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宴会厅上，彭城新任功曹、郡丞长史等皆在一旁候着使者，人到齐后，陶应想请使者上座赴宴，使者忙道：“多谢二公子美意，然吾有公务在身，先公后私吧！”
使者说完拿出账单开始诵读起来，账单上写着的都是送来的粮草数目以及陶应要求的过冬用具。同时使者又带来了士兵的兵饷。
陶应让人清点了物资后已经快要黄昏时分了，奴隶们也收工了，夜色渐渐到来，陶应让徐盛押着兵饷放到打造的府库之中，又让吴敦押送粮草去城北修建的粮库。
望着短短一个月时间陶应竟然已经打造了一个近十几里远的大粮库，使者也是特别惊讶，然后默默的记下了。
一切交接完毕，陶应再次在府上宴请了使者。宴席之上，烛光照耀的整个大厅如同白昼，大厅两侧放满了小桌子，桌子上放着美味佳肴，旁边专门有人为每一个官吏打酒。数杯酒下肚后，使者也开始试探起陶应口风来。
“二公子真是天人也，领兵数次战败曹贼真是大快人心！”
“全赖众将士用命，我何功之有？”
陶应在一旁回应着，使者脸色有些微红，似乎是不胜酒力。
“公子，下官到来之时，刺史大人让我敦促二公子快些出兵郯县，郯县现在被曹操大军四面围住岌岌可危，不知二公子何意？”
使者又一次催促陶应出兵，这已经是第三次使者来催了，陶应又劝使者满饮一杯酒后回道：“不瞒你说，你也瞧见我彭城百废待兴，我整顿好彭城防务后才能挥师北上，汝回去之后禀告我父，十日之内我定出兵！”
使者忙点头赔笑道：“此话甚好，此话甚好！二公子，刺史大人也令下官押解于禁等贼人回下邳，不知二公子何意？”
一听说使者要带走于禁，陶应心中有些焦虑，看来徐州果然还是不愿意看着于禁活着。但是现在他岂能看着于禁死去？
于是转眼一想后陶应忙回道：“于禁匹夫自当送往下邳，只是我已令人打造囚车三辆，十日之后吾便将于禁装入囚车一同带往郯县。我誓要将曹操匹夫连同曹仁匹夫一同装入囚车共同押回下邳！”
使者点头，众官又劝使者多饮，使者又暗暗对陶应说道：“公事已完成，下官受好友相托，有一事想问二公子，二公子听后莫要怪罪！”
陶应笑着让他直说，使者故作犹豫了会道：“二公子不知，下邳城二公子呼声甚高，百姓皆渴望二公子早日入主徐州，带领徐州百姓击退曹贼壮大徐州，不知公子可有意？”
一听闻下邳城自己居然已是人心所向，陶应心中大喜，果然等曹操退出徐州后，陶谦病故后，自己还是很有希望继任徐州刺史之位的，到时候百姓乐于追随，自己再锐意改革，几年之后徐州在大汉朝岂不要独具鳌头？
就在陶应开心的想要回答时，旁边陈登突然将身边的桌子踢翻了在地。使者有些不解的望着陈登，陶应也有些意外的望着陈登，这酒度数又不高，难道陈登喝多了？使者面前不能如此丢人啊！
哪知陈登却指着使者骂道：“大胆匹夫，汝受谁所托？吾主岂是那等小人？吾主受命于天来保徐州，今刺史大人仍在，汝安敢放此不祥之言？”
使者忙跪在地上道：“下官多嘴，下官多嘴，下官只是见百姓多欲前来彭城投靠二公子，下官也是一片赤诚之心啊！”
陶应忙下来拽住陈登之手道：“有事好好说，我观他也不是坏意。”
陈登却一甩袖子坐了回去，陶应赶忙去将使者扶了起来。旁边诸将毕竟都是跟过陶谦南征北战之人，这使者他们岂能不知晓？
于是一群将领皆站了起来道：“请主公明日起兵攻伐郯县！”
陈登也拂袖而起道：“吾主盘踞彭城非图谋不轨也，只因这彭城已是一片废墟，吾主不忍徐州之地遭此之难，故此停留下来等待粮草到齐立即挥师北上。汝回去告诉汝主，明日吾主定将领兵北上！”
陈登说完拂袖而去，其余诸将你看看我，我看看你，也请命兵发郯县。陶应心中有些不快，本来已经说好暂不起兵，怎么今日突然变更起来了呢？
但是望着大家皆如此心齐，只有萧关县令徐盛一人独坐在小案牍之边不语，陶应也只能答应道：“今日不知为何惹怒了郡丞，我在此赔罪，你莫要怪罪。你也是远道而来肯定累了，不如休息一会，我明日立即起兵北上郯县，明日你可回下邳让我父放心！”
使者见状也赶忙说道：“既然二公子明日启程，下官今日就不便打扰，就此告辞，下官也要赶回去复旨为好！”
说完使者也是黑着脸就走了，陶应赶忙站起来陪着使者朝城外走去，徐盛也赶忙起身跟着。将使者送到城外，陶应伸手将一块银子塞到了使者手中，使者想拒绝，陶应道：“兄弟们远来奔波，这个聊表敬意！”
说完拍拍使者肩膀，使者这才感激的收了起来。
再次回到大厅，陈登已经回来了。陶应黑着脸说道：“陈登，你今日何意？”
听使者言外之意，下邳城肯定是有世家愿意支持自己入主徐州的，这样的靠山自然是多一个就多一份力量，然而陈登偏偏搅了自己局，难道他容不下其他大族支持自己么？
陈登却道：“主公，下官无错。那使者是大公子之人，下邳城中虽百姓支持主公，然大家族皆欲保大公子登刺史之位。主公不北上击曹操却转而西进夺彭城，想必大公子早有疑虑主公，这使者是在试探主公也！”
陈登说完，陶应不信的问道：“何以见得？”
陈登指着诸将说道：“此人为曹家族人，然曹家与大公子是姻亲，更何况曹豹正领兵驻守郯县，主公岂能不知也！”
陶应望向那些将领，那些将领皆点头称是。陶应叹了口气，尔虞我诈，似乎他越来越不习惯了。
翌日清晨，天格外的冷，似乎是有下雪的倾向。陶应领兵五千人前去支援郯县战场。陈登前来送行，临别之时陶应望着还在建设中的彭城说道：“我走后不知何时能回来，也不知道郯县能不能守得住，元龙定要在这个冬日里保护好粮仓。还有，房子切记一定要盖起来，树林伐完后一定要将树根刨出来，来年还能种地。还有那些不用的兵器，就让会打铁的俘虏们打成农具吧！”
陶应一句句交代着，前方吴敦骑马返回禀告道：“国相大人，我主已经领兵在武原等候，吾主差吾前来相告！”
陶应问道：“臧太守领兵多少？何人留守小沛？”
吴敦又稽首回道：“孙观之兄孙康领兵三千驻守小沛，我主领兵五千前往武原。”陶应点了点头，既然臧霸已经领兵出发，那自己就没必要带那么多军马浪费军粮了。
想到这里陶应又令徐盛解散一支两千人的兵马交予陈登，让陈登差遣他们继续开凿石头修建房屋。这样一来陶应一万七千余人马只带领不到八千人出征，三千留在小沛驻守，六千留在彭城看守近七千俘虏修建彭城。
一切交代完毕，陶应开始领着兵马以萧关县令徐盛为先锋，自己亲自镇守中军，缓缓向武原进发。
