每天睡觉之前，圣玛克学校的校长都会到学生寝室巡视一遍，不过他只不过是例行公事，很快就走了。学生们把被窝弄成了筒子的形状，一个个都钻了进去。他们紧紧地把身体缩成一团，免得有地方露出来。学监先生维奥龙探了探头，看到大家都睡下了，就小心地踮起脚，把煤气灯捻小了一些，灯光更加昏暗了。这时，宿舍中响起了一阵阵小声的交头接耳，像是许多刚刚跑出来的老鼠。有时候，在这些混杂的声音中还冒出一两声口哨，很短促，马上就消失了。
那些声音逐渐变得浑浊，而且没完没了，终于让人觉得有些厌烦。那些老鼠在黑暗中窜动着，片刻都不安宁，将寂静的黑暗咬得支离破碎。
维奥龙穿上了自己的旧拖鞋，在排列整齐的床铺之间徘徊。他不时地挠一下这个孩子的脚，又摸一下另一个孩子的脑袋。最后，他在玛尔索的床边停了下来。每天晚上，他都会和孩子们聊到深夜。孩子们渐渐地都将被子盖住了自己的嘴巴，停止了谈话，慢慢进入梦乡，维奥龙还依然倚在玛尔索的床边。他的胳膊肘架在床边的铁栏上，两只手臂都麻木了，手指上似乎有无数的蚂蚁在爬动。但他看上去似乎并没有异样。
玛尔索在讲述着他的故事，虽然很稚气，但是维奥龙依然听得津津有味。他偶尔也会对玛尔索讲一些贴心话，使得这个孩子的睡意全无。这个孩子的脸蛋儿十分温馨，晶莹得让人不由得心生怜爱。他的双颊就像鲜嫩的果肉，在轻微荡漾的空气中显得娇嫩欲滴，上面纵横交错的纤细脉络都清晰可见。在平时，玛尔索的脸会莫名其妙地胀得通红，简直就跟小女孩似的，让人觉得爱怜。同学们常常摸摸他的脸蛋儿，他们的手拿开后，红红的脸上就会显出一个白印儿。随即，他的脸上就会出现一层红晕，片刻间，这片红晕又散掉了，如同一滴葡萄酒滴入清水，然后变化成各种色晕，从鼻尖一直扩散到耳根。大家轮流地摸着他，而玛尔索也很温顺地任大家抚摸。大家给他起了很多绰号，有“小夜灯”、“灯笼”、“红脸蛋儿”等等。他那份动人的神情，引起了很多人的羡慕，也引起了很多人的嫉妒。
胡萝卜须睡的床和玛尔索紧挨着，他也嫉妒他。胡萝卜须的身材细长、性情迟钝，脸上就像涂了白粉，给人一种小丑的感觉。他用力地捏着自己的脸，可是不管怎么捏，他的脸上依然毫无血色，更别说露出姣好的表情。而且更为糟糕的是，他的脸上还有一些褐色的斑点。看到玛尔索那红嫩的面颊，他简直想用指甲在上面划出几道纹路，然后像剥桔子一样把它剥开，这样他的心里才能获得一丝平衡和快感。
好久以来，他心中就在仔细地盘算着该做点什么。这天晚上，维奥龙又来到了玛尔索的床边，和他做着熟悉的交谈。胡萝卜须在暗中偷听他们的谈话，想要知道这位学监到底在耍什么把戏。他偷听的本事可真有一套。他故意地大声打鼾，还不时地假装翻身，像发魇一样发出一声怪叫，将全寝室的人都吓醒了。寝室中的被褥又传来了一阵波动。维奥龙刚刚走开，他就探出半个身子，对着玛尔索急切地大叫：
“同性恋！同性恋！”
那位同性恋没有反应，似乎什么都没听见。胡萝卜须变得有些愤怒，继续用更大的声音叫喊：
“好啊！真干净啊！……别以为我什么都没看见，你敢说他没有亲你吗？你敢说你和他不是同性恋？”
他干脆在床上站了起来，两只拳头攥得紧紧的。他的脖子伸得长长的，就像一只被人激怒了的大白鹅。
然而，这一次有人做出了回答：
“是啊，不过这又怎么样？”
胡萝卜须一弯腰，迅速地躲进了自己的被窝。
原来学监又突然地出现在了寝室中间！
“是的，”维奥龙说，“玛尔索，我确实亲吻过你，你大方地承认好了，这又不是什么不对的事情。我吻了你的额头。当然，胡萝卜须，这种感情是他无法理解的他小年纪就学坏了。他不明白这是一种圣洁的吻，是父亲给你的吻，他不明白我待你如同对待我自己的儿子。当然，你也可以认为那是自己的兄弟。明天的时候他肯定会到处胡说八道的，这个小混蛋。”
维奥龙越来越愤怒，声音已经开始颤抖。胡萝卜须躲在被窝里，假装已经睡熟了，但是他却一直竖着耳朵在听。
玛尔索也在听学监讲话，他屏住呼吸，大气都不敢出。尽管他觉得他的话很有道理，但是他依然在发抖，就如同在某种神迹面前展示出的恐惧那样。维奥龙依然在讲话，声音变得很低，也许只是一些模糊不清的单词。胡萝卜须听不清楚了，可是他不敢翻身，只能尽量地挪动着自己的身体，慢慢地向那边靠。他什么也听不见了。他的注意力很兴奋，耳朵彷佛变成了一个大漏斗，极力地获取一切可能听到的消息：然而一点声响都没有。
他以前也曾有过这种感觉，那是站在门前偷听的时候。他把一只眼睛贴在锁孔上，透过那道小缝朝屋里看。他恨不得在锁孔上挖出一个大洞，将自己想看的东西用钩子钩到眼前。不过现在，他敢断定，维奥龙肯定还在喋喋不休：
“是的，我的感情是圣洁的、圣洁的，这个小笨蛋是根本无法理解的！”学监弯下了腰，温存地亲吻着玛尔索的额头，用下巴底下如同刷子一样的胡须抚弄着孩子的前额。然后，他站起身子朝外面走去。胡萝卜须偷偷地看着他，直瞅瞅地盯着他从一排排的床铺中走过。有时，维奥龙会不小心碰到别人的枕头，有人被惊醒了，于是翻转身子，发出一声叹息。
胡萝卜须躲在被子里看了很久，他怕维奥龙突然又出现。玛尔索用被褥将自己完全包了起来，缩成了一团。他也没有睡着，在回想刚才发生的事情，那可真叫他莫名其妙。他完全不知道这里面有什么让他苦恼的地方。可是在乌黑的被窝中，维奥龙温柔的面影开始浮现，慢慢地变得清晰，如同他在睡梦中见过的那些女人。
胡萝卜须已经没有耐心再等下去了。他的脸皮开始打架，如同有磁铁在吸引着它们。他勉强打起精神，注视着那盏几乎要熄灭的煤气灯。灯嘴里不断冒出许多小泡泡，霹雳啪啦地响着，胡萝卜须才数到三个，就睡着了。
第二天早上，学生们都在洗脸。他们用一点点冷水浸湿面颊，然后用毛巾轻轻抚平站立的汗毛。胡萝卜须站在玛尔索的旁边，他充满恶意地看着他，口中不停地辱骂他，那些尖利的字眼从他咬得紧紧的牙缝中蹦了出来：
“同性恋！同性恋！”
玛尔索的脸已经涨红了，但是他没有生气。他的眼神中充满了乞求，他说道：
“我已经和你说过了，这是根本没有的事情，你总该相信了吧！”
学监会检查学生们是否洗干净了手。学生们站成两排，机械地伸出了双手，在学监面前翻转手心手背，之后很快地将手放在衣袋里取暖。往常的时候，维奥龙的检查也只不过是走走过场。但不幸的是，这一次胡萝卜须的手没有洗干净，被他发现了。他让他到水龙头底下重新洗一遍，胡萝卜须变得恼怒起来。说实在的，胡萝卜须的手上确实是脏兮兮的。但他坚持说自己是长冻疮了，手才会变成那个样子，他认为学监是在报复他。
维奥龙拿他一点办法都没有，只好把他送到了校长那里。
校长一向都起得很早。那个时候他比较空闲，就在糊着旧绿色报纸的办公室里准备课程，他给大班的孩子们教授历史。他用肥厚的手指使劲地在桌布上划出主要阶段：罗马帝国的陷落，土耳其攻占君士坦丁堡，还有那不知从何开始没完没了的现代史。
他穿着一件宽大的睡衣，强壮的胸部上有几道清晰可见突起的血管，如同缆绳围绕在石柱上。他显然应该控制一下自己的食量。他的脸圆圆的，几乎要发光。他说话的声音很大，甚至对女士们都是这样。他的脖子很粗，上面的皱褶一层又一层地堆着，就像是起伏的波浪一样富有节奏。他的眼睛始终圆睁着，嘴唇上方有两簇浓密的胡须，这种形象让人过目难忘。
胡萝卜须站在校长的面前，手拿遮檐帽，放在了两腿之间。这样他的手就能偷偷活动了。
校长的声音大得可怕：
“你来有什么事情？”
“校长，是学监先生让我过来的。他说我的手没有洗干净，但那不是事实！”
胡萝卜须伸出了双手，认真地在校长面前翻动它们，将手心手背全部展示给校长。他不断地翻弄着双手，证明自己的话没有错。
“不是事实，”校长说，“好吧，那就关你四天禁闭！”
“校长，”胡萝卜须说，“学监这是趁机报复！”
“哦！他在报复你啊！那好吧，关你八天禁闭，孩子！”
校长的态度异常的温和，但是胡萝卜须却并不吃惊，他已经清楚了校长的脾气。他笔直地站在那里，双腿绷得紧紧的，决心承担一切危险，即便挨巴掌也不害怕。
校长的脾气有一点特别，平时假如有学生敢于顶撞他，他反手就给那孩子一巴掌。有的孩子比较机灵，还没等巴掌打过来就蹲了下去，校长收不住力气，身体便会打一个趔趄，于是大家哄堂大笑。这个时候校长便不会再动手，因为他得维护自己的形象，不能像学生那样耍些小把戏。他打人的时候，要么一下子打中对方，要么就不再管对方。
“校长，”胡萝卜须鼓足了勇气理直气壮的说，“学监先生和玛尔索，他们两个做坏事！”
校长的眼睛中似乎飞入了苍蝇，显得很慌乱，眼神也变得茫然。他紧紧地攥着拳头，靠着桌子上，半天才抬起了身子。他抬头的时候没太注意，差点和胡萝卜须撞在一起。他用一种低沉的声音问道：
“他们干了什么坏事？”
这下子胡萝卜须反而有些不知所措了。在他的预料中，也许校长一抬手便会把一本厚厚的历史著作朝他砸过来，但这一次，他居然开始仔细地盘查事情的来龙去脉。
校长眼神盯在胡萝卜须的身上，等待着他回答。他脖子上的皱褶几乎要堆到一起去了，变成了一个肥厚的大肉圈，在这个厚厚的肉垫子上，安放着他那硕大的发光脑袋。
胡萝卜须有些慌乱。虽然他觉得自己是正确的，可是却一句话也说不出。他的脸色忽然变得很难看，整个人都显得很尴尬。他摆弄着自己的遮檐帽，却不知道该把它放在哪里。最后，他带着十分扭捏的表情，将自己那猴子模样的小脑袋慢慢藏在了帽子中。一句话也不说。
当天，校长进行了一番简短的调查。那之后，学监先生维奥龙被学校解聘了！这个消息很快便在学生之中传开了，他们纷纷给他送行，那个场面就像一个隆重的送别会。
“不用担心，我还会回来的，”维奥龙说，“这不过是一次短暂的分别而已。”
然而没有人相信他的这番话。学校把他当成了可怕的霉菌，不得已作出了这次人事变动。这无非是一次普通的学监更替，就像上一位学监的离开那样，维奥龙也离开了这里。但是他比别的学监先生都要好，几乎所有的孩子们都喜欢他。他会给他们写练习薄封面字，那是他们见过的最漂亮的字。他写的第一个大写字母比招牌上的字还好漂亮。学生们往往离开自己的座位，围到他的身边，看着他用戴着一只祖母绿宝石戒指的手龙飞凤舞地在纸上写字。他还在练习薄的下面替别人来一个花草签名，一笔落下之后，如同巨石落入水中惊起无数的波涛。他那矫健的笔锋忽然一转，那个潇洒的签名就完成了。这无疑算得上是一个杰作，虽然这个杰作并不大。整个字是一挥而就，但其中却包含各种变化，让人回味无穷。
维奥龙被辞退，这件事情让学生们感到很难过。
他们私下里商量好了，要找个机会“嗡”一下校长。那是他们发泄不满的方式，当校长出现时，他们集体发出“嗡”的声音，向校长发出抗议。等过几天，他们肯定会找到机会的。
但眼下来说，孩子们都陷入了难过之中。维奥龙觉得孩子们还依恋着自己，于是选择了在课间休息的时候离开学校。在他身后跟着一个校工，替他背着箱子。他们走到了院子中，孩子们一窝蜂地拥了过来。他握着他们的手，抚摸着他们可爱的脸蛋。要不是他始终注意将礼服下摆从孩子们手里抽出来，它早就被拉坏了。他被围在人群当中，显得很感动，脸上始终带着微笑。一些活泼的孩子翻上双杠，满头大汗地看着即将离开的学监；有的孩子比较文静，只是在院子里转着圈，为维奥龙的离开而惋惜。背着箱子的校工也放下了箱子，直了直腰板儿，用白围裙擦擦手。玛尔索的脸颊又红了，如同画出来的似的。他的心中很慌乱，这是他幼小的心灵第一次感觉到苦恼。他不得不承认，自己对这位学监有些依恋，就如同对自己的亲姐妹那样。他远远地站着，似乎很不安，还有一些不好意思。维奥龙大步朝他走去，这时，一阵玻璃窗被打碎的声音吸引了大家。
那是从禁闭室的方向发出的，所有的目光都转向了那间带有铁栏和小窗的房屋。窗口上，胡萝卜须那淘气而粗野的脑袋又出现了。他拼命地做着鬼脸，如同一只被关在笼子里的小野兽。他看上去非常激动，把右手从破碎的玻璃窗之中伸出，威胁着维奥龙，那只手还在流血。
“小傻瓜！”维奥龙说道，“这下你满足了吧！”
“是的啊！”胡萝卜须大声叫着，鼓足力气又打碎了一块玻璃，“谁叫你只亲吻他，而不亲吻我呢？”
他的手被玻璃划破了，他将流出的血抹到了脸上。然后又说了一句：
“看啊，我也有个红脸蛋儿呢，只要我想有。”
