平栉把斋藤的命令油印了300份，未及散发，东条的电令就来了，要求日军坚持战斗，很快就会派援军。没人搭理他，谁都知道，相信他就等于跟自己过不去。何况大家正忙着呢，要知道，自杀也马虎不得，需要确定时间、地点和形式。
经过商榷，自杀定于7月6日上午10点钟。不过，平栉参谋对自杀地点不甚满意。他觉得司令部所在的山洞太大，太空旷，不够理想，建议移到小山洞中。他还亲自踩点，确定了一个猫不来狗不去的蓬草横斜的小洞。
3位指挥官确定了自杀的方式，先切腹，然后，再让每人身后站的一名军官向后脑补一枪，以便速死。斋藤要求平栉参谋为自己后脑补枪，平栉爽快热情地一口答应了。井桁则表示，任何人给他补枪都行，总归是个死，哪那么矫情。南云还是想着最好请海军官兵帮他补枪。
助人为乐的平栉参谋于是又转回司令部，问哪位海军军官愿意协助南云自杀。无人答话。他们不愿意枪杀自己的长官。陆军可受不了海军这样的蔫巴劲儿，一个“见义勇为”的陆军副官站出来，斩钉截铁地说：“我去。”另一位陆军副官则自告奋勇地表示，愿意枪杀井桁。
一夜间，3位指挥官都在枯卧、枯想——不知道他们有否想到了那些死在他们手中的千百万个无辜者。第二天，他们又枯坐在了那个有点儿挤的小山洞里。
平栉参谋仍然像个保姆似的忙活着。他拿着盆到河边去，准备盛水给3位指挥官洗一把脸。当他端着水回来时，看到人已经倒在地上了。两位陆军副官站在后边，手里的枪刚放下。
对于3位指挥官来说，洗不洗脸已经不重要了。两位陆军副官自然也不会留下一个司令官，任其捂着血肚子，痛得嗷嗷叫，还要等着平栉参谋来补枪，这显然不符合陆军的风格。
平栉参谋想必是见多识广的，他见怪不怪，准备焚烧尸体和军旗，但几位陆军军官不准他烧，让他把尸体扔那儿算了，因为烟火会引来美军。
平栉参谋等到黑夜，趁人不大注意，还是把尸体烧掉了，把骨灰装到瓶子里，交人带回日本。之后，他领着十几个跟随他的部下到海边去洗澡。他洗得很认真，很尽兴，因为上岸后，他还要面对另一个生命的结束：他自己。
指挥官的自杀，使剩余的5000名残兵真切地意识到大势已去。在悲观绝望中，他们决定在7月7日进行最后一击，做个了结。
凌晨4点45分，5000名士兵组成了一支浩浩荡荡的特殊敢死队。他们安排尚有战斗能力的士兵在队伍前面，伤员们在队伍后面。队伍中，有人持枪，有人端刀——有军刀，也有砍甘蔗的刀，有人拿棍棒，有人揣石块，还有的人干脆什么也没有，空手上阵。
在迷蒙的天色中，队伍接近了美军第27师。第27师的官兵顿时被这支光怪陆离的队伍惊呆了。首先日军武器惊人，五花八门，奇形怪状，但没有几件是有用的；其次，队伍中有各种各样的伤员，有慢腾腾蠕动的，有单腿跳跃的，有侧着膀子前行的，有被人架着胳膊曳地而走的，还有人举着拐杖、歪歪斜斜地小跑着，由于自知必死无疑，他们的表情也不同寻常，或狂笑，或哭泣，或嚎叫。
当第27师的炮弹落到日军队伍中，炸起一片片横飞的尸体后，队伍依然在移动。美军的感情很复杂。就在这时，日军士兵竟然已经混入了美军阵营，像浆糊一样与美军士兵搅成了一团。
此前，第27师接到命令，要他们防止日军的自杀性袭击，他们不以为然，依然随意布营，结果事到临头，万般掣肘。日军很快就找到了美军营地一个宽300米左右的缺口，从而割裂了美军阵地，令人不敢相信地一口气冲杀了大约50公里，打死了400名美军士兵。直到美军的勤杂人员都上阵了，这支日本残军才被打得落花流水。
战斗结束后，日军死亡了4300人，尸体一堆一堆地倒在美军阵地上，美军遂用推土机挖出一个大坑，将尸体统一埋葬了。
7月9日，美军占领了塞班岛全岛，唯有最北端的马皮角还残余着几百名日军。美军到达马皮角时，抵抗很微弱，零零星星，几近于无。
躲在山洞里的士兵，用手榴弹自杀了。没有手榴弹的，就用头猛撞锯齿状的石块，一边痛苦呻吟，一边加劲又撞，直到死去。
还有200多名士兵和大堆的平民聚集在一处悬崖上。美军看见他们先是向日本天皇所在的方向跪下遥拜，然后由士兵率先跳海引导。美军见状，急忙用不顺溜的日语高喊：“快下来，我们不会伤害你们！”并大声说，会给他们提供食物和淡水。
但无人停下来。大规模的平民自杀开始了。每个家庭都按照男女长幼的次序排好，然后由大的把小的推下去，男的把女的推下去，最后，家长自己跳下去。有的怀抱幼儿的母亲还有些犹豫，男人便一把扯过婴儿，扔到了海里，母亲惨烈地哀叫着向婴儿落水的地方扑了下去。
士兵们还把恐惧的儿童抱在怀里，带着他们跳崖。美军舰船上的人看到，有一个四五岁的小男孩的尸体漂上来后，仍紧紧地搂着一个士兵的脖子。
最让美军惊骇的是，有一群女学生，大约700多人，她们跑到悬崖上，慌急使她们没有收住脚，连最后一刻的时间都没有留给自己，就被后面的人推挤下去了。
塞班岛之战，共有4.1万名日本士兵死亡，2000多人被俘。岛上一共有3.2万平民，自杀的就有2.2万人。海面上的尸体挤成了一团，连航道都堵塞了，美军小艇为了穿过去，只得碾着尸体前行。
塞班岛日落了。
敢问东条，路在何方
塞班岛失守后，眼见着日军的“绝对国防圈”被撕开了，美军就要长驱直入、直掏日本心脏了，东条急得抓心挠肝。
更让东条不安的是，玉石俱焚的集体自杀震惊了朝野，民众对他的新仇旧恨都一齐爆发出来，极大地动摇、威胁了他的首相之位。
新仇是指塞班岛之战所带来的后果；旧恨是指长期以来东条疯狂的侵略扩张行为，已使国力枯竭，国民奄然。
东条为了应付天价的战争开支，使出了倾国之力，强迫大小企业都生产作战产品，妇女进工厂生产飞机部件，女学生检验机关枪子弹，小姑娘在学校的排球场上种小麦。老弱病残者，则被强迫从工厂的金属废弃物中挑选钢铁碎块，以便聚少成多，制造舰艇、飞机。
至于出家的僧侣们，也别过什么闲云野鹤的生活了，像丐帮一样，出去收集金属器具。寺院的铁饭钵，也要拿来充公。僧侣们时常还要在日军陆军军官的指挥下，挥舞着大刀、扛举着步枪操练，没有大刀和步枪，就拿树枝冲锋陷阵。
根本没有节假日可言，出行也受到限制。东条规定，但凡出门到100公里以外的地方去，必须持有警察局开的证明。
交通工具也都在为战争服务。客运的火车少之又少，为了腾出更多的地方，餐车和卧铺都被取消了，但还是人挨人，人挤人。车门已经不是唯一的出入口，许多人干脆直接破窗而入，以求有一个站脚的位置。空气污浊，流通不畅，一些婴儿就这样被活活地憋死了。
日常生活也朝不保夕，煤气、木炭等日用物全部定量供应，取暖和做饭成为每天要解决的大事。政府规定，11～60岁的人，每天只许领330克的大米，从事重体力劳动的人，可领到390克大米，但实际上，这也往往领不到。许多人拿着家里值钱的东西去偏僻的村庄换白薯吃，但白薯也是有限的，精美华丽的首饰，根本无法打动人心。眼看个个都饿得面黄饥瘦，政府又规定，小学生和被疏散的居民必须收集500万石橡子，然后把橡子制成食物。
物资的极度紧缺，使得报纸都印不全了，版面一再缩小，晚报干脆停了。东京原有的1万个娱乐场所全都关门，喜剧演员古川绿波哀叹道：“活着已经没有多大意思了。”
尽管如此，东条还是不顾经济衰微的事实，不顾国民的苦难，仅一次性临时追加军费就达38亿日元。
为了控制国民的思想，让他们坚持战争，不生二心，东条还实行了恐怖的宪兵政治。就在前一年，陆军大将西尾寿造还被记者问到了这个问题，当时，西尾回答道：“我不知道，你去问那个每天翻垃圾箱的家伙吧。”
“翻垃圾箱的家伙”指的就是东条。针对物资严重匮乏的状态，东条提出了“奢侈是大敌”的口号，号召国民不要“贪图”好吃好穿，有钱应贡献给前线，否则就是“非国民”。“非国民”约等于“汉奸”，所以，国民都很自律。不自律也不行，油水早就被东条刮干净了。即便这样，东条还不放心，他经常夜里从被窝里爬起来，到街上去检查垃圾箱，查看里面是否有鱼刺和肉骨头渣什么的。
西尾因为“唐突”地冒出了这句“不敬”语，使东条怀恨在心，转眼就被赶出了军队。直到现在，西尾还混迹在平民群中，东躲西藏地躲避着美军的炸弹呢。
更让国民不齿和气愤的是，几乎每个家庭的丈夫或儿子都上了战场，每个家庭的母亲或女儿都在没日没夜地为战争服务，人人都在做着牺牲，可是，东条的3个儿子却没有一个上战场，4个女儿也都衣食无忧，在佣人的服侍下优裕地打发着时光。
国民对东条的愤恨已经达到了极限，全国上下掀起了一股“反东条热”。东条每天上下班，都好像在一片怨声中飘来飘去。
一日，东条暴躁不已，他板着脸，命令兵器行政本部赶紧弄点儿铀炸弹出来。当然不是轰炸那些嘴尖舌快的国民，而是以备最后的决战，还可以扔点儿到塞班岛上去，炸一炸美国人，让国民痛快痛快，把怒气平息平息，让他的耳根子清静清静。
铀炸弹就是原子弹，但具体情况东条了解得并不多。铀很珍稀，并不是随便挖个坑、凿个洞，就能抠几块出来。军部的研究所在1943年的时候曾在日本、中国和东南亚地区探查过铀矿，想“赶快掏10公斤铀来”，虽然研究员们几番深入深山老林，最终在前一段时间，于马来半岛找到了铀矿，但由于制海权已经被美军夺走，根本无法把铀运回日本。
东条听了这种情况，肝火旺盛，直喘粗气。他下令，在本土继续寻找，找到为止！
7月的最后几天，东条总算听到了好消息，在福岛县石川郡石川町有一处铀矿。
但是，由于53万吨矿石才能提炼出500公斤氧化铀，500公斤氧化铀才能提炼出10公斤铀-235，所以，采矿需要大量的人员，而国人都到别的国家打仗去了。最终，陆军省想出了一个损招，让一堆中学生拉着一堆小学生，放下书包，采矿去了。
知己知彼百战不殆，大本营本着这样的想法，还对美国有多少原子弹进行了分析计算。
不算则已，一算惊人。加拿大北部为美国提供了大量铀矿石，仅1939年的产量就达1万吨。这些矿石可以提炼出30吨铀-235，按照30公斤铀可制一个原子弹的用量计算，美国应该有1000个原子弹！想到美国人一贯的“不务正业”、“游手好闲”，估计会有一些残次品，但就算打一半折扣，还有500个，再不济，也得有200来个吧！其实，根据美国战后的说法，他们只有5枚原子弹，不过，贵不在多，贵在我有你没有。
计算结果一出来，许多人都心惊肉跳，还决战什么呀，送死很过瘾吗？一些人从此时开始主张投降，而东条一派的人却坚持要决战。
然而，远水解不了近渴，铀深千尺，非一日可得，国民依旧每天都在抨击东条，而东条已经毫无对策了。
现在，又有国民指责东条走后门，给裕仁天皇的兄弟送小汽车，还翻出种种证据，说他还贿赂了天皇身边的官员、侍从。
国民希望东条能够辞职，或者自杀谢罪。每天都有人往东条的官邸打电话，问东条的夫人，她的丈夫还没自杀吗？打算什么时候自杀？预备自杀的黄道吉日是什么时候？
在意识到东条不可能辞职或者自杀后，许多民间组织决定对东条实施暗杀。连陆军内部的反对派，也准备了暗杀行动。
陆军中的反对派密谋了一个很周全的暗杀计划，几乎不存在失手的可能，因为暗杀的武器非常先进。它是一个小小的“茶瓶”，即一个很薄的玻璃球，外形颇像小型的电灯泡。在它的里面充满了氰酸毒气，暗杀时，只需砸碎它，即使处于下风50米的人，都无法生存。
“茶瓶”暗杀组决定在7月25日进行暗杀，因为那一天，东条要乘坐他那辆别克敞篷车去皇宫，参加御前会议。当东条的车到达祝田桥时，因车速会减慢，就趁此时把“茶瓶”砸向别克，东条必死无疑。
就在国民磨刀霍霍准备宰了东条的时候，东条正在向裕仁天皇身边的“红人”——内大臣木户幸一求助，试图解释，国民对他的不满情绪毫无道理。可是，木户说：“天皇也极为生气。”弦外之音好像是：难道天皇的不满也毫无道理吗？
东条被这句话噎回家去了。但晚上，他又去见木户了，他说他愿意把他的内阁改组，但要求保留他的首相职务。他以为他已经退一步了，木户应该也退一步了，可是，木户仍在原地踏步，并让他辞去首相职务。
东条恼羞成怒，他觉得，这是木户故意让他难堪。于是，他双眼瞪着木户，狂怒地大声说：“跟你说话毫无意义！”他气哼哼地往外走，然后，“砰”地一声，把门撞上了。
这个天真幼稚的举动，让东条痛快了一瞬间，之后，他便整个人都沉陷在焦灼之中了。他清醒地意识到，他得罪了最不该得罪的人。木户在一定意义上代表着天皇，失去木户的支持，他在政府中将难以立足。另外，木户始终不退让，说明天皇对他辞职一事已经非常坚定了。东条打了一个寒噤，4年的首相生涯就这样说结束就结束了？
第二天，东条向木户提出了辞职。木户的神情还是没有变化，只是按照惯例问他：“你想要谁接替你的位置？”东条心里还带着气，所以，他冷冷地说：“我没看中谁。”
7月22日，东条正式辞职了，国民奔走相告，争相庆祝，陆军反对派原定于25日的暗杀行动，也自动取消了。
然而，国民原以为东条离任后，日本的局势会出现好转，至少不会一颓再颓，可是，事与愿违，由于日本没有表现出投降的姿态，美军继续向日本本土挺进，随之而出现的，是更为严重的惨况。
日本要被“抄家”了
美军又把硫黄岛和冲绳岛作为了进攻目标。
硫黄岛距日本东京1200公里，是塞班岛和东京的中转站；冲绳岛距日本东京1500公里，距日本九州只有560公里，占领二岛，就意味着日本门户大开，随时都可能被“抄家”。
硫黄岛环境恶劣，全岛覆盖着厚厚的黑褐色火山灰，火山灰下面，是奇形怪状的火山岩，四处则分布着不规则的岩洞。折钵山喷发出的夹杂二氧化硫的硫黄烟雾，日夜弥漫，砂石中也日夜不停地往外渗着硫黄水，使得岛上的花草树木，寥寥可数。
美军登陆前，对小岛进行了70天的空袭，投下了6800吨炸药，投弹密度每平方公里324吨，致使小岛彻底成为了不毛之地。
