必须切实从自己做起，从有意识地提高个人的礼仪素质做起，只有每一个国人都主动将自己视为北京奥运形象的代言人，时时刻刻以礼仪规范来约束自己的言行，这一届奥运会才能办成名副其实的“文明奥运”、“礼仪奥运”。所以，当人人都以良好的公众形象出现，整个社会的良好形象也就随之树立起来了。
【礼仪小贴士】
一天收费高达249美元
在美国，为人父母，望子成龙的想法或多或少都会有。虽然平日在学校接受文化教育，但不少家长仍然担心孩子的礼仪问题。那些整日忙于工作的父母尤其担心这点，害怕因为自己没有充足时间管教孩子而影响到孩子的成长。于是，礼仪学校应运而生，解决了父母的后顾之忧。只要父母有需要，礼仪学校可以为子女在学校、酒店、夏令营甚至博物馆里提供礼仪课程。
桃乐茜〃约翰逊创办的华盛顿礼仪学校已经在全世界32个国家和地区开设了分支机构，这个学校原本主要针对的顾客群体是外交人员子女，帮助他们学习当地的风俗礼仪，不过现在，更多找上门的是美国当地忙于工作的父母们。约翰逊说：？我从未看到父母们对此事热衷到这种程度。在过去5年，要求报名进我们学校的人数已经翻了4番。？
在礼仪学校，孩子们要学的课程听上去挺简单：如何与人交流，吃蛋糕时如何避免手指沾上奶油，主人安排座位时客人应在何处等候，如何在做客时给女主人写感谢小纸条等。
当然，礼仪学校的授课价格会因各地区不同的消费水平而有所差别，从十几美元到数百美元不等。例如，在波特兰，最便宜的礼仪学校收费为每小时10美元／人；但是在华盛顿和纽约，由知名饭店举办的为时一天的？密集型？餐桌礼仪教育收费高达249美元，不过物有所值：学校方面保证上完课，家长们就可以放心地带着孩子出入五星级饭店。
礼仪教练不愿“兼任”保姆
许多礼仪教练表示，他们的职业是应市场需求而生的，是为了满足那些在社交方面缺乏安全感的顾客而设。这些顾客会经常咨询教练，需要尽可能多的指导。但是大多数礼仪教练却表示，自己并没有真正解决孩子不当行为问题的能力，也没有办法代替父母来管教那些不听话的孩子。
礼仪教练安德森就说，有些父母开始完全地依赖礼仪教练来教导孩子，他说：？父母们似乎更需要一名保姆，碰到这种情况我就会拒绝他们的要求说：我到这里来并非单单为了阻止你的孩子在饭店里吐口水。这些坏习惯需要由父母从家里开始纠正。？
不过，在孩子成长的重要时期请来称职的礼仪教练，效果也是显著的。住在美国洛杉矶的36岁母亲唐尼〃格雷说，一年半以前，她11岁的女儿刚刚转学，为此她找来了礼仪教练威科夫。当时女儿正处于叛逆期，而且总是不修边幅、外表邋遢。不过在威科夫的教导下，情况好转了许多，女儿开始梳头、注重整洁，开始建立新的朋友圈子，而且还经常积极地帮老师办事。
父母也趁机补课
而对于子女进入礼仪学校学习的家长们来说，似乎也多了一个？补习礼仪？的机会。华盛顿礼仪学校校长约翰逊认为，20世纪60年代成长起来的那批人，现在差不多都已生儿育女，但这些父母的成长环境并不重视礼仪，因此在礼仪专家看来，父母并不比子女懂礼貌，同样缺乏社交技巧。
？实际上，孩子的所谓修养大多数来自与之共同生活的长辈。不过，一方面有些家长可能忽视了言传身教；另一方面，如果家长本身就比较缺乏教养，孩子自然也会举止‘粗鲁’。？约翰逊说。通过礼仪学校的学习，不仅孩子可以掌握必备的礼节常识，家长也可以以此为镜，修正自己的行为举止。
