溜溜球是很有趣的健身玩具。玩溜溜球时，用手抓住绕在溜溜球短轴上的绳子的一端，把球向下扔出去，球随着缠绕它的绳子一圈圈松开，转了起来。当绳子全部拉直时，溜溜球又会转上来，并使绳子沿相反方向缠绕在短轴上，直至又回到手上。再次将球扔出去，球又会转回来，如此往复，乐在其中。
为什么溜溜球能自动返回手中呢？这里有个重要的力学知识，就是物体的动能和势能可以互相转换。当球在手中时，一边转动一边向下运动，并在重力的作用下，越转越快；动能不断增大，同时，溜溜球随着位置的不断下降，势能不断减小，这时，溜溜球的势能转变成了动能。待到溜溜球转到最低点时，溜溜球的动能最大，势能最小，这时，溜溜球转动得最快。到达最低点后，溜溜球又会沿着绳子向上转，将绳子沿原来的相反方向缠绕在短轴上。随着溜溜球的上升，它的转动速度越来越慢，这时，溜溜球的动能又不断转换成势能，直到转至最高处停止转动，溜溜球的动能为零，势能却是最大。
根据机械能守恒定律，在没有外力或外力做功等于零时，物体的机械能总和不变。这样溜溜球应该回到原来的位置上。但是，在溜溜球转上转下的运动中，由于空气的阻力和绳子与短轴之间的摩擦力，会损失掉一部分能量，如果不补充能量，溜溜球将上升回不到原先的高度。所以，在玩溜溜球时要有一定的技巧，不断地给溜溜球补充一些能量。怎样补充能量呢？在溜溜球转到最低点，绳子将要开始向上缠绕的一瞬间，用手将绳子往上提一下，使溜溜球的转速更快些，增加一点动能。这样，溜溜球就能上下转个不停。
