实践是检验真理的唯一标准。
——毛泽东（革命家、中华人民共和国主席）
1927年春天，赵元任在清华大学研究所担任指导老师，当时经常到江、浙两省专门调查当地的吴语方言。他总是一天跑好几个地方，边调查边记录，找不到旅馆就住在农民家里。一次，他和助手夜间从无锡赶火车去苏州，但只买到硬板椅的四等车票。赵元任由于过度疲劳，上车后躺在长板座上就呼呼地睡着了。醒来时，满车漆黑，往外一看，才知道前面几节车厢已经开走，把这节四等车厢甩下了。助手问他怎么办，他说：“现在反正也找不到旅馆，就在车上睡到天亮吧！”助手见他身体虚弱，劝他每天少搞点调查，多一些时间用来休息，他诙谐地说：“搞调查就是要辛苦些、抓紧些，否则咱们不能早点回家呀！将来不是要更费时间，也更辛苦吗？”
在那次调查吴语的活动中，他不辞劳苦，深入群众，多访广纳，记录了大量的当地方言。3个月后，结束调查回到北京，他把调查的材料写成一本《现代吴语研究》。在出版此书时，语音符号必须采用国际音标，但是由于当时的印刷厂没有字模，他和助手就自己用手写，画成表格影印，每天工作10小时以上。这本书的出版，为研究吴语和方言作出了极为可贵的贡献，赵元任也由此成为我国方言调查的鼻祖。
点石成金
如果有人没有看过某本书就对它发表评论，那么你肯定不会相信和赞同他的观点。同样的道理，如果你对某个问题没有充分的认识和了解就轻率地得出某种结论，那么你的结论也没有说服力。这就是我们通常所说的“没有调查就没有发言权”，道理很好理解，但真正不辞辛苦、排除万难地做到却很难。在这方面，清华大学的语言学专家赵元任先生为我们树立了很好的榜样，他的这种严谨认真的治学态度值得青少年朋友们学习。
