拿破仑·希尔的成功学告诉我们，设定一个合适的目标就等于实现了目标的一半。
毫无疑问，你的目标一旦设定，成功就会容易多了。
你要维持高效率，制定目标就不应该只此一次。你不能只是把目标定好了，就去躺下睡觉。定出来的目标还需要随时检查。规划、执行，你还应该以发展的眼光来评估，由于客观情况有时需要你在一些方面进行灵活处理。环境改变了，情况改变了，你的观点改变了，你所确定的目标就要进行相应的改变。
你一定要记住，在实现目标的过程中，你自身的提高是比达到既定目标更加关键的。
设定目标应该成为你的一种生活方式。
每一个人都必须在某一点上起步，才能渐渐成为一个事事都想着目标的人。
然而，我们中的大多数人并非天生就有这个本领，要拥有这样的本领，有时是必须需要学习的。
下面便是你开始制定目标时理应遵循的几个基本原则：
你必须确定你的目标和起跑线
仅有目标就没有前进的方向；没有起跑线就没办法规划自己的行程。
有时，一个人有了地图的指南针但仍然会无可奈何地迷失方向，这是由于只有当你知道指南针上的准确位置也即你现在所处的位置时，地图和指南针才能发挥作用。
当然，你假如已经认真研习了前面第二节末尾的“你必须实践自己的目标”，相信，你已经看清楚自己的目标和起跑线了。
你必须把目标清楚地表述出来
经过本书前面部分的介绍，你应该对表述目标这个概念有些熟悉了。
所有高效率的机构，不论是企业、学校还是教堂、政府，它们都是通过清楚的目标来指引机构内各成员的一切活动的。
鲍勃·汤森在《步步高升》一书中说：“领导人的重要作和之一，是使机构全体同仁全神贯注于既定的目标。”
显而易见，你也需要有某种东西来给你明确的指引，帮助你全神贯注于你的目标。当然，这种能给你明确指引的东西只能由你自己提供，别人是无法代劳的。
使自己集中精力的最好方法，就是把自己的人生目标明确地表达出来。
我们每个人都盼望发现自己的人生目标，并为实现这个目标而生活和工作。如果你能把你的人生目标明确地表达出来，这样就能帮助你随时集中精力，发挥出你人生进取时最高的效率。
只是，切记，你在表述你的人生目标时，一定要以你的梦想和个人的信念作为基础。因为这有助于你把自己的目标定得具体，且具有现实可行性。
你应该把整体的目标分解成一个个易记的目标单元
为了帮助自己把握正确方向，你应该明确表达自己的未来之梦及人生目标。接着，你就可以着手制定自己长期和短期的目标了。
表达目标的方式多种多样。目标可以用业绩表示（如推销1000件某种产品），也可以用时间表示（如每周3次，每次锻炼1个小时）。目标可以涉及人生的领域，视你想取得什么成就而定。拿破仑·希尔列举了一些可能的目标领域。
个人发展；
身体健康；
专业成就；
人际关系；
家庭责任；
财务安排；
……
想到什么目标不妨先写下来。起初，你没必要判断这些目标是不是能够实现，也不要管它们是长期的还是短期的。
这个阶段重要的是有创意，有梦想。
把能想到的都写下来后，再对照你的人生目标仔细地检查一下。其后，不妨问自己两个问题：
其一目标是否使自己向确定的理想迈进了一步？
如果你发现这些目标之中有什么与你的人生目标和你的理想不符合，一般来说你可以有两种选择：
1．把它去掉、忘掉；
2．重新评估你的人生目标，考虑改写。
二者必居其一。
一旦你没有制定和自己的理想相符的目标，你就不可能实现自己的理想，成为成功人士。
其二你已经记下了为实现理想必须达到的2个至5个目标了吗？
这个问题能帮助你弄清楚你所定下的目标是不是齐全了。
如果发现你的理想要求你达到另外几个目标，就把这几个也写下来。
当你把目标都记下来后，你就可以着手制定走向成功的战略了。
然而，拿破仑·希尔提醒我们，我们在着手制定成功的战略的时候，还应该注意：
1．你的人生目标必须尽可能的伟大。
你的目标愈高远，你所获取的进步也就愈大。
在你的日常生活中，也许你会有这样的体会：一旦你确定只走1公里路的目标，在完成还不到1公里时，你便有可能感觉到累而松懈自己，因为反正快到目标了。然而，如果你的目标是要走10公里路，你便会作好思想及其他一切必要的准备，并调动各方面的潜在力量，一鼓作气走完7、8公里后，才可能会稍微松懈一下自己。
可见，倘若设定了一个远大的目标，你就可以发挥大的潜能了。
要知道，一个人之所以伟大，首先是因为他有伟大的目标。
你也许会问：伟大的目标为何能使人伟大呢？
所谓伟大目标，也就是要做大事，为更多的人、更多的事费心费力，在更大的范围里解决更多的问题。
例如做一个社会活动家或政治家，为人类的和平繁荣而奋斗；做一个大律师，为国家的法制文明而奋斗；做一个企业家或亿万富翁；做一个有作为的省长、市长……
由于你是要解决大问题，为许多人服务，你就得要有大本事，要有很多知识、技能，有时甚至要超越个人的得失，作出某些重大牺牲。在这一过程中，你慢慢获得了超乎常人的知识和能力，你已经变得那样的胸怀宽广。大公无私，以你独有的方式为公众、为国家、为世界的进步服务。
毫无疑问，当你的服务或是你所做的一切取得成效后，自然地，你就能得到社会和公众的认可与尊敬。
在这种情况下，你已经变得伟大了。
2．你的人生大目标并不一定要详细精确。
你的人生大目标是你的人生大志，可能需要十年、二十年甚至终生为之拼搏。
这样的大目标是难以精确详细的，尤其是对成功经验不足。阅历浅的人来说，更是如此。
实际上，随着你成功经验的增加以及阶段性的中短期目标的实现，你会站得更高。这样，你对人生大目标的确立就会逐渐清晰明确。
所以，你的人生大目标，并不一定要详细精确，只要有个较明确的方向和大致程度要求就可以了，例如立志做个卓越的科学家、立志做个大企业家或是立志做个改变世界的政治家等等就可以了。
3．你的短期目标应不但有激励价值，而且要现实可行。
心理学实验已经证明，太难或是太容易的事，都不具有挑战性，也不会激发人的热情。
中短期目标是现实行动的指南，一旦低于自己的水平，干些不能发挥自己能力的事情，则不具有激励价值。然而，如果高不可攀，拿不出一个切实可行的计划来，不能在一两年内明显见效，则会挫伤积极性，反而起消极作用。
那么我们怎样掌握一个合适的尺度呢？
情况完全因人而异。个人的经验、素质和现实环境的许可是决定我们中短期目标的依据。由于个人条件不同，我们在制定中短期目标时，一定要根据自己的实际情况。
例如经验阅历、素质特色、所处的环境条件等等，来使我们的目标既要高出我们的水平，又要基本可行。
例如当我们经验不足时，就应先盖小房子。
有了盖小房子成功的经验，便可超出常规盖大房子，再盖摩天大楼。
显而易见，倘若完全没有盖中小房子的经验，却贸然要制订盖大房子的目标，这就不现实可行了。
当然，倘若我们长期停留在盖小房子的水平上，这必定对我们不会有激励价值，也就谈不上走向成功。
4．你的中短期目标应尽可能具体明确，并有具体的时间限制。
一般而言，人们处世的原则总是该模糊的模糊，该清楚的则清楚。自然，你的成功目标的确定也不例外。
所以，你的中短期目标，或者3－5年，或者12年，有的短期目标要短到半年甚至3个月，总之必须有个明确的界限。
这样的中短期目标，假如还不具体明确的话，那就等于没有目标了。
切记，只有具体、明确并有时限的目标才具有行动指导和激励的价值。
你必须明白，只有充分地了解了自己在特定的时限内完成的特定任务，你才会集中精力、开动脑筋、调动自己和他人的潜力，并为实现自己的目标而奋斗。
如果没有明确具体目标的时限，任何人都难免精神涣散。松松垮垮，要完成自己所制定的目标也就会是一句空话。
你必须行动起来
行动是成功之母。
你可以限定你的人生目标，并认真设定各个时期的目标，但假如你不行动，还是会一事无成。
倘若你不行动，在这里我们不妨为你设想一下后果，例如说：你一直计划去欧洲旅游。
为此，你为自己制定了一个非常详细的旅行计划，花了几个月的时间来阅读自己所能找到的有关欧洲各国的各种材料———法国、德国、意大利等国家的历史地理、哲学、文化、艺术……
你还研究了整个欧洲的地图，仔细研读了一些旅游指南，并为此准备了旅行的必需品（比如药品什么的），并制定了详细的日程表，并且最后也已经预订了最早飞往法国巴黎的机票。
总之，可以说是万事俱备只欠东风了。
大约1个月后，也就是你拟定回国的日子之后的某日，你在大街上碰到一位要好的朋友。
朋友问：“欧洲有何观感？”
毫无疑问，倘若你不是自欺欺人地大讲一番梦中的欧洲之行，你肯定回答：
“哎呀，我压根儿就没去”！
也许，你还会来一通自我解嘲似的这样原因那样原因。
而你肯定想不到，朋友在听了你一通这样那样的原因后，已经对你这个人的品性与人生态度了然于胸；也许，已经对你的为人处事的能力大打折扣了。
试想，倘若有什么事业，朋友还敢和你合作吗？
因为实际上，与其说你是一个思想者，还不如说你是一个只知空想的梦想家。
当然，但愿这只是我们在这里对你可能的一种设想。
所以，你必须牢记：没有行动的人只是在做白日梦。
苦思冥想，谋划怎样有所成就，是不能代替身体力行去实践的。
你应该定期评估计划的执行情况
定期评测进展，是和你的行动同样重要的。
随着计划的进展，你有时会发现你的短期目标并没有使你向长期目标靠拢；也许，你可能发现你当初的，目标不怎么现实；又也许你会觉得你的中长期目标中有一个并不符合你的理想及人生的最终目标。
不管是怎样的情况，你都需要作出调整。
你对制定目标越陌生，越可能估计失误，就越需要重新评估及调整你的目标。
一部分人会犯的另外一个错误是走到岔道上了。
这些人制定了目标，也写下了要达到目标所必须做的事情，但随后他或她就把那些指导方针全忘了。
拿破仑·希尔的成功学告诉你，有个办法能避免这件事情发生，你可以把下面这句话贴在最能引起你注意的地方：
“我现在做的事情会使我更接近我的目标吗？”
你应该庆贺自己已取得的成就
当一切都已经成为现实之后，一定要记住抽点时间庆祝已取得的成就。
拿破仑·希尔成功学历来相信奖励制度。
你取得预期的成果后，你自然应该奖励自己，善待自己。小成果小奖，大成果大奖。
例如，如果要连续干几个小时才能完成某项工作，你应对自己说，完成后就休息，吃点东西，或看场球赛。
但是绝不能在完成任务之前提前消费，奖励自己。
最好，当你取得一项重大成就时，一定要把对自己成功的庆贺办得终身难忘。
