五年后,林定郎十岁,开始初黯世事。
时逢六月初夏梅雨季节。一连下了十来天,林春有些坐不住了,本来每隔几天林春都会上山采集新鲜的草药。这雨一下就是十来天,林春的心情也跟着暗淡了许多。
这一日夜里林春久久不能入睡,他坐在窗前看着外面飘落的雨丝,思绪万千。他拿出一个木质的箱子,打开挂锁,拿出龙凤婚书自言自语道:“真快呀,一晃五年过去了。黄员外与我都各自忙着生意,虽然下羊角与盐盆咫尺距离,那次见面后也就失去了联系。就怕世事多变,黄老爷现在会不会已经反悔了呢?”
“官人,怎么还不睡?”林夫人翻了个身不见丈夫在枕边便醒了过来,坐起来看林春神色凝重,奇怪地问道。
“娘子,你说五年前的事是真是假?”
“真又如何假又如何,现在孩子都还小呢,你怎么突然旧事重提了?”
“这关系到我们两家的名声,更关系到黄家三小姐的名节。此事应该慎重才是。”
“官人,没事的,依你所言,那黄家也是大户人家,他们图我们什么,不过是报答你的救命之恩罢了。”
“娘子所言倒不虚,但是世事难料,我担心两个孩子长大后会想不到一块去。”
“不会的,定郎那孩子不是很喜欢那小丫头吗?你上次还说本来黄老爷要把二小姐许配给我们家定郎的,可他自己选了三小姐。”
“夫人哪,那可是五岁孩童的嬉戏之言哪,你就当真了?”
“可不是?我相信我们儿子的眼力。”
林春把即将咽下去的水呛了出来,不住地咳嗽。林夫人赶紧起来给他拍背,嗔怪道,“官人,我说你今儿怎么了,尽想些不着边调的事?”
“哎,我也不知道自己怎么了,我今儿心思特别多。可能是多日未上山采药导致人的精神萎靡了。你说这雨都下了这么久了,何时才是个尽头呢?”
“官人,别想了,去睡吧。明日雨可能就停了。”
林春顺从地盖上被子,但是生平第一次失眠了。他回想了自己过去种种,想起五年前凭空而降的一段姻缘,想着自己年方十岁的儿子,听着雨声一夜无眠。
这时已至五更,天刚蒙蒙亮,林春便起身了。他背上了背篓,刚下过雨,路上泥泞不堪。林春这一走却改变了他的一生,也改变了林定郎的命运。他踩着泥泞上了山,一路上他看到草药都细心摘下放到背篓里。到了一峭壁处,他发现了一株非常罕见的草药,他的眼睛放光了。他对那草药渴慕已久,他环顾四周寻找最佳攀登点。草药跟下面的山路落差很大,远远看去它仿佛长在天空。林春一夜未眠,身体有些虚飘。他高估了自己的能力。他摸着前面的石头一步一步往上爬,爬到一半,他的体力已经有些不支。他大汗淋漓,腹部突然开始剧烈地疼痛起来。他停下喘气。他能够听见自己粗重的喘气声。他的头顶有一只乌鸦在盘旋,他听见它发出凄厉的叫声。此时,豌豆大的雨点落下来了。他离草药只有两尺距离,他现在进退两难。他只得抓着突出的石头一点一点往上移,那丛诱人的草药在顶端发出光芒,在他的眼睛里放大,变成了无数的光点。他置身在光点里走不出去。他像踩着梦一样一点一点往上爬,终于,他够到了。他发出人生最后一个微笑。他将辛苦采摘的草药放到背篓里。雨,突然倾盆而下。他放眼望去,不远处有一团黑色的泥浆滚滚而来。他甚至来不及惊叫就被淹没在黑暗里。
林母在家里缝衣服,她的手指突然流出了殷红的血,她才知道自己被针扎到了。她心头猛地一惊,站了起来。她望着外面铺天盖地的雨水。她惊恐地从屋里跑出来。人群在泥水里四散跑开。很快,归于平静。
雨过天晴后,一个放牧的孩子在山上发现了林春。他躺在一滩泥水中,只剩了微弱的呼吸。放牛娃跑回家喊来了大人,村民们听说是林大夫出事了,如雨后春笋般出现在他出事的地方,妇女们抹泪,大汉们七手八脚把他抬回了家。
放牛娃第一个跑回家告诉了林定郎。林定郎正在练习写字。随着放牛娃的一声大喊:“你爹爹死了!”林定郎写字的笔就掉到了地上。他生气地抓起放牛娃的衣领说:“你爹爹才死了,诅咒人不得好死!”
“是真的,我亲眼看见的,你爹爹上山采药摔死了!”
林定郎摔下放牛娃就往屋外跑。太阳出来了,分外耀眼,林定郎感觉自己仿佛在跟着太阳奔跑,他全身的毛孔都快要被烤干了。跑到河边,一群人在那哭哭啼啼。林母跪在那边,抱着林父的头,她的手上染满了混着泥巴的鲜血,她的眼泪一滴一滴地融进泥血里。林定郎愣在那里, 他的脚像是被定住了,他呆呆地望着眼前的一幕,他感觉自己像在经历一场噩梦。他艰难地移动脚步,每一步都像是踩在刀尖上。这时林三婶向林定郎走过来:“孩子,你爹爹快不行了,你快过去看看吧。”
“不,不,这不可能……我爹爹早上还好好的。”
“他上山采药遇到了泥石流摔下去了。”
“三婶,你告诉我,爹爹没事的是不是?”
“他还有最后一口气,他说要见你最后一面。”
围观的人群这时为林定郎让出一条小路。林定郎的心猛烈地一跳,似乎已经奔出体外。眼前的黑色的泥和红色的血在他眼帘里不断化开,在阳光下散发出刺眼的光晕。他的脚开始不断地抖动,越来越剧烈。他战战兢兢地走过去,用手摸了摸父亲的手,传递到他的手心的是透骨的冰凉。他跪了下来。林春嘴唇抖动着挤出最后几个字:“好……好……读……书……”他仿佛要伸出手来最后摸一摸自己的儿子,悬在半空的手突然垂了下来。
“爹爹!”
“官人!”
“林大夫!”
哭声喊声刹时响成一片。太阳依旧耀眼。人们脸上的汗水和泪水混在一起。紫红色的芍药花撒了一地。