杨广略一迟疑。姜枫已成他心中爱将，早晚愿姜枫在身边听旨，有些不舍。
“万岁，臣等得姜将军助战，万事可平！”养如乾、侯奇纳头便拜。
“就依众卿家，朕今晚设宴，与众卿家饯行！”杨广终于点头应允。
“谢万岁恩典！吾皇万岁，万万岁！”众人一起跪倒施礼。
第二日，天刚拂晓，隋军大营号炮连天，刘权率十五万大军，一众悍将拔营启程。先锋养如乾、侯奇领军五万，遇山开道、逢水搭桥，先行开拔。姜枫随刘权中军督队，大军浩浩荡荡连绵四十余里，旌旗招展，绣带飘扬，向伏俟城进发。
秋高气爽，一行行大雁在空中嘹唳，向南尽飞。千里大野，时而山岭奇峻，时而草黄无际，好一派寥廓天地！
这吐谷浑一族，原为鲜卑族的一支，首领吐谷浑原为辽东鲜卑慕容氏单于的庶长子，因庶出，不得继位，反被兄弟所害。吐谷浑率部西迁枹罕，侵逼羌、氐等地，逐渐繁衍生息，成为游牧族中强大的部落。
吐谷浑死，其后代以吐谷浑为其族名，继续西进，经二百多年的风雨洗礼，大小战事数千，占据广袤土地。且慕中原文化，模仿中原官制，重用儒生，成为地跨东西四千里，南北二千里的强大蛮国。并一改游牧为半游牧，建有都城伏俟，和曼头、赤水等城池，盛产天下闻名的宝马良驹“青海骢”。据说此马是青海湖中之龙与马交合产下的神骏，日行一千，夜走八百，惯走山川水路。
只是这吐谷浑一族狼性未泯，臣服大隋又屡侵大隋边境，杀我边民，掠夺财富。杨广为帝，年号大业，是以欲建超过以往任何一位帝王的赫赫功业，岂容吐谷浑再反复无常，因此御驾亲征，直欲灭之。
姜枫与刘帅并辔而行。但见天高地阔，白云朵朵，河流的丝带缠绕着大地随风起伏的金发。阳光下，金色满眼，银光闪烁，目力所及，远纵天际。真是天有多大，地有多阔！心胸为之敞荡舒畅，确是牧马纵歌的好地方！
二人正行，忽然探马来报，先锋养如乾、侯奇已与吐谷浑骑兵相遇，两军对垒，正待厮杀。
刘帅传令：“大军加快行军速度！”回头对姜枫说：“吐谷浑虽筑都城，但游牧为习，有城不住，喜结营帐。况伏俟城弹丸之地，内不盛万人，外无险可依。此必是伏允以骑兵游动，截击骚扰我军。将军可率一万骑兵西进，加倍攒程，由敌西侧包抄出击，养将军正面出击，敌军必败。我率大军随后驰援，可一鼓作气，平定伏俟！”
姜枫领令，率一万骑兵纵马而奔。大草原上马奔如雷，地皆颤动。约一个多时辰，已至战场西侧。一万骑兵纵上山岗，却见鏖战之处空空如也，吐谷浑兵影皆无。只有隋军的大营连片扎开，依住北侧山峦。
“速去先锋大营，探事来报。”姜枫传令。两名探事小校皆骑缴获的吐谷浑宝马青海骢，疾驰而去。
姜枫令军兵下马，马不解鞍，啃草而息，军兵啃食干粮，补充体力。约半个时辰，探事小校来报，吐谷浑三万精骑已然东遁，养先锋受伤，正在营中医治。
姜枫大惊，大哥养如乾神威天将，怎会负伤？急问小校：“养先锋伤势如何？被何人所伤？”
“启禀将军，养将军伤无大碍，被吐谷浑左巫师轲罗奇所伤。”
姜枫心中一凛，轲罗奇能伤我大哥，又遁出包围，必俱非凡之能，熟通兵法。怪不得吐谷浑称雄西域，拥地万里，羌蛮各番俱为臣服，还自敢骚扰我大隋，却原来不但兵士骁勇善战，更有能人啊！吐谷浑不可小觑！
“轲罗奇伤我大哥是何手段？”
“轲罗奇使一柄大槊横勇无敌，又惯驱雪豹巨雕。养先锋被巨雕啄伤臂膀，不能引弓矣！”
姜枫更惊，“雪豹巨雕为数多少？”
“雪豹近两千，巨雕近一千。”
端的是个能人巫师！天地之大，能人无数啊！西域之地，地广人稀，草茂林密，雪豹巨雕数以万计，被人驱使亦是可能！看来此战着实棘手。雪豹纵横，马惊乱走，我大军自乱，巨雕又当头而降，防不胜防，该如何抵挡？怪不得我大哥受伤！
“传令，奔先锋大营扎寨。”姜枫飞身上马，一万骑兵直奔先锋大寨。
先锋大寨内，军兵个个无精打采，死亡兵将的尸首堆得多高，惨不忍睹！姜枫心情沉重，直奔先锋大帐。大哥养如乾正在帐中躺卧，肩上伤处已包扎完毕，军医官在旁守候。二哥侯奇正急得抓耳挠腮。
“大哥二哥。”姜枫叫了一声，直奔大哥床前，查看大哥的伤势。
侯奇一看姜枫赶到，喜得跳起来，“三弟，你可来了，那个大秃驴太厉害了！”养如乾也挣扎着坐起来，“三弟快坐，大哥丢脸了！”
“大哥说的哪里话来，胜败乃兵家常事，大哥伤势如何？”姜枫说着，眼望养如乾的伤肩。
“伤势不打紧，只是暂时不能引弓挥刀，上阵杀敌！”养如乾恨恨而道。
“大哥静养身体，大帅不刻即到，谅他轲罗奇巫术蛊技逞不多时！”姜枫安慰道。
“三弟有所不知，那个秃驴好生厉害，三万骑兵，一万俱是青海骢马队，另两万亦是良驹，脚程奇快！大哥与那秃驴大战五十合不分胜败。突然，那秃驴口中忽发奇哨，哨声嘹唳。马队之后窜出近两千只雪豹扑向我军，空中又掠下近千只巨雕乱啄乱叼。我军大乱！大哥箭射雪豹，无奈巨雕又当空而下，巨喙啄破金甲，将大哥啄伤。我拼了性命才将大哥救出。我军伤亡近八千之数。”侯奇尖着公鸭嗓子不停的一番话，说得仍心有余悸。
姜枫心下沉重。二哥乃三手真人的高足，胆大包天，从无任何事让他皱眉恐惧。看来这个轲罗奇真是了得！
“这轲罗奇是何来历？二位哥哥可知？”
“此一战，我军只抓获十几名俘虏，刚刚审讯得知，这轲罗奇与嘟噜奇是兄弟两个，乃吐谷浑先代大王轲罗真之后，与伏允乃是同宗，只是这兄弟俩的先祖乃是庶出。两人年少时，得拜驱魔真人为师，学得神鬼之能。艺成下山，官拜吐谷浑左右巫师，随大王伏允四下征战，拓疆千里，战无不胜。伊吾、高昌、党项羌各藩国俱为臣服。由是吐谷浑雄心大起，唆使各国一并侵我大隋。
当今天子御驾亲征，吐谷浑大惊，伏允命轲罗奇兄弟二人分守覆袁川、伏俟城两处要地，自带精兵劫掠张掖，以分我军兵力。刘帅大略，将伏允击败。伏允一路逃至覆袁川，本以为凭嘟噜奇之能，能够抗拒我天兵，轲罗奇再出兵伏俟，两下夹击，可使我大隋兵败。不想嘟噜奇被兄弟所杀，伏允逃遁，与轲罗奇合兵一处，轲罗奇为报弟仇，恢复失地，自引三万精锐游动作战，消耗我军兵力，灭我锐气，时至延长，我军粮草不济，连番被袭，军心动摇，必为所败。”
养如乾一口气说出如此多的话来，已是气喘吁吁、脸色发白。
“大哥安心静养，切莫多言，等大帅一到，我们再一起商讨破敌之法。”姜枫安慰着养如乾，眉头微皱，思索着对策。
轲罗奇既是驱魔真人的徒弟，必是天下顶尖的人物。师傅曾对自己说过，上三仙下三仙这六位神仙，乃天下武林领袖，各怀神仙不及之能，神龙见首不见尾，足不出户，天下事尽知。这驱魔真人上三仙中排名第三，隐迹在昆仑山，善会奇门遁甲、撒豆成兵之术，乃师承先贤鬼谷子一派。以此景看来，轲罗奇得其真传，我大隋平定吐谷浑困难重重矣！
姜枫正在思忖，门外人喊马嘶，传令兵来报，“大帅到帐，看望先锋。”
姜枫侯奇忙起身出外相迎。养如乾也挣扎着要下床参拜。元帅刘权已迈虎步进账。
“元帅在上，末将无能，损兵折将，望大帅降罪！”养如乾、侯奇跪倒施礼。刘权用手相搀：“二位将军请起。敌情我已知之，轲罗奇巫术之能鬼神尚不可挡，二位将军何罪之有？养先锋快上床静息，不必自责。”一番话，说得三人心中如火炭般温热。
“元帅，可否再请陛下御驾亲征？”侯奇进言。
刘权居中而坐：“不可。我统军十万平定张掖沿境，留五万守之。陛下亲统大军五十多万驻扎在金山、雪山一线。纵各路大军一起会齐，奈吐谷浑地袤人稀，敌兵倏忽不可围困、青海遍地皆草，马草不愁，粮食辗转运输亦是不济。况敌军机动作战，金山、雪山之敌均已肃清，我军连营数百里，敌人截粮不易。深入此境则截我粮草易如反掌，至时反陷入困境。我军至此，当以速战，于伏俟城取粮方为上策。”
“眼下轲罗奇难以胜之，何以速战？”养如乾眉头紧皱。
“姜将军有何妙策？”刘帅将头转向姜枫，也是眉头紧皱。
“元帅，轲罗奇初胜，挫败我军锐气，必乘我军暂无破敌之法，一鼓作气攻之，使我大军胆破心乱。雪豹巨雕夜中视物如与白天，我料轲罗奇必夜来劫营。我看如此如此，敌军可破！”姜枫将心中所想计谋和盘托出，刘帅等三人眼睛一亮。“就依此计！”刘帅传令，先锋大营前提二十里下寨，刘帅于此地扎下营盘，埋锅造饭。
