在北宋之前的多个朝代，都存在为将者拥兵自重、尾大不掉以至威胁朝政的现象，像南北朝时大将篡位立国、唐末藩镇割据等等。宋太祖赵匡胤吸取历史的教训，立国之初即以巧妙的方法释去了众将的兵权。
经过两次对禁军领军人的调整，作为宋朝中央军的禁军一直十分稳定，赵匡胤这才放了心。于是，到了建隆二年（公元961年）三月，他便免去了慕容延钊的殿前都点检职务，改任为南西道节度使；又免去韩令坤的侍卫马步军都指挥使职务，去任成德节度使。殿前都点检一职自此不再任授，赵匡胤自此完成了皇帝亲握军权的大事，实现了皇帝就是军队统帅的专制决策。
到了这一步，在宋朝禁军这个国家军队中，主要的高级将领，都已为赵匡胤的兄弟、义兄弟和亲信分别担任。从理论上来说，这样就可以使赵匡胤高枕无忧，既无须担心兵权被他人所篡，又无须担心再有人利用兵权来左右政权了。其实，这种把兵权分别授予自己人的方法并非就是非常牢靠，历史上就有许多弑父屠子、兄弟相残的例子，为人耳熟能详。
仅把军队的领军人都换成亲信，赵匡胤仍不会高枕无忧的。为了彻底解决兵权左右政权的弊病，还要从根本上也就是从体制上解决问题，就是要解除所有功臣个人意义上的兵权。“图难于其易”，既然已把军队的高级将领都换成了亲信，也就等于完成了第一步，而解除这些人的兵权就不是多困难的事了。
由此可见，赵匡胤做事于其细，顺利地掌握了军权，因此就为他“图难于其易”创造了下一步“其易”的条件。建隆二年（公元961年）七月的一天晚朝后，赵匡胤在宫中摆了一场宴会，宴请禁军的高级将领。在宴会进行到酒酣耳热之际，赵匡胤叹息道：“若不是你们这些人出力扶持，我怎能做这个皇帝。不过我既做皇帝，就要做一个真正的皇帝。可是，做皇帝也真是太难了，自从我当了皇帝，就没有一天能睡上一个安稳觉。”
石守信等人听他如此说，大惑不解，忙问：“皇上，二李既平，国泰民安，你怎么还睡不着觉呢？”
赵匡胤说：“中国几千年来，多少人都能当上皇帝。而今，也不知还有多少人想当皇帝啊。”
石守信和其他将领都诚惶诚恐，说：“陛下怎么这样说呢，如今天命已定，谁还敢有异心啊！”
赵匡胤说：“纵使你们不生二心，也难保你们手下的人不贪图富贵。一旦有一天，有人也将黄袍披在你们身上，你们就是不想当皇帝，也推辞不掉啊。”
听赵匡胤如此说话，石守信及其他将领吓得汗流浃背，一齐跪下，说：“臣等愚昧，不解圣意，该怎么做，请皇上指示。”
赵匡胤就说：“依我之意，你们不如全卸去兵权，去大藩做节度使。置田兴宅，广积产业，饮酒作乐，痛快地过此一生，使我们君臣两下无猜。”
石守信和诸位将领都明白了皇帝的意思。第二天，诸将皆称疾不朝，各自上书请求辞去在禁军的职务。于是赵匡胤任命高怀德为归德节度使，出任宋州；任王审琦为忠正节度使，出任寿州；任张令铎为镇安节度使，出任陈州；任罗彦瑰为彭德节度使，出任相州；任石守信保留侍卫亲军马步军都指挥使，为天平节度使，出任郓州。
老子说：“圣人终不为大，故能成其大。”赵匡胤有这种智慧。释诸将兵权，本是一件很难很大的事，但他从其易，从其细，所以就顺理成章，水到渠成地完成了图难、为大之事。
兵权问题的解决，体现了宋太祖高超的领导艺术。自宋以后的历代王朝，基本上没有再发生将领左右朝政的现象，这不能不说与宋太祖对这一问题的重视，和顺利解决这一问题有关。
