船行离不开海图。海图是大海航行的路标，海图和航海息息相关。
是啊，大海深处的暗礁、险滩和冰山，是船只航行的拦路虎和“拌脚石”，时刻在对航行的船只造成威胁。
可见，海图对航行是多么重要啊！它如同领航员的眼睛。
不过，虽然海图如此重要，但要绘制一张精确的海图，却并非易事。
这是因为，水域下面地貌不同，海底高低不平，暗礁深藏不露，这对科学技术不太发达的过去来说，其困难不知要有多大！
有了激光技术，就可以帮助人们绘制精确的海图。澳大利亚海军，利用激光技术绘制精确的海图时，进行了大胆地探索，提出了一种切实可行的测量方案。
他们将一台激光测深仪器设置在一架改制过的“福克”号客机上，从飞机上可以同时发射一束0532微米的蓝色激光和一束1064微米的红外激光。
当红外激光到达海面时，即被反射回飞机。
蓝激光可透过海水到达海底，由海底礁石等物体反射回飞机。
这样，分别测量这两束激光往返的时间，就能同时测出飞机离开海平面和海底深处的高度。因而，把两个高度相减，就能得到海水的深度。
在实测过程中，澳大利亚海军的科技工作者，通过转动反射镜，使光束来回扫描，这样，在同一飞行高度上，可以测量207米宽的海面。每秒钟可测量168次。
不难想像，经过适当时间的连续飞行，就能测出较大范围的海底深度，从而整体了解暗礁的位置、高度和面积大小，并以此为基础，制成一幅精确的海图。
全世界海洋的面积有3亿6千多千米2，占地球总面积的71％。
海底蕴藏着丰富的矿藏，如同巨大的磁石吸引着人们去开发、利用。然而，海底漆黑一片，给水下探测带来了极大的困难。
如果用其它光源进入水域，光源发光，则照向四面八方，被照亮的区域远不是人们所理想的极限。然而，激光技术出现之后，为人们开发海底宝藏带来了曙光。
波光范围在450～530纳米的蓝、绿色激光，穿透水的本领很强，能进入海洋几百到几千米的深处。为人们综合开发、利用海底资源提供了理想的“光源”保证。
