“快请恩公到厅堂休息，老爷正在厅堂等着呢。”老夫人打量着姜枫。见姜枫英气逼人、帅气十足，虽臂膊精赤，礼数甚为谦恭。自己女儿身上的上衣，分明就是姜公子的，心中说不出是喜是忧。
几个人忙又进得厅堂。姜枫只见大堂正中悬挂着一幅巨大的人像，像上之人面如活蟹，环眼钢髯，跨下青骢马，掌中擎一杆锯齿飞镰合扇板门刀。上书一行小隶：“先祖武瘟神杨虚侯奎木狼星马武之像。”一副对联分贴两旁，上联是：“刀定南蛮西羌地；”下联配：“马踏烟云十二州；”横批：“一世英雄！”
画像之下，端坐一位年近六旬的威武老者，双目精光内敛，狮子鼻，阔海口，连鬓的络腮胡须犹如掐头去鼻的钢针，不怒自威，不言自嗔！
马英等三人倒头便拜：“爹爹在上，孩儿参见爹爹！”
“起来吧！”老人声如洪钟，一双精目如电落到马媛身上。见马媛身上血迹斑斑，上衣已是一件宽大的白衫，眉头一皱，知道自己女儿遇险不小。
“媛儿，没伤着吧？”老人面露关切。
“让爹爹牵挂，孩儿没伤着。”马媛鼻翼又是一酸。
“快回房休息去吧。”
“是，爹爹。”马媛起身，眼中又落下几滴泪来，偷偷瞥了一眼姜枫，低头退下。
马英、马杰起身，马英一指姜枫：“爹爹，这就是搭救媛儿的恩人，姜枫姜汉文！”，“姜公子，这就是家父。”
姜枫倒头便拜：“伯父在上，小侄姜枫参拜伯父！”姜枫心想，这就是武林中如雷贯耳，人称活煞神的马钟马老前辈，果然是威风凛凛、名不虚传！
马钟起身用手相搀，“姜公子不必多礼，你是马家的恩人，理应老夫向你行礼。来，上座，看茶！”马钟上下打量姜枫，看他臂膊精赤，不由眉头微皱，随即恢复如常。
“姜公子哪里人士？”
“华山姜家集。”姜枫欠身作答。
马钟略一思索，却不知姜家集是何来历？但听家丁此前来报，说姜公子戏猛虎、射巨蟒、恶斗群狼，如天神一般厉害！此人少年英雄，已是武林中罕见的顶尖人物，实力竟似乎在自己之上。想自己一身能耐，家传绝学尽皆在身，已是泰山北斗。戏虎不难，射杀千年巨蟒则毫无把握，而空手对群狼更是凶险！自己几十年阅历，与武林各大门派、家传英豪均有几面之缘，就是没听人说起过姜家集。
“姜公子师出何门？缘何来到太白山啊？”马钟手拈钢髯，不由兴趣顿起。
“说来话长，小侄家传的几招功夫，因一时贪玩儿，听说太白山奇景瑰丽，有神马仙降，故此前来。”姜枫简略作答。师傅叮嘱自己不可泄露师门，姜枫含糊带过。
“嗯。”马钟更是好奇。但看姜枫上体裸露、下体衣服也破，对马英说：“英儿，带姜公子下去沐浴更衣，回头详细叙谈。”
“是！”马英答应一声带姜枫告退。
约莫半个时辰左右，旭日东升，霞彩万道。姜枫、马英、马杰三人沐浴更衣已毕，三个人说说笑笑来到正房大厅，马钟却不在厅堂。马英先让家人上茶伺候。几盏茶已过，只见马钟从外跨入。姜枫刚要见礼，马钟雄目一瞪，勃然变色。“来人啊，把姜枫绑了！”
马英、马杰惊得目瞪口呆。姜枫也大吃一惊，不知自己如何得罪了这位老煞神。
“快！绑了！”见家丁面面相觑，都不动手，马钟钢须抖动，又是一声断喝。家丁涌上来，将姜枫五花大绑。
