“释义”指考虑问题多但不善于决断。
“出处”此典出自《三国志·魏书·郭嘉传》：“袁公徒效周公之下士，而未知用人之机。多端寡要，好谋无决，欲与共济天下大难，定霸王之业，难矣！”
郭嘉是三国时曹操的重要谋士，他为曹操除掉吕布征讨袁绍，立了大功，郭嘉少时见识超群，当时朝政危乱，预见天下将有争斗，便在家乡隐名埋姓，密交豪杰。开始，他想投奔袁绍，见到袁绍后，他又改变了主意。
袁绍手下的谋臣辛评、郭图问郭嘉：“你见了袁绍，对他的印象如何呀？”
郭嘉毫不客气地回答说：“我看袁绍只想效法西周的周公，屈己尊人，但不懂得使用人才，所希望的东西那么多，不知道哪些是最重要的；喜欢多虑而缺少决断。与袁绍这种人共济天下大难，夺取霸王之业，太难啦！”说完，郭嘉离开袁绍而投奔曹操。
曹操见到郭嘉，问他：“袁绍地广兵强，我想讨伐他，可是觉得力量不够，怎么办？”
郭嘉恭敬地回答说：“刘邦、项羽的力量开始相差很大，但是刘邦却胜利了。项羽虽然强大，最终却免不了失败。据我分析，目前袁绍必败，而您必胜；袁绍外宽内忌，用人而疑，而您外简内机，唯才而用；袁绍多谋少决，失在后事，而您策得及行，应变无穷；袁绍大臣争权，谗言惑乱，而您御下以道，浸润不行；袁绍好为虚势，不知兵法，而您以少克多，用兵如神……所以袁绍必败！”
曹操听了郭嘉的一番话，兴奋地说：“使我成大业者，必此人也！”
郭嘉对曹操也非常满意，说：“曹操真是我想找的主公呀！”
郭嘉帮助曹操取得很大胜利，可惜只活到三十八岁就病死了。曹操对他的死感到非常痛心，亲自下表悼念他说：“军祭酒郭嘉，自从征伐，十有一年。每有大议，临敌制变。臣策未决，嘉辄成之。平定天下，谋功为高。不幸短命，事业未终。追思嘉勋。实不可忘……”
