现代企业处于信息化时代，信息是现代企业的生命之源。决策驱动对信息的需求，没有信息，决策无法制定。在经营管理过程中，管理者的每一项管理行为都将对企业的经营绩效产生影响。毫无疑问，管理者应当根据那些能够反映企业经营绩效的财务数据信息做出有关的管理决策。管理者决策水平的高低对企业的成败影响巨大，据美国兰德公司估计，世界上破产倒闭的大企业，85%是因企业家决策失误造成的，中国的企业也更是如此。
管理者不能依赖于预感和运气来指引企业的命运。成功来自于你对企业今天的经营情况的了解和对它的未来发展的认识，清楚自己的企业之所在和之所往，做到“心中有数”。管理者需要了解和掌握企业的许多信息，如，企业目前财务状况哪些地方可以放心，哪些地方必须改善，整体企业获利状况怎么样，哪些部门或产品获利较好或较差，这些部门或产品获利有好有坏的原因何在，如何改善特定部门或产品的获利能力，如何评价部门的经营业绩，决策方案实施后将会对财务状况、盈利状况和现金流量状况产生什么影响，如何选择最佳的管理方案，实现增长目标需要提供多少额外资金，如何衡量投资项目的效益，企业的长处与短处何在，收付款速度是否合理或是否符合企业信用政策，存货是否过多，经营过程是否存在重大缺陷，资金流入或流出速度及其与获利能力之关系是否恰当，运用负债进行经营的效果好坏等。所有这些都要求企业管理者有效运用财务数据信息才能够得到正确的答案。
作为管理者，你的管理决定到底会对企业的经营状态产生有利影响还是不利影响，影响程度又是多少呢？离开财务数据，你是很难预知的。如果不能预知你的管理决定将会带来什么样的结果和影响，这种决定可靠吗？这种决策科学吗？在你做最后决定之前，若能先了解此举对经营状态的影响，不是很好吗？如果不知道决策将产生的效应，你将如何选择最佳的管理方案，使你的企业保持良好的经营状态！一个好的管理者决不会简单地等到未来某个时刻才去发现他今天的管理决定所产生的经营后果。
正确的经营决策应该建立在财务数据的计算分析基础之上。财务数据分析虽然不能保证产生伟大的决策，但是，它确实能够降低信息不充分所导致的决策风险。管理者应该在采取行动之前，快速分析一下决策的后果。否则，他们将在黑暗中摸索并期待最好的成果，结果也许会变成最坏的情况。的确如此，许多管理者经常在信息不完整的条件下做出大量的重要决策。许多管理决策是在管理者没有充分地理解经营数据的情况下和对这些决策行为将产生的后果没有进行全面评估的情况下制订的。他们凭着以往成功的经验，凭着感觉和印象，凭着一些错误的理念进行决策，结果呢？小则带来损失，大则使企业陷入困境，甚至破产倒闭。
了解今天的企业发展态势及其原因，对于掌握应该如何改进明天的经营绩效具有十分重要的意义。令人遗憾的是，大多数企业的老总们对自己企业的经营实情并不甚了解，尽管他们自己深信对企业了如指掌，其实则不然。离开财务数据，您不可能真正了解你的企业当前的经营状态是什么样子的以及产生这种经营状态的原因是什么。
即便你了解了某些基本的财务数据，比如利润数字，那你也不能判断这个利润数字是好还是坏，因为令你欣喜不已的利润数字，可能对现金流量和企业体质带来可怕的影响，今天的巨额利润，换来的可能是明天的经营困境或亏损泥潭，你听说过“盈利倒闭”的故事吗？当我们问企业的管理者：一个企业经营绩效的考核指标是什么？你将会发现，大多数人的回答是：利润。利润到底是不是衡量一个企业的经营绩效的最佳指标呢？我们的答案是：NO！
企业可能会发生诸如资金周转困难、利润水平落后于竞争对手、经营业绩下降等现象。果然如此的话，你必须清楚导致这种现象的原因才能加以改善。这也要依赖于财务数据信息的运用。
财务信息的确能创造价值，我们必须把财务信息当作资产来管理，资产只有被利用才能有价值。令人遗憾的是，大多数管理者并没有真正了解财务数据中隐含的重要信息，并不知道这些信息的重要价值，更不了解怎样通过财务数据获取经营之道，使用这些信息去经营管理企业。
企业的基本财务数据信息系统包括以下三个方面。
（1）标准财务报表信息系统；（2）管理者决策报表信息系统；（3）内部管理控制财务信息系统。
标准财务报表信息系统企业按照统一会计准则定期编制的对外报送或公布的财务报表是对企业经营实情的综合反映。财务报表是人们了解每家企业实际状况的最企业的基本财务数据信息系统好的信息来源。资产负债表、利润表和现金流量表分别从财务状况、利润状况和现金流量状况表达了企业三方面的情况。
阅读财务报表的根本目的不是知道结果，而是要了解这个结果是好还是坏，以及导致这个结果的原因是什么。
透过财务报表你可以了解今天的企业发展态势，发现趋势、数量、关系等方面的主要变化（即转折点）和主要差异，找出问题和薄弱环节，深究变化和差异的原因，制定改善措施。一个转折点可能就是企业成功与失败重大转变的前期警报。
财务报表数据仅从表面上看只是很多数字的堆砌。企业管理者阅读财务报表，大都是浏览一下他关心的几个数字，比如，收入是多少，利润是多少，资产是多少，负债是多少等。这些单独的数字所能提供给管理者的信息是十分有限的。如果财务报表仅对管理者发挥这些作用的话，可以说，财务信息资源就被大量地浪费掉了。事实上，对于企业管理者来说，编制财务报表的主要目的是为管理者提供对决策有用的信息，这些信息反映了企业经济实情，揭示了企业存在的经营管理问题和应该改善之处，以便抓住新的机遇或者纠正存在的问题。对决策有用的信息大都隐藏在数据的背后，内涵在数据的相互联系之中。如果我们只是简单地浏览财务报表中的表面数字，是不能找到那些最有价值的信息的，有时甚至还会被会计数据引入歧途，被表面假象所迷惑。
管理者决策报表信息系统管理者决策报表信息系统是专供管理者决策使用的。它包括内部利润表、内部资产负债表、内部现金流量表。
作为管理者，你必须对利润因素、现金流量因素和财务状况因素的变化做出反应，以维持企业既定目标的实现。好企业与差企业最大的不同就在于对经营环境变化的应变速度。利用按统一规定编制的财务报表，不能够掌握企业采取新的管理措施之后费用的变化情况，因而标准财务报表在用于决策、计划等业务方面能力有限。例如，你在制定一个计划，将下年度的利润提高10%，你如何达到这一目标？
管理者决策报表信息系统将使你能够整体地了解在既定决策方案下，当期利润、现金流量和财务状况的主要构成因素情况及关键绩效指标水平。使你能够预知你的管理决定将会给利润、现金流量和财务状况带来什么样的结果和影响，从而帮助你做出正确的决策，彻底抛弃凭主观本能进行决策的方式。
在经营过程中，企业经常会受到各种变化的影响。比如，竞争激烈的商业环境迫使企业不得不降低价格、调整产品结构，或由于外部压力的影响企业必须增加成本。利用管理者决策报表信息系统，将使你在企业的经济环境发生变化之后，迅速了解这些变化对企业的影响，了解变化之后企业新的经营状态，并知道如何对企业经营状态的变化进行管理，及时把握对企业有利的各种机会。此外，还可以知道你应该采取哪些措施才能有效地管理好这些变化，使企业重新恢复到原来的经营状态。
内部管理控制财务信息系统通过内部管理控制财务信息系统，你可以了解企业及各部门、各生产线、各区域实际运作状况与预算、目标等的偏差，掌控企业经营实情，了解偏差的原因，并采取相应措施实施偏差管理。
内部管理控制财务信息系统，通过比较实际的结果与预算、目标等的差异，使你能够集中注意力在失控的问题上。
与管理者决策用信息系统相比，管理控制用的财务报表强调预算与实际之间的差异而且有更多的细节，并附有许多辅助表格作为补充。例如，管理控制用的财务报表应该包括详细的过期应收账款清单、存放过久的存货、退还率高的产品清单以及超过预算的费用等。
财务管理信息的三个主要维度最有用的财务信息应该具有简明、准确和及时的特性，信息必须符合使用者的要求。财务管理信息应当通过以下三个主要维度提供企业的运行状况：
（1）运营信息与财务信息相结合；（2）内部信息与外部信息相结合；（3）先导信息与反馈信息相结合。
运营信息描述了企业内部发生的各种活动情况，包括数量、质量、速度、效率等内容。例如，产品返工率、合格率等。财务信息将运营情况的结果转化为财务数据，比如销售收入、应收账款、存货、销售成本、生产成本、经营费用和净利润等。
财务信息必须与运营信息相结合，运营信息所揭示的情况在财务信息上得到体现往往有所滞后，也就是说，运营信息对财务结果往往是先导信号。例如，订单可以预测销售收入，退货可以预测产品质量和企业信用，投诉可预测客户的满意度。正确理解关键的运营信息蕴含的趋势，可以为管理者提供一个有效的预警机制，从而为他们赢得时间。假如管理者发现电话销售部门接到的电话数量下降，企业未来时期的销售收入就很可能会下降。通过检查电话销售活动的情况和来电与销售的比例关系，管理者就能较快地做出反应，迅速采取补救行动。获得那些能起到正确先导作用的运营信息，对管理者来说是至关重要的。
内部信息关系到企业内部的所有活动。外部信息包括与客户、供应商、竞争者相关的情况，还包括诸如法规政策和经济情况等更宏观的因素。财务信息是内部信息和外部信息的主要方面，例如，财务报表信息、同行业财务指标平均水平等。
先导信息或预测性信息是对未来的情况做出估计和预测，为企业的运营、财务、内部和外部信息服务。预测性财务信息的例子很多，比如，明年计划销售增长20%，预测销售增长对资金的需求是多少；决策方案实施后对财务状况、现金流量和利润有什么影响等。反馈或历史信息是关于当前或早前时期的实际结果。例如，实际情况与预算比较的差异信息等。
目前很多企业管理者所能得到的信息大部分都是内部的、财务的和反馈的信息，这与管理者对信息的需求尚存在一定的差距。先导信息为未来情况提供了预测或提早警报，可以大大提高企业应对变化的能力。
成功企业与失败企业之间、好企业与差企业之间最大的不同就在于对变化做出反应的能力。变化可以影响企业占有并保持市场份额的能力、扩大业务的能力、盈利能力以及最终生存和发展的能力。具有价值的预测信息或先导信息，既可以来自运营信息，也可以来自财务信息，既可以来自内部信息，也可以来自外部信息。管理者应该主动发掘预测信息或先导信息，它的重要性在任何其他信息之上。很多企业的信息都由于来得太晚而来不及采取行动。
用于管理的信息并不需要百分之百的准确，对信息的基本要求是能够保证决策的正确方向，这就如同争论自己到底是200斤还是201斤，改变不了身材肥胖的事实那样。人们很自然地倾向于相信他们所掌握的信息越详细，就越能形成对事情更准确、更真实的认识，不是大家正在盛传“细节决定成败”吗？然而，在很多情况下现实却恰恰相反。预算信息就是一个很好的例子，计划越详细，错误的可能性就越大。太多的预算细节（过多的预算项目）往往会限制管理者的柔性，限制决策速度，甚至给企业带来巨大损失。
思考与练习
1-1经营活动和管理活动分别包括哪些主要环节？
1-2经营和管理之间有什么区别？
1-3为什么财务数据信息对企业管理十分重要？
1-4为什么企业管理必须以财务管理为中心？
1-5财务数据信息系统包括哪三大板块？各有什么作用？
1-6财务信息的三个主要维度是什么？
1-7企业管理人员为什么必须学习财务知识？
1-8先导性信息有什么重要意义？
第二章 资产负债表：企业家底状况
