“宽心面准备好啦，淑慧！徐郑氏、二嫂等人进屋来，后面跟着佣人王妈，手里端着热乎乎的面条、饺子。
“德龙呢？”徐郑氏见新娘一个人在新房里道，“二嫂你去叫他！雅芬，你铺被褥。”
臧雅芬从炕琴里取出被褥，并排铺两床被，往被褥间扬枣、筷子、花生。
骆驼圈吊挂盏马灯，灯光摇曳，几峰骆驼在反刍。灯光照到的地方，一只青蛙拼命前挣，腿被一只手拽着。徐德龙用一根小棍，轻轻敲打青蛙背部，青蛙身体鼓胀起来，他诵童谣：“蛤蟆蛤蟆你气鼓，过年给你二百五！蛤蟆……”
一双女人的脚融在灯光里，可见鞋尖的榴开百子图案。徐德龙抬起头道：“二嫂。”
“四弟啊，到了什么节骨眼儿，你还玩蛤蟆……快回新房，媳妇等你吃宽心面呢。”二嫂说。
“我不饿，要吃你去吃。”
“我吃？”二嫂又气又笑道，“四弟，今晚是你的好日子，好事等你呢。”
“好日子？”徐德龙拎起蛤蟆说，“啥好事？告诉我二嫂……”
“四年私塾你算白念啦，就饭吃了。”二嫂终归生不起气来，只是说，“先生没告诉你金榜题名、洞房花烛夜啥的啊？”
“你去洞房吧，我玩一会儿。”徐德龙心还在蛤蟆上，像似故意气嫂子，口诵民谣：“花花轿，八人抬，一抬抬的过门来……”
“让你皮，”二嫂拧住徐德龙的耳朵，连拽带扯，“走！入洞房去。”
徐德龙给几位嫂子生拉硬逼弄进洞房，臧雅芬将一块白布放在丁淑慧面前，嫂子们准备离去。
“今晚铺上它。明天，我们可要验红啊！”臧雅芬说。
丁淑慧不解其意，望着白布发呆。
“咱徐家的规矩，婆婆留下的，新婚第一夜……明早，你把它搭在幔杆上，大家都能看见。”徐郑氏说，“家人要验红。”
徐德龙像个局外人，在一旁傻听傻看，竟然还傻笑。
“淑慧，”徐郑氏叮嘱道，“德龙岁数小，你好好教教他。走吧，让新人早点歇着。”
几位嫂子一起离去，关上门。丁淑慧撂下窗帘、幔帐，徐德龙漫不经心地望着幔帐。她先钻进幔帐里，脱掉衣服后，召唤：“德龙，上炕。”
徐德龙纹丝未动。
“上炕呀德龙！
徐德龙心不在焉道：“我不困。”
丁淑慧吹灭灯，徐德龙怕黑才钻幔帐。过了一会儿，她伸手去拉徐德龙的被子，他拉紧被子蒙上头。
“德龙……”丁淑慧渴求道。
“我困啦。”徐德龙拒绝。
“我被窝好啊……”丁淑慧诱导，手侵略过来。
“再缠磨我，”幔帐里传出徐德龙威胁的声音，“我喊人啦！
丁淑慧一脸苦楚，手摸着枕头，一对鸳鸯戏水图。手移近下身，褥子上铺着白布，白布很新，接触有明显植物的感觉。几个嫂子的声音蓦然响起：
“明早，你把它搭在幔杆上，大家都能看见！
“明天，我们可要验红啊！验红，验红……”
丁淑慧将白布攥成团，暗暗落泪。身边睡热的徐德龙蹬踹掉被子，身上衣服穿戴整齐。
“验红！验红！”
验——红！验红红红……丁淑慧从炕琴中摸出针线笸箩找到剪子，扎向自己的大腿根儿，血洇红了身下那块白布。
夜很深了，徐家大院只一两盏灯亮着，徐德成的屋子没吹灯，四凤给大嫂接到上屋去睡，小芃睡熟。
“真想死你啦。你想我吗？”他说。
“想没想你，问它。”她说。
“骑兵斗志昂扬，准备上战场。”
“那我是你胯下的马。”
横刀立马，战斗异场。激烈。
“我这次接你们娘三到镇上去住。”徐德成说。
“那你天天扬鞭催马！
另间亮着灯的是当家的屋子，徐德富靠在高背木椅上，很疲惫。喝口茶道：“两年不见秀云，长成大姑娘，我都快认不出啦。”
“人越长越浚”徐郑氏给睡着滚下枕头的四凤重新枕上枕头，说，“听说大肚子还赌。”
“一仍旧惯。”
“摊上没正事儿的爹，也真遭罪。”徐郑氏说，“我问秀云，她说和她爹住在西大荒。”
“先说赌耍方便。”徐德富鄙视赌徒，“属狗的记吃不记打。”
“谁恁大瘾头子，到荒甸子去赌啊？”徐郑氏摇摇头道。
还不能不相信，真有人经场。来西大荒找徐大肚子赌博。地窨子里点着马灯，牌桌前坐着徐大肚子的赌友，国兵漏、箭杆瓤子，他们三人掷骰子。
“筵席嚼管（饭菜）咋样，秀云？”徐大肚子问女儿。
“八碟八碗……”徐秀云答。
“八的八，够硬的啦。十里八村的，他家早富，最有势力。听说亮子里镇有头有脸的人都上了礼。”徐大肚子问，“唔，见着当家的没？”
“见啦，他送我一副新马鞍子，当场叫人给换上的。”
“当家的没问起我？”徐大肚子摇晃手里的骰子，自答道，“他怎么会问起我呢？指定没问。”
“咋没问，还特地给你带一份酒菜。”徐秀云说。
“我们半夜有吃的啦。”徐大肚子乐了，接着问女儿，“你注意德龙的手没？”
“手？”徐秀云大惑。
“那是一双耍钱的手，别看当家的徐德富嘴硬，他家早晚也要出赌徒。德龙肯定是赌徒！徐大肚子说，像似这样说很解气。
国兵漏生双桃花眼，淫荡的目光在徐秀云的胸前扫来扫去。徐大肚子使劲摔一下骰子，拉回国兵漏的目光。他支开女儿道：“秀云，你去给骆驼填把草。”
骆驼在星空下悠然反刍，样子很绅士。动物界狼吞，虎咽，猪欻，狗啃……很少有骆驼进食这样高雅的。
坐在草地上的徐秀云回望地窨子，幽暗灯光射出，掷骰子的声音随之传来，她悠长一声叹息。呆到后半夜，天有些凉，她回到地窨子，悄悄进到里间，和衣躺下。
骰子在蓝边瓷碗里旋转，国兵漏与徐大肚子继续掷骰子，油灯芯火苗渐低。
“秀云，添点灯油。”徐大肚子说。
“哎！”睡眼惺忪的徐秀云从里间拿煤油瓶子出来，往马灯里加油，而后回到里间去睡觉。
地窨子里的赌博停顿一下，徐大肚子输光了钱。
“干爪啦，你还玩吗？”国兵漏问。
徐大肚子还是想赌。
“改日效厘手宽绰再玩。”箭杆瓤子说，他叫了很少有知道的徐大肚子的真名。几乎没人叫他的名字，绰号不仅响亮，而且富有涵义，麻将有句牌谣：肚大腰圆生个胖宝宝（五饼）。徐效厘肚子大，像麻将五饼那张牌。
“认赌服输吧，屌毛腚光，你没什么可拿上桌面的东西了。”国兵漏采用了激将法，他可有已久的蓄谋，“到什么时候，你也不敢把闺女押上，你手气太臭，准输没赢。”
“算了，哪天玩吧。”箭杆瓤子起身说，“熬两天啦。”
“说你手臭你还不服气，现在玩你得输到明年去。”国兵漏仍旧激将，他太了解输红了眼什么都敢押上桌子的徐大肚子。
“押上我闺女！”徐大肚子从牙缝里挤出几个字。
“干啥动这么大的输赢呢？”箭杆瓤子一愣道。
“你想好喽，咱动真赢的，输了可要兑现。”国兵漏暗自为徐大肚子上钩高兴。
“你押什么？”徐大肚子问。
“随便你说。”
徐大肚子望着国兵漏的手，说：“你的五根手指头。”
“正手（右手）？”国兵漏翻转下右手，问。
“不，左手！徐大肚子说。
“嘿嘿！”国兵漏讪笑道，“你知道我是左手掷骰子。”
“掷吧，”徐大肚子盯着对方的手说，“趁着它还长在你的胳膊上！
国兵漏望着秫秆席子隔成的地窨子里间，得意地微笑，左手摇晃骰子道：“咱们一局定乾坤！”
“一局定乾坤！徐大肚子不示弱道。
三只骰子旋转，徐大肚子睁大眼睛望着，国兵漏、箭杆瓤子也跟望，骰子出现十二点，满贯。
徐大肚子乜斜对手一眼，掷骰子道：“大！三只骰子要残酷他一把，出现、、，三个小点数。
“你输啦！国兵漏喊的声音特别洪亮。
徐大肚子顺脸淌汗，他绝望地瘫坐一旁。
“岳父大人，小的领人了！是你告诉令爱，还是……”国兵漏眉飞色舞，有些迫不及待。
“兄弟，”徐大肚子求饶道，“请你念在我们多年相识的份上……我欠你一次。”
“你拉屎往回坐？”国兵漏不依不饶，说了最藐视人的难听话，出尔反尔，最是让人瞧不起。
“我大肚子牌桌上从没耍过熊玩过赖，输过房子输过地，输过老婆……只是秀云这孩子从小跟着我，饥一顿饱一顿的……我不能这样打发她出门啊！”
“老哥……”箭杆瓤子也帮讲情，“他说的都是实话，今天就放效厘一马。”
“爱女之心可以理解，但牌桌上的规矩你比我懂。”国兵漏掏出一把刀，扔在徐大肚子面前，说，“这样吧，你给五根手指头。”
徐大肚子望着刀，迟疑。
“你不是左撇子吧？”国兵漏道。
“好，”徐大肚子牙一咬，心一横道：“我给你右手！他举起刀，要砍下去的一瞬间，徐秀云从里间冲出来：
“爹，我跟他去！”
“秀云！徐大肚子撕心裂肺地痛叫一声。
西大荒不缺少柳条棵子，国兵漏拉扯着徐秀云出地窨子，直奔柳条棵子，他说：“为你爹，你啥都豁出来，真孝顺。”
“他是我爹。”徐秀云铿锵道。
国兵漏推倒徐秀云，撕扯她的衣服，身体覆盖上去，夜空里响彻徐秀云的哭喊声：“啊！啊——呀！我一定杀了你！”
獾子洞村外的草很好，勤务兵牵着两匹马去遛，马不时低头啃着带露水的草，打着响鼻。
“有根！徐德龙远远地跑来喊。
“四爷。”
“这马真好啊！徐德龙羡慕地看马，商量道，“让我骑会儿马。”
“你要骑马？”勤务兵上下打量徐德龙，开玩笑道，“昨晚没累趴蛋（趴下）？娶媳妇有意思吗？”
“你让我骑马，”徐德龙生出道眼说，“我全告诉你。”
勤务兵望着马迟疑，他在想用让他骑马换洞房的隐私合不合算。
“你不想听？”徐德龙逗适他道，“娶媳妇……”
“想，咋个不想。”勤务兵不想放过这个机会。
“扶我上马。”
“四爷，你慢点儿。”勤务兵扶徐德龙爬上马背，军马脾气暴烈，咴咴嘶叫，徐德龙趴在马背，胆怯不敢直起腰。他只得给他牵着马，在草地上慢慢走。
“颠儿颠儿，骑马做官！徐德龙乐坏啦。
“说呀！”勤务兵急切想知道洞房的详细内容，“上炕和媳妇一个被窝……”
“我上炕自己一个被窝，睡觉没脱衣服。”
“没脱衣服？唬人。”
“撒谎我是小狗的。”
“洞房不脱衣服？”勤务兵懵然。
在徐家人眼里，十六岁的徐德龙谷子瓜果一样成了熟了，洞房里幔杆上搭块白布，血斑耀眼。
嫂子们说笑涌进来，目光一齐投向白布，目光又一齐投向丁淑慧。
“哟，红了，红了，我们四弟挺那个……”臧雅芬最活跃，问道：“淑慧，德龙行吧？
丁淑慧苦涩地笑。
“淑慧，”徐郑氏拉住丁淑慧的手，说，“过了这一关，往后就好啦。”
臧雅芬见丁淑慧站不直腰，瞥眼她的下身，传授一个经验：“使毛巾敷敷，一定要用井拔凉水。”
“德龙呢？”徐郑氏问。
“天没亮就出去啦，没说干什么。”丁淑慧有些腼腆，答。
“四弟准是怕羞，躲我们。”臧雅芬说，“事都做了，还装。”
二嫂说德龙面子矮，刚当丈夫，你就别逗他，饶了他吧。
“淑慧，”徐郑氏吩咐道，“德龙回来你随他来拜灶王，然后分大校”
徐德龙和勤务兵在一块白碱地上坐下来，马拉子身子躺平头枕双臂，仰望天穹。蓝天，白云缓缓地飘。
“你家没给你说媳妇？”徐德龙侧身躺着，玩弄一棵青草。
“咱家穷，爹又死得早。”勤务兵仍然仰面看云，叙述道，“我十二岁那年，爹让俄国花膀子队给劈了叉。”
花膀子队就是俄国胡子，徐德龙听大哥说过。
“胡子和胡子不一样……我爹没招没惹花膀子队，砍柴遇到他们，瞧我爹不顺眼，就给劈了叉。
“咋劈叉？”
“劈叉是把树弄弯……”勤务兵说那件悲惨的事，胡子的这种酷刑俄国人也用，“我爹给撕成两半……娘领着我过，遭屯长欺侮，我杀了他，官府通缉，我无处可藏上山当了胡子……”
“你娘呢？”
“没啦，没了好几年。”
“当兵好，骑马挎枪，威风凛凛。”
“好什么呀，趴冰卧雪的，脑袋掖在裤腰沿子上，说死就死……营长你三哥对我好，要不，我早开小差啦。四爷，你多好呀，有吃有穿，有家有媳妇。”
“有媳妇不如有马……有一匹能骑的白马。”
