4.4.1.1 对外直接投资的主体选择类型
企业根据生产资料所有制形式和性质的不同可以分为国有企业、民营企业和外资企业。对于中国的跨国投资来说，着重指前两者；按照企业的规模可以将企业分为大型跨国公司、综合商事会社、小型公司等；按照企业经营活动的内容可以分为生产企业、流通企业、外贸企业等。国有企业和民营企业在我国的对外直接投资中占有重要份额。
第一，国有企业资产的法律所有权归国家所有，西方国家的国有化企业数量很少，且多集中于非竞争性的公益部门或行业，不以赢利为目的，多数企业不参与竞争。
而我国的国有企业历来在经济中占有主导地位，且有很大的特殊性。国有企业行政集权较多，即国家对企业的经营活动仍实行一定程度上的指令性计划管理，强调高度的集中和统一。
随着企业经营管理制度改革的不断推进和深入，国有企业的弊端不断暴露。虽然我国已经对国有企业进行了改革，但目前改革依然困难重重，特别是产权问题依然困扰着企业，管理体制难以适应国际化经营的需要。另外，大部分国内企业对国际市场了解与把握欠缺、信息渠道不畅、人才短缺，这些都严重地影响了企业“走出去”战略的实施。一些企业在投资决策前对投资国的环境和政策没有进行认真、深入、细致的分析，对国外投资环境、政治风险、经济风险、市场风险以及技术适用性认识不够，可行性分析不科学，有的项目甚至不做境外市场考察就编制可行性报告，导致项目上马后问题很多，经济效益不佳甚至亏损；也有的企业对境外的合作伙伴资信情况了解不细导致上当受骗，轻信对方而没有主动与中国驻外使馆经商处联系以取得证实或因对方资金不到位、不履行合同义务而使企业受损的情况时有发生，造成国有资产的大量浪费和流失。
第二，民营企业的资产属于公民私有，是以雇佣劳动为基础的营利性经济组织。
外国的企业大部分都是民营企业。由于民营企业的经营机制比较灵活，较少受到产权问题的困扰，且可以采用有效的激励创新机制，在跨国经营时，可采用分成、入股等方式强化企业内部的利益共享机制，稳定人才队伍，也可高薪聘用当地人才为我所用，并能够主动适应国外的市场环境，在资金、人才、网络建设、营销等方面全面实行“本土化”经营，因此取得了良好的效果。民营企业在“走出去”方面积极性高于国有企业，并且成功率也高。
但是，由于民营企业一般规模小，与国内其他领域的企业对外直接接触较少，加之中国的公共信息服务体系有待健全，许多企业想对外投资，但是苦于信息不灵，不知道应向哪里发展。而一个企业要对外投资所需了解的信息包罗万象，既包括宏观的国外经济发展趋势、产业总体规划、有关法律法规、政府投资政策金融外汇市场状况、海关政策、税收政策等，也包括微观的产品供需状况、价格市场周期、合作伙伴的资信、行业市场准入、人员进出情况等。对于广大的中小企业来说，确实存在诸多的困难，由于信息不全面而导致项目不理想的情况时有发生，也使一些企业望而却步，成为民营企业跨国经营的一个制约因素。
另外，无论对于国有企业还是民营企业，中国企业都面临企业海外投资战略不明确的问题。到海外投资设厂是企业发展到一定程度的必然结果，是直接参与国际市场竞争的一种有效途径，是更高层次的国际化经营方式。但中国绝大多数企业尚未意识到这点，没有将海外投资纳入企业发展的战略高度考虑，缺乏海外投资的中长期计划，多数是企业的随机行为。宏观规划的缺乏直接导致企业对外投资动机不明，很多企业以建立一个办事机构为目的，而不是当作一个以营利为目标的企业，投资的随意性较强。
4.4.1.2 中国对外直接投资的主体选择现状
改革开放以来，中国政府鼓励发展各种经济成分，国内形成了多种所有制共同发展的局面。党的十六大报告指出，要“鼓励有比较优势的各种所有制企业对外投资，形成一批有实力的跨国企业”。这激发了各种所有制企业开展跨国经营的热情，逐步改变了国有企业占据投资主体的绝对多数的格局。
按投资金额计算，国有企业特别是国有资产监督管理委员会管辖的中央大型企业继续领跑我国对外投资业务。据统计，截至2006年年底，中央企业所属二级以上境外分支机构数700多个，境外资产总额达到7576亿元（按2006年末人民币对美元交易中间价约合970亿美元），主营业务收入4000多亿元，利润870亿元，海外员工20多万人。其中，中国远洋运输集团的境外分支机构数量最多，达到200个。
另外，民营企业在对外直接投资中活力增加，按新增对外投资企业计算，民营企业已经占据约一半份额。2005年，在我国对外直接投资的主体企业数量中，民营企业在总体中的比重已经占到64%。在2006年新批对外投资企业中，浙江省的90%以上、江苏和福建的65%以上均为民营企业。尤其是在制造业和分销领域，民营企业更是占据主导地位。邢厚媛。营造新的优势开展能力竞争——中国对外直接投资回顾与展望。国际经济合作，2007（2）：12～17从2007年对外直接投资主体的数量分布看，中国多元化格局继续凸显，国有企业占整个境内投资主体数量的19.7%，较2006年下降6个百分点，有限责任公司所占比重较2006年上升10个百分点，私营企业对外投资的主体数量占11%；从非金融类对外直接投资存量看，中央企业及单位仅占78.5%，各省、自治区、直辖市的投资主体占了21.5%。
4.4.1.3 中国对外直接投资的主体选择潜力
经过对企业类型的界定，在总结中国对外直接投资的主体选择现状的基础上，本章下面为中国对外直接投资的主体选择归纳其发展趋势，作为主体选择潜力的外在表现。
一是要促进投资主体的多元化。
国内工业行业的带头企业在海外生产性投资中发挥了主力作用，并取得了较好的成效，以一汽、轻骑、金城、海尔、小天鹅等为代表的一批大型企业率先加快了开拓国际市场的步伐，而且，可以预见，在今后相当长的一段时期，这些大型国有企业仍将是建立和发展我国跨国公司的核心邢厚媛。清醒认识、正确理解、细致规划——全方位高起点地实施“走出去”战略。国际经济合作，2000（5）：11～16；但同时也看到，在我国海外直接投资企业大军中，有一支包括乡镇企业、民营企业等在内的中小企业群，它们的小规模技术投资经营也取得了令人瞩目的成绩，以万向集团为代表的民营企业已经以崭新的姿态进入国际化经营阶段，避免了国有企业在分配制度和人事制度方面的弊端，正展现出较强的活力。根据日本、韩国的发展经验，跨国中小企业的进一步发展，需要大企业集团的带动。在大型企业集团的引领和带动下，一批中小型企业可跟踪为其提供零配件等各项服务。因此，政府应积极鼓励各种类型中小企业根据自身特点，调整产品结构，利用大型跨国投资企业的辐射和带动作用，主动跟随大企业，为其生产配套产品，从而跨出国门，发展对外直接投资经营。政府还要保障我国海外投资的发展后劲，放宽审批限制，对各类所有制企业一视同仁，全面放开，是必然要求。
二是要从以外贸企业为主向以生产型企业为主转变。
自2004年7月，外贸经营自主权完全放开以后，国内工业巨头加快了开拓国际市场的步伐，在境外生产性投资中发挥了主力作用，并取得了较好的成效，以海尔、康佳、中兴通讯、格力、先科等高科技企业为龙头，凭借其技术优势、产品优势和市场优势，率先“走出去”，在亚非拉发展中国家（地区）投资办厂，如海尔在东南亚的冰箱生产加工项目，康佳在印度、墨西哥、印度尼西亚的彩电加工装配项目，金城摩托在哥伦比亚、阿根廷的摩托车生产项目，格力在巴西的电器项目，上广电在南非的电视机生产加工项目等。生产型企业比外贸企业更加容易发挥产业结构升级作用，产业关联性强，在国家发展战略中占有重要位置，因此生产型企业应该成为中国跨国经营的主角。
三是要发展服务型企业，增强对海外投资的支持能力。
经济全球化不仅仅是消费和生产的全球化，融资、购销、开发、经营等都日益成为一种全球性的活动。20世纪90年代中后期，在国际分工比较发达的组装制造业中，产品在生产过程中停留的时间不到全部循环过程的5%，而处在流通领域的时间要占其全部循环过程的95%以上。因此，即使我国的企业在生产过程中的技术和工艺达到世界先进水平，但如果在流通领域中缺乏效率，其竞争力就要大打折扣。我国制造业在国际竞争中，最薄弱的环节并不在生产过程之中，而是在生产过程之外，包括低成本全球融资能力，国际市场营销能力，风险回避能力，得到符合国际惯例的会计、法律、咨询服务的能力等江小涓。“十五”我国对外投资趋势研究：全球背景、投资规模与重点选择。管理世界，2001（1）：62～70.因此，企业要“走出去”，需要高水平服务业的支持。我国服务型企业发展起步较晚，但有良好的基础和发展势头，加快对内搞活对外开放，加强对世界先进服务型跨国公司的学习和竞争，迅速提升我国服务业的水平，是支持企业“走出去”的重要措施。
