楚军大获全胜的消息没几日便传回了国都，使得楚皇龙颜大悦，楚云离还在奏折上说七日后便能抵达国都。凯旋归来的歌声被小孩子们吟唱到大街小巷，无人不知，无人不晓。楚云离归来的那一天，上至八十老太，下至三岁小儿，无不排成队分开站在街道的两旁，个个翘首以待，一是想亲眼目睹宁王的风采，二则是想在众多士兵中寻找自己多年未见的儿子、丈夫、父亲。
楚云离到达国都时，骑着一匹高大黑亮的俊马，一身简单的戎装，带领几十万大军缓缓到来。楚云离本就一表人才、帅气十足，加上他此刻穿在身上的盔甲，更是英姿飒爽、气宇轩昂，让人移不开眼，那些深处闺阁中的女子怕也是早已芳心暗许。
主人如此耀眼，主人的坐骑自然也不会差，古有一句形容马儿的话，用在此处并不为过“奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开；掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来”。
众军到达京城，听到妻儿老小的呼唤，便忍不住掉泪，更是想要即刻飞奔到她们身边，但为了遵守军规，他们抑制住了自己的激动情绪，跟着宁王一路到达目的地。刚到目的地，楚云离便解散了他们，让他们与亲人团聚，自己则毫不停顿的向皇宫走去。
楚云离还未走进大殿，便看到年迈的皇帝拖着带病的身子踉踉跄跄的朝他迎来。楚云离等人立刻下跪道：“末将叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
楚皇见到凯旋归来的楚云离，欣喜不已，被岁月雕刻后的脸上浮现了笑容，伸出长满老茧的手扶了楚云离一把，朗声道：“皇儿平身，朕得知皇儿此次能够智退齐国五十万大军，还不战而屈江淮城之兵，为楚国立了大功，你能安全凯旋归来父皇真是太高兴了。”
说完就拉着楚云离走上金碧辉煌的大殿，朗声说道：“自今日起，封宁王楚云离为本国太子，赐宫殿一座，黄金万两，良田千亩，张爱卿也立了不少功劳，赐黄金千两，良田千亩，其余左右之人，赐白银千两，良田百亩。”皇帝一口气说完后便止不住的咳嗽，直到苍老的脸上红的发紫，方才停止咳嗽。
楚云离则是没想到皇上竟然封他为太子，惊讶之余很快的平静的接受了，心中格外高兴，随众人一起叩首道：“谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
皇帝笑道：“都起来吧，众爱卿刚刚归来，想必都盼望着和家人团聚，说些体己的话，朕今日便不留你们了，明日再为爱卿们接风洗尘罢。朕乏了，先回去了。”
李公公连忙扶住皇帝飘摇的身子，尖声高喊着：“皇上起驾，回寝宫。”“恭送皇上。”
和众人一起送别皇上后，楚云离便径直走向宁王府，想着定要早早回去看看那张看不透的脸。
回府的路上自然少不了一些文武百宦恭喜贺喜的声音，除了打了胜仗，更多的还是祝贺他荣升太子之位，这是楚国第一次册立太子，以往大臣们的上表都会被皇上压下。
楚云离最是讨厌这些虚假的阿谀奉承的话，心里不免有些不耐烦，但表面功夫还是要做足，坐上太子之位免不了需更为谨慎、小心，觊觎太子之位的人可是不计其数，看来又是一场明争暗斗、尔虞我诈，楚云离在心中默然。
宁王府中一早便有小厮通报宁王凯旋归来，本来安静清宁的宁王府顿时热闹起来，人人皆激动不已，神采奕奕，同时心里也暗暗庆幸着当初没有选择离开是多么正确的。
红莲听到消息时，脸上毫不为之所动，依旧端着印有青花瓷的茶杯，品着自己亲手制的花茶，躺在太阳底下，微眯着眼，极力享受着时光的飞逝。微风吹起她的长发，蹭在泛着红晕的脸颊上，痒痒的，嘴角微微上扬，不知从哪儿飘来的一片花瓣，在空中摇曳着，慢慢的落在了茶杯里，仿佛也是被此刻的画面所醉倒。
青鸾刚走进院子里，便被此番场景所迷住，从心底忽然萌生一个想法，她的这位王妃，本就应是属于这样的。
察觉到有人，红莲立即睁开眼睛，看到来人是青鸾，便又重新眯起了眼。
青鸾跟在红莲身边已经许久，越是了解乐队红莲心生敬佩和崇拜，对于红莲在外面的所作所为从不对别人说，心里艳羡着，更是死心塌地的侍奉红莲，对红莲忠心耿耿。
“王妃，奴婢不是都告诉您了嘛，王爷就要回来了，您怎么一点行动都没有呢？好歹打扮打扮，阑珊苑的那位一听到消息就开始打扮，现在还没收拾完呢。”青鸾走到红莲的身边无奈的说道。
红莲喝了一口刚刚被桃花沾染过的花茶，顿时口齿生香，心里也舒坦不少，悠悠的说道：“青鸾，女为悦己者容，我虽然是王妃，但他不喜欢我，我也不喜欢他，何必累着身子去为他打扮？”
青鸾心想，能将王爷不放在心至如此，恐怕也只有这个处处让人出乎预料的主子了。
红莲淡然道：“青鸾，你是知道的，我素来不喜那杂乱繁琐的妆容，也不喜那鲜艳明丽的衣服，干嘛还花费时间收拾？。”
“奴婢自然是知道的，但是您好歹也稍微整理整理啊，王爷回来见到您这样，心中定然更加不喜。”青鸾连忙跟着应着。
红莲无奈，只好放下茶杯，慵懒的从睡椅上站起来，稍稍整理了一下自己的衣襟，便向宁王府门口走去，小声说道：“你说的也对，这王府的规矩还是在的，我也不想被一些人抓住把柄。这次就听你的，时候差不多了，和我一起去迎接那凯旋而归的王爷吧。”上次他走的时候都忘了送，怎么说以后都是抬头不见低头见的，不能这么不礼貌。
青鸾这才面上一喜，赶紧跟上去，一路尾随红莲至王府门口。
至王府前厅，红莲便看到众人等在大厅里。一群人见到红莲，立刻朝她跪拜了下去，心里暗暗感叹王妃的美艳。
张阑珊早就等在前厅，看到红莲来了，身子依然直直的挺立着，没同众人那般行礼，甜甜的声音得意地说了声：“王妃姐姐好。”
红莲对张阑珊微微一笑，犀利的眼神直视着她，说道：“妹妹来得真早。”切，不就是那个破种马回来了吗，用得着这么假惺惺？害她的时候怎么没这么甜！
张阑珊看了眼红莲一身的装着，穿的极为平淡和自然，和平时没什么两样，还没有上次游湖时穿的漂亮，尽管如此简单，却还是如出水芙蓉一般让人移不开眼。
在张阑珊打量红莲的时候，红莲也同样看了眼张阑珊。依然是一副高傲不可一世的样子，因为身为侧妃是不能穿正红的，所以全身以粉色为主，金光闪闪的金步摇装饰其上，其他晃眼的头饰也是不少，整个人倒真是像极了是一只花蝴蝶。啧啧，这就是打扮了两个时辰的结果？也太差劲了吧……
张阑珊知道父亲如今立了大功，无论是在皇上还是楚云离面前都很有面子，本就不可一世的性子更加的嚣张跋扈，见红莲打量着自己，便是气不打一处来。
“王爷凯旋归来，臣妾等在此早早等候，王妃却来的如此之迟，莫不是不欢迎王爷归来！”张阑珊严厉地说道，俨然是将自己当成了王府的当家人。
