由客栈出来后，绝影便载着谢滢雪向玉门关方向跑去，不一会儿便离开了安西府，进入到大漠之中。
此时已是四月上旬，大漠中的夜晚格外宁静，天空也格外晴朗，疏星点点，一弯下弦月正渐渐升起，安静的挂在东方天空中，温度却也比白天下降许多，有夜风吹来，便觉寒气逼人。
谢滢雪紧一下披风，戴上面纱，举目望去，已看不到任何人影，见绝影沿来时路折回，谢滢雪自知绝影是匹忠心护主的良驹，绝对不会有错，难道说今天下午来人已经得到了“毒爷”所制的**？如此他们岂非今晚便是要有所行动？
如此一想，谢滢雪不禁为徐澈等人担心起来，只是目前的情况只能走一步看一步了。
跑了近两个时辰，已到达嘉峪关附近，绝影却突然向南转向，朝祁白山方向跑去，谢滢雪越来越不解，又过了大约一个时辰，此时天色已蒙蒙亮，谢滢雪慢慢看清在目光所及之处似有一条河流往东北方向流去。
谢滢雪揉一下眼睛，心知这个时候自己看到的绝不会是“海市蜃楼”的幻影，那么，谢滢雪心中心中涌出一种不好的感觉：他们是想用河水来让大齐将士中毒？
谢滢雪猜测的没错，她刚才所看到的河流是名为“呼蚕河”的一个支流，呼蚕河是嘉峪关关城周围唯一的地表河流，而这个支流则是大齐兵马的水源，郁久闾乞颜正是要用此水来瓦解大齐的五万兵马。
郁久闾乞颜在接到大齐出兵讨伐的密报后，丁木土便告知乞颜一个“不战而屈人之兵”的方法，如此一说，乞颜深表赞同，便派丁木土到古戈堡找“毒爷”制毒。
丁木土果然在古戈堡找到了毒爷，只是毒爷本以不理外事为由拒绝，丁木土却以率军荡平古戈堡威胁，毒爷自知若是因为此事引得丁木土扫荡古戈堡，自己一定会被逐出此处，无奈交给他一包毒粉，并言此毒虽不能立刻取人性命，却足以让食毒之人晕热无力、上吐下泻、腹痛如绞，若于半月之内不能解毒，则脱水而亡，而且此毒极易传染。
这呼蚕河的一个支流直抵嘉峪关而止，郁久闾乞颜所选中的正是这一支流，支流上游有零散的两三个绿洲，几百户村民亦会因此而中毒。
当知道大齐军驻扎嘉峪关，郁久闾乞颜等人汇合之后未作停留便直奔呼蚕河水处施毒，却不知自己早被谢滢雪暗中盯上。
谢滢雪想到对方人多势众，而那被叫做“丁木土”的奇怪老者武功深厚，自己若再接近只怕会被他们发觉，念及此，谢滢雪忙收住马缰，调转马头往嘉峪关方向驶去。
马不停蹄赶到嘉峪关城的时候，未到通关时间，所以城门紧锁，谢滢雪奇怪的是远远看到在嘉峪关外有一支人马，待走近了却见是一队大齐将士。
原来昨日徐澈等赶回嘉峪关城的时候已是戌时，因为嘉峪关城地处西北，此时天气尚未全黑，然而城门却已关闭。
徐澈见状只得表明身份，请守关士兵开门，然而守关士兵却显得十分为难，徐澈见状，心知是魏景隆下令不许开城门，也不便太过为难守城将士，然而看到身后跟随自己外出一天的三千将士，又觉得愧对将士，于是向城楼喊道：“麻烦向魏将军通报一声，就说徐澈有军情汇报，望将军网开一面，允许众将士入城。”
然而魏景隆却以军令如山为由，拒绝开门，城内的士兵听说徐澈、常英探得军情回城，却不得入关，心中都十分气愤，尤其是“赞机营”此时更是吵吵嚷嚷、怒火冲天。
这支队伍是由徐青辉一手创建的骑兵，之前的多次对外交战中徐澈曾任先锋，带领这支队伍取得骄人战绩，由此而使“赞机营”成为军中王牌，常英也曾带过这支队伍，故而两人与之交情匪浅。
好在先锋罗宇及时制止了军士的喧哗，自己去大将军营帐向魏景隆禀明徐澈所言军情之事，走至帐外的时候，却见左副将军唐维忠在大将军营帐向魏景隆进言道：“少将军为军中副统帅，即说是军情，自然是要紧事，如今大军在外，若出意外恐于圣上无法交代。”
此时魏景隆也知道外面士兵的喧哗，心知徐青辉在军中威严犹存，而徐澈亦深得军心，若是逼得太紧，只怕那些所谓的“徐家军”，不听命令，于是向唐维忠道：“既然是有军情汇报，那就让徐将军进城，其余人等不可入关。”
唐维忠听后道：“这三千将士今日一早未及休整便出发，而今才回，或者是事出有因，大漠之中深夜苦寒，求将军网开一面，让他们入关休整吧。”
魏景隆见唐维忠为将士求情，却道：“还未开战便如此不顾军纪，今后怎么办，本将军正是要借此整一下军纪，还望唐将军支持。”
见魏景隆如此说，唐维忠自知无法再争辩，何况魏景隆缘何如此，众位将领心中都心知肚明，于是唐维忠不再坚持，只道：“末将领命，这就将徐将军带来见将军。”
徐澈进入关城后，向魏景隆禀明路遇谢滢雪，以及谢滢雪所告知郁久闾乞颜欲施毒之事，哪知魏景隆听后却呵呵笑道：“我以为徐将军是得到什么军机要事，却是道听途说。”
徐澈道：“如今我军在明，敌军在安，还是谨慎为好。”
魏景隆却道：“我军现在大齐国土内，本将军就不信他们有‘不战而屈人之兵’的本事。”
徐澈还想说什么，却被魏景隆挥手打断道：“少将军劳累一天了，早点回去休息吧。”
徐澈见状，近前拱手道：“关外将士已在大漠之中奔波一天，望将军允许他们入关休息。”
魏景隆听后冷笑道：“目无法纪、罔顾军令，本将军今天就是要略施小戒，以正军纪。”
徐澈道：“今日之事全怪末将指挥有失妥当，将军可罚徐澈，末将绝无怨言，只是将士无过，请将军饶恕他们。”
唐维忠本想却说，魏景隆却接着道：“本将军既然说了要正军纪，就不会收回，徐将军退下吧。”
徐澈见状自知多说无益只得道：“既然大将军要正军纪，徐澈不敢有异，今日之事错在徐澈，徐澈领罚，愿与三千将士于关外扎寨，以儆效尤。”
如此，徐澈从将军营帐出来后，拜托唐将军安抚关内将士的情绪，自己却又出关。常英见徐澈出来，上前问情况，徐澈微微叹口气向众将士道：“今日徐澈指挥不力，令大家枉担罪名，不能进关休整，责任全在徐某，望大家见谅。”
众将士见状，纷纷道“不关将军的事”“我们是有任务在身”“多谢将军与我等同甘共苦”，众将士誓与徐澈共进退，如此众人便在关城之下解甲休息。
魏景隆知道后，认定徐澈是收买军心，对他芥蒂更深。
