贝德士的论著一般以英文写作，且大多在国外出版，但此书则用中文表述，且在中国刊行，颇为难得。
此书为金陵大学中国文化研究所刊印的丛书之一种。该所创建于1930年，所长为著名学者李小缘，贝德士亦曾参与其事，是筹建委员会中仅有的西方人士。该所人才济济，刘国钧、吴景超、商承祚、黄云眉、陈登原、刘继萱、吕叔湘等知名学者曾先后任研究员。该所所出丛书分甲乙两种，前后共刊行17种27册。《西文东方学报论著举要》（An Introduction to Oriental Journals in Western Languages，with An Annotated Bibliography of Representative Articles）属乙种。乙种丛书共出四种五册，除此书外尚有李小缘《云南书目》、王伊同《五朝门第》等。甲种出书较多，共13种22册，有商承祚《殷契佚存》、《十二家吉金图录》、《福氏（开森）所藏甲骨文字》、陈登原《范氏天一阁藏书考》、黄云眉《邵二云先生年谱》等。这两套丛书均有相当学术价值。
《举要》包括导言、论文举要、论文分类索引、著者姓氏索引四部分。导言云：
中国学者于西文东方学报中，常发见有用之材料及意见，但亦有不明其内容及其对于研究中国学术之价值者。西人关于中国之著作虽或肤浅，然名贵深入者亦多；其论著内有时错误迭出，然作者之方法及观点，或可藉悉一斑也。研究中国之西方书籍，在各种目录及书店之书目类，颇易检得；散见各报中之论著，于西方《杂志论著指南》中亦可检得，但西文东方学报中之论著，则尚无简明精选目录。近数年来杂志论文之是项目录更付阙如。法人高地爱氏（Cordier）所著之《西人论华书目》（Bibliotheca Sinica）虽罗列1922年以前之论文为数甚多，但未曾选择，其价值亦略而未讲。
本篇宗旨，在以精选目录具体指示在西文专门杂志中，中国学者可参考之关于中国之论文。所用杂志系择其较有用而易于觅得者，故未经采用者亦有之。（例如德国《算学评论》所载之中国算学史论文则未列入。）主要西文杂志，计有英文、法文及德文三种。其他文字之杂志则未经采用，良以能读此三种文字者，似无再在其他不常用文字之杂志内求材料之愿望也。再者本篇并未将凡所检阅之论著均行采入，因悉数罗列则篇幅过长而又近于机械化，且将包括对于现代学者无大价值之论文，反不若选择要目，举其有价值者以引起进一步研究之为愈也。
选择标准，乃一较为困难问题，一般西人发生兴趣而视为有价值之论文，华人视之或反不见重要。凡简单之札记以及短篇论文，其内容虽或有可取之处，均未选列。其能引起研究中国文化各方面之兴趣，材料丰富、方法可采之专门著述，以及解释精当、观念准确之普通论著则充量列入焉。读者背景各有不同，对于各论著之兴趣因之而异，例如：画家对普通而无特别意义之绘事论文，定不至感有何等兴趣，然其文对于研究文化史而无特殊画学知识者，则其价值迥异矣。本篇所收各种论著，希图其对于各种读者均有其兴趣及价值之所在也。论著中之方法完密，研究彻底，材料新颖，尤所注意。间或其内容不甚新颖，而其选材驭题之处有裨学子之研究者，似亦不可忽视。且西人之对于中国何种问题兴趣较浓，及其研究中国文化究已至何等程度，此种问题，愿知者多，读斯篇者亦可知梗概。至论著中有须注释其内容及性质之必要者，附以解题。（论文题目不能一望而知其内容者，尤有注释之必要。）
论文经原作者编辑成书，或收为其书之部分者有之，经修改而扩充成书者亦有之，但仍将其选入本篇，以其易为读者所取用，或原文具有特别价值而后来改造成书反失去也。
本篇所采用之学报大率中国各大图书馆中均已入藏，读者即无机会亲至该馆读其所愿读之论文，可设法委托抄录全文或择要节录备用。
一般目录好做，只要属于范围有见必录即可，顶多在分类时有些难度。但《举要》则属于较高目录层次，编者须对本学科研究动态有全面了解，而且有足够素养加以评估选择，去粗取精。由于是面向中国读者且在中国出版之西文东方学报论文举要，编者不仅要通晓西方学术状况，而且要力求切合中国读者需要。贝德士掌握多种语言文字，除母语外，“谙习法文、中文、德文”，对拉丁文、希腊文勤学不辍，俄文、日文亦可勉强阅读，而且已在金陵大学任教十年之久，所以也只有他才是编辑《举要》的最佳人选。贝德士治学严谨，谦虚朴实，他不像有些洋博士那样常以见多识广自炫，所选刊物是中国各大图书馆均有收藏者，所选论文亦以确有学术价值且能给读者以思路、方法之启迪为标准。《举要》之编辑，处处为中国读者着想，如体例的切合实用，除附分类索引外又加上作者姓氏索引，都可看出贝德士诲人不倦的教师苦心。为力求准确，“论文出处均经校对三次”，但仍声明“讹误之处，恐仍难免，因此类目录排印不易也”。这也是贝氏诚实之处，决不自欺欺人。
《举要》利用的西方杂志如下：
1.《东方学报》（Acta Orientalia），系荷兰、丹麦、挪威东方学会联合发刊之杂志，论文常用英、法、德文撰述，1922年创刊，每年出四期。
2.《亚洲艺术》（Artibus Asiae），主要发表德国学者论文，但间有以英文、法文撰述者，1905年创刊，每年出四期。
3.《大亚细亚》（Asia Major），德国大亚细亚杂志社发行，1924年创刊，每年4期，系研究东亚及中亚之学报，对中国研究尤为注意，论文以德、英、法文撰述。
4.《河内远东博古学院学报》（Bullétin De L'école Francaise D'extrême―Orient），由河内远东博古学院编印，偏重安南材料，但亦间有关于中国之精心撰述。论文均用法文，书评、书目亦用他种文字。1900年创刊，每年四期。
5.《东方学院学报》（Bulletin of the School of Oriental Studies），为英国伦敦大学东方学院之学报，1917年创刊，每年四期。论文一般用英文，对阿拉伯、波斯及中亚问题颇为关心，但亦有中国研究之有价值论著。
6.《中国杂志》（China Journal），1923年创刊，原名《中国科学美术杂志》（China Journal of Science and Arts），为双月刊，在上海发行，1925年改为月刊，1926年以后每年两期，1927年简称《中国杂志》。此刊兼研究中国科学与文化双重性质，附图弥足珍贵。
7.《中国评论》（China Review），英文月刊，面向西方读者，文多平庸，间有佳作。1872年至1873年在香港创刊，1901年停刊。
8.《中国教务杂志》（China Recorder），上海中国教务杂志社编行，1869年创刊，1874年以后按月出刊。系在华基督教传教士及教友之机关报，论著以教会工作与宗教问题为主，但对民众社会生活及其思想亦颇关注。（按：贝氏晚年撰写《基督徒奋进在中国》，此为引用最多的刊物之一。）
9.《东方艺术》（Eastern Art），为以研究中国艺术为主之年刊，1928年创刊于美国费城（The College Art Association，Philadelphia）。其一、二两卷刊载近期各博物院出版物及艺术杂志之目录，颇具参考价值，插图尤为精美。
10.《亚洲学报》（Journal Asiatigue），系法国亚洲学会机关刊物，除论及中国外还包括西亚、中亚及印度，学术水平较高，颇负盛名。1822年创刊，一直沿用分集旧法，故卷数、期数查考较难，至100年以后（1922）始改用分卷法，每年出四期，分为两卷。由此可见积习之难改。
11.《皇家亚洲学会华北分会学报》（Journal of the North―China Branch of the Royal Asiatic Society），刊登该会会议论文或讲稿，兼采其他论著。1858年创刊，在上海发行，出版无定期，1931年以后始定为年出一卷。
12.《大不列颠及爱尔兰皇家亚洲学会学报》（Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ieland），为该学会机关报，对印度研究最多，兼及中国及其他亚洲国家。1827年创刊，与法文《亚洲学报》同为历史悠久之著名刊物。
13.《东洋文库研究部纪要》（Memoirs of the Research Department of the Tokyo Bunko），专门刊载日本学者研究中国之论著，多数用英文撰述，间有用法文者。1926年在东京创刊。
14.《东方语言学会会刊》（Mitteilungen Des Seminars Für Orientalische Sprachen），由德国福脱惠廉大学主编，1898年创刊，主要发表柏林大学研究中国问题之教授或研究生之德文论文。
15.《远东考古博物院汇刊》（Museum of Far Eastern Antiguities Bulletin），1926年创刊于斯德哥尔摩，为瑞典之上乘学刊，包括考古、艺术及人类学，撰述用英文，间用德、法文。
16.《新中国评论》（New China Review），1919年创刊于上海，1922年即停刊，论文以英文撰述，有一定学术水平，惜难以为继。
17.《亚洲艺术杂志》（Ostasiastische Zeitschrift），系德国亚洲艺术研究会之会刊，1912年创刊于柏林，着重研究远东艺术，亦有与艺术有关的文化研究，时有精美图片刊登。
18.《亚洲艺术评论》（Revue Des Arts Asiatiques），1924年创刊于巴黎，主要刊登与巴黎基美博物院（Musée Guimet）有关的艺术专家之部分论著，以法文为主，间用英、德文，尤其注意各博物院及私家之收藏。
19.《通报》（T'oung Pao），1890年创办于荷兰莱顿，由伯希和（Pelliot）主编而又投稿最多，法文论著为主，亦刊载英、德文撰述，有关目录学之研究尤为精密，为享有国际盛誉之汉学杂志。
除以上入选之19种刊物外，贝德士还提醒中国学人：有些西文杂志虽大部分与中国研究无关，但间亦有汉学研究之论文可资参考，如《皇家亚洲学会日本分会会报》、《德国东亚自然科学及人种学会通讯》、《皇家亚洲学会朝鲜分会会报》、《皇家亚洲学会日本研究会会刊》、《中亚学会会报》、《中国社会及政治科学评论》、《太平洋事务》等。通过此书可见贝德士治学之勤与涉猎之广。
贝德士时任金陵大学历史系主任，除教授本系多种课程外，还在南京其他几所著名大学兼课，工作之繁忙可想而知。但他仍抽出时间，在广泛阅读的基础上选择19种主要西文刊物编制有关中国研究的目录索引，为中国学者和学生提供方便，其助人精神甚为可贵。据我所知，欧美与日本学者之颇有成就者，至今仍有认真编辑书目、索引和论文提要的传统，目的都是以自己的劳绩为他人节约精力和时间，特别是为年轻学者指引治学的门径。时下国内对工具书及资料编辑之学术评价常有不足，甚至贬低乃至不承认其学术价值，这是很不公平且缺乏学术真知的表现。
