爰采唐矣？沬之乡矣。云谁之思？美孟姜矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。爰采麦矣？沬之北矣。云谁之思？美孟弋矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。爰采葑矣？沬之东矣。云谁之思？美孟庸矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
【赏析】
对于《桑中》这首诗的主旨，《毛诗序》云：“《桑中》，刺奔也。卫之公室淫乱，男女相奔，至于世族在位，相窃妻妾，期于幽远，政散民流而不可止。”即这是一首刺世之作。《毛诗正义》曰：“作《桑中》诗者，刺男女淫乱而相弃也。由卫之公室淫乱之所化，是故又使国中男女相奔，不待礼会而行之，虽至于世族在位为官者，相窃其妻妾，而期于幽远之处，与之行淫。时风如此，即政教荒散，世俗流移，淫乱成风而不可止，故刺之也。”
刺世说多为古代学者所采纳，如朱熹，但他似乎已看出刺世说的问题：“盖其意谓刺人之诗不应该‘期我’、‘要我’、‘送我’，又自陷其身于所刺之中。”清人崔述对刺世说的怀疑更为明确：“观此诗，但有叹美之意，绝无规诫之言。”显然，刺世说似乎不是很妥当。而现代学者，则认为此诗乃是男女期会的爱情诗歌。
全诗三章。每章首句以“采唐”、“采麦”、“采葑”起兴，引出了对美丽姑娘的相思。“沬之乡矣”、“沬之北矣”、“沬之东矣”和“美孟姜矣”、“美孟弋矣”、“美孟庸矣”这三句每句只是改变了一个词，进而达到了改变地点和姓氏的效果，而这也是民歌的抒情特点之一。每章末尾的三句“期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣”的复唱，抒发了男子对约会美好情景的想象。
诗歌的语言质朴自然，音韵谐和，感情真挚，只是自自然然地描述了男子以采唐、采麦、采葑为借口，行与心爱的女子相会之事。每章的句式由四言而五言而七言，也是主人公心情越来越激动的表露。但在这里，诗人的笔调却是客观的，感情也是宁静的，在宁静中又透着一丝淡淡的甜蜜。
