石祟潘岳的死讯传遍了洛阳城。刘府中，一向爱谈吐的刘琨，选择了沉默。他取出石若兰赠给的古琴，一腔悲情随琴声回荡着，突然，琴弦拨断了。放下琴，到假山顶处舞起闻鸡起舞剑法。剑指苍穹，势如霹雳。当前，宫中争权夺利，勾心斗角，使民不聊生，国将不国，何谈太平盛世。曾沉湎声色的刘琨转而为国家的命运担忧。是呵，二十四友一下子就死了三个，那种风花雪月的日子一去不复返了。眼看晋室将处在混乱中了，好友祖逖的话从心底里浮上来，叩击着他的脑门：若日后四海鼎沸，豪杰并起，我俩一定会驰骋中原。
卢谌和卢雪在假山下看他舞剑，谁也没去打搅。
刘琨心随剑舞，神剑合一，一颗激昂浮动的心，渐渐被剑术的一招一式抚平。
刘琨终于发现了卢谌。他下了假山，急切地问：“子谅，若兰她怎么样，她……没事吧？”
卢雪问：“若兰是谁？什么怎么样？”
卢谌掩饰道：“姐，没什么，是我的朋友。”
卢雪没看出什么破绽，说：“子谅，别跟你姐夫学坏了。”
卢谌道：“姐夫对你好得快称得上是天下第一大情种了，姐，你就别多心了。”
刘琨道：“子谅，走，跟我出城散散心去。”
二人骑马出了刘府，卢谌忍不住一阵窃笑。刘琨问：“你笑什么？”
卢谌答：“你说呢，今天我给你任命为天下第一大情种，不高兴吗。”
刘琨道：“我要是成了天下第一大情种，那你不失业啦。”
卢谌说：“我失哪的业呀，我也没像你，走到哪都讨女人喜欢。”
刘琨道：“好啦，子谅，以后不要提过去花里胡哨的事，我刘琨决心痛改前非，一心效命于皇上。”
卢谌说：“那你不去赵王府上做事，约我出来做啥？”
刘琨道：“我问你，石若兰到底怎么样了？”
卢谌反问：“你说呢？”
刘琨道：“我知道还用问你，不是你去的吗？”
卢谌调皮地说：“是我去的，可是我去的晚了。”
刘琨一听，知道孙秀是不会放过石祟家人的，想若兰肯定是遇害了。刚刚恢复好的情绪，又跌入深渊。
卢谌对着他挤眼，说：“姐夫，若兰是我看中的姑娘，你伤哪门子心哪。”
刘琨脸一红，道：“我是惋惜她是多么无辜。前一段还是无忧无虑，歌舞升平，现在就是鬼哭狼嚎，鲜血淋淋。”
卢谌指着他笑道：“此地无银三百两。”
刘琨一时语塞。随后说：“我是叹世事无常。”
卢谌说：“好了，我带你去一个地方。”说着纵马向前，刘琨拍马跟进。
他们串过两条小巷，又拐了一道弯，进到一片偏僻的民房。在这里，一切都是普通房舍，看不到任何的奢华。那弯曲的窄巷，安静而古朴。
刘琨纳闷儿，来这地方干什么耶。卢谌显得很神秘，刘琨且不去问他。
到了一座较为高大的古宅面前，未及通报，家丁恭敬地道：“刘公子，我家主人有请。”
刘琨瞧着卢谌面露疑问。卢谌仍不言语。刘琨想来不会有什么恶意，下马进来。刚进到大院子里，还没见着个人影儿，就听到一个洪亮的声音说：“越石，你干的好事！”
刘琨这下可真吓了一跳，本能地去按宝剑。正要应对，从屋子里走出个人来。此人大个子，大脸，络腮胡子。他定神一看，惊叫了一声：“祖兄！是你。”
祖逖哈哈大笑，上前拉住刘琨的手，久久不放。他大咧咧地道：“越石，你还是白白的脸儿，瘦瘦的腰儿，英俊小伙儿啊，不愧为俊郎。”
刘琨喜不自禁，拍着祖逖的肩，道：“老兄，你还是这么结实哇，意气风发，说说，什么时候回到洛阳的，怎么住在这？”
祖逖说：“我才回来半个月，打听到你在赵王府做事，还没顾上找你呢。”
刘琨道：“怎么住这儿呀。”
祖逖说：“哎，这儿也不错，四周净我们的族人。”
刘琨道：“我还以为子谅搞什么名堂哩，原来……”他转脸瞧向身后，卢谌不见了。
祖逖说：“兄弟，先别扯别的，瞄一眼你的剑法。”
两人顾不上进屋，各自抽出宝剑，一个站在乾位，一位站在坤位，即兴舞起闻鸡起舞剑法。他们一刚一柔，刚柔相济。或腾跃挪移，或变幻莫测。那双剑无形，风流云散，像俩自小在一起玩耍，许久不见的小伙伴，在空中缠绕，甚为欢欣。它们又似两条飞龙，行于天地间，穿于四季中，气势磅礴，傲雪欺霜。
一路下来，二人不分高下。刘琨道：“祖兄，你的剑术精进不少，佩服。”
祖逖说：“越石，你又练了不少新招哇，这招‘慷慨穷林中，抱膝独摧藏。’可是厚积薄发。”
说着，两人执手进屋里。坐后，刘琨道：“时下局势混乱，国家危难，越石每每回想起我们在一起的时候，甚为怀念，兄慨然有澄清天下之志，越石没齿难忘。”
祖逖说：“你这个大文豪，千万别夸我，我这个老粗，做不了读书人，更没你说的什么大志。论起吟诗抚琴，我还得向你求教哩。”
刘琨道：“以后我们枕戈待旦，看谁能够先为国家效力。”
祖逖说：“对，下次好好切磋闻鸡起舞剑法，把这套剑法练到至高无上的境界。”
二人正畅谈着，忽有琴声飘荡过来。刘琨怔怔的，听这琴声急促，音调高颤，似充满哀怨。一会儿伤心哭泣，一会儿激愤倾诉，一会儿倔强呐喊……这是什么人呢。
刘琨的思绪被感染着，喃喃地问：“祖兄，想不出你的府上还有此高雅痴情之人。”
祖逖道：“噢，那我们去看一看是谁在助兴吧。”
原来琴声来自厢房，卢谌正在厢房门边独自发呆呢。刘琨到了窗前，透过窗口，见一少女低头弹奏，白裙款款，玉指修长，他的整个身心都为之一颤。
“若兰——”
石若兰抬起头，琴声戛然而止。
“越石哥！”姑娘冲出屋子，泪水顺着眼角淌了下来。
刘琨甚为动情，道：“你活着就好。”他转问卢谌，“这是怎么回事？”
卢谌说：“我去金谷园时，孙秀的人马还未包围那里。于是我编了个理由，说你要和她切磋琴艺，把她骗了出来，在回来的路上，我们还差点和孙秀相遇，可就在进城时，还是受到军士拦阻，幸亏碰上祖将军，是他救了我们。”
刘琨这才释然。
石若兰说：“越石哥，我要卢谌哥你们为我父母报仇雪恨。”
刘琨不语。
石若兰激动地说：“谁为我报得大仇，我石若兰以身相许。”
刘琨终于说：“若兰，你冷静一点。”
石若兰说：“一大家人，那么多条性命，你让我如何冷静。”
祖逖道：“若兰姑娘，君子报仇，十年不晚，咱以后再说也行哪。刚才听你弹奏，不知这叫什么曲子。”
石若兰受到了祖逖的庇护，感激不尽，回答说：“感甄曲。”
感甄曲与蔡文姬的胡笳十八拍十分相似，抒发了甄后的悲剧命运。甄后先嫁袁绍二子袁熙，曹操破冀州时，沦为俘虏，被曹丕纳为夫人，三十九岁含冤而死，死后数年，儿子做了皇帝才被封为皇后。她美貌不在貂蝉之下，诗歌书法韵律样样精通，后世文人崇拜有加，即使是二十四友，也神往的很。若兰弹此曲，抒其悲情，如泣如诉，感人肺腑。刘琨当然理解，只是经过这许多腥风血雨，刘琨成熟了，不再意气用事。他终于说：“若兰，大家保护你已经冒了很大的风险，特别是祖将军，与你无亲无故，敢于两肋插刀，你最好听他的话，先躲过这阵风声再说。”
卢谌顾不得听他们讲这些，把憋在心里的话，勇敢地对石若兰表白出来：“你放心，我为你报仇！”
石若兰泪珠子挂了两行。她真的希望这句话是从刘琨的嘴里亲口说给她。她心仪的是这位风姿飒爽的哥哥啊！
现在这一切都灰飞烟灭，石若兰不能忍受刘琨的冷漠，她也不知道自己的归处。心在天涯漂泊，也许只有报仇，方能让她感受到生存的意义。
刘琨和卢谌默默地走了。
一路上，他们不再说话。刘琨没有对石若兰任何承诺，卢谌那二十岁的热血正在心中沸腾。
卢谌突然说：“姐夫，我跟你学剑。”
刘琨一愣：“哦。俗话说，十年磨一剑，学剑非一日之功。你是想为若兰复仇才这么说的吧。”
卢谌答：“对，一定要杀掉那个恶人。”
刘琨道：“你千万不要逞一时之能。”
卢谌说：“你是碍于和赵王府的关系吧，背靠大树好乘凉，怎么会把若兰的事放在心上呢。”
刘琨道：“我发现你才是猛得一变呢。先前还劝我莫轻举妄动，现在马上变得血气方刚，早先那点智慧都输给对若兰的爱慕了吧。”
卢谌强词夺理，说：“不管怎样，我说了就得办到。”
刘琨郑重地道：“这会儿洛阳正处在乱世中，你千万不能乱来，搞不好就会株连三族，因小失大。”
卢谌说：“姐夫，你也斤斤计较起来了，你以前不是这样子的呀。”
刘琨道：“以前是歌舞升平，现在是刀风剑影，能一样吗。”
卢谌自然不知，刘琨的心中同样是波澜起伏。面对姑娘灵魂深处的呼唤，他这个热血男儿怎会没感觉到呢。他只不过是没有表现出来罢了。
龙云门边，一棵古槐树让刘琨两人感叹不已。树粗有三围，树心却有一大空洞能钻进两个人去。树尖高有三四丈，一个鸟窝孤零零的架在小叉上。忽地，狂风刮起，一只小鸟儿从树上坠地，当场毙命。刘琨暗想，此不祥之兆哇。
