“大人，前方五十里便是长沙城了。具体战况，还需斥候回来才能明了。”陈虎纵马疾驰到余牢身前说道。
这一次抛下湖广北面数府之敌率兵南下直奔长沙而来，余牢不顾陈虎再三哀求，硬是给他安排了一个先锋将的差事。
余牢眼光不错，接到沈崇名率兵南下的军令之后，他便猜到了沈崇名的打算。这位年轻有为的沈大人胆魄不小，不习惯小打小闹，竟想着一战定胜负。
虽然觉着沈崇名这样的打算太过大胆，可余牢心中除了钦佩再无别的感受。烽火连天，不但会给朝廷造成大麻烦，地方无辜百姓也必定会被殃及池鱼，持续的时间越久，受到的损失也越大。若是长沙一战真的能够击败叛军，那这些问题就算是无从谈起了。
而且就算是失败了，凭着沈崇名的本领也不会让叛军好过到哪里去，经此一役也必定是损失惨重，届时只需再从各地从新调集人马，接下来的战事必定是轻松惬意的。
当然，这只是余牢心底最坏的打算，区区一个朱翊銮，怎么可能是领兵之后未逢一败的沈崇名的对手？
有了这样的思量，余牢也不犹豫，当即集结分布在各地清剿叛军的应天府人马飞赴长沙而来，速度之快大大超乎了沈崇名和陈庆平的预料。这才仅仅两天不到，余牢所部便距离长沙城不足五十里。
而针对这难得的机会，余牢也硬是把陈虎放在了先锋将的位置上，一旦这一战结束，日后再想领兵打仗建立功勋可就遥遥无期了。
陈虎走马上任，也是和二蛋哥当日出任卫指挥使的情形一般无二，简简单单的两个字，底虚！
所以，但凡有什么事情他便亲自返回中军禀报余牢，从不假手他人。这样的情况，余牢也是无可奈何。凡事都得一步一步的来，空中楼阁是要不得的。
“五十里？”余牢抬头望了望偏西的日头，琢磨一下吩咐道：“传令大军停止前行，就地扎营休息。切记不可生火造饭，以干粮果腹即可。”
已经连着半个多月急行军了，即将进入长沙面临一场恶战，余牢可不敢让手下的将士们疲劳对敌，这对战斗力可是极大地削弱。
大军刚刚停止前行，几骑斥候便策马而回，一个个神情惶急，恍若见到了什么可怕的事情。
“禀报大人，长沙城外叛军四面攻城，城内也是大火连天。”一名斥候飞步窜到余牢面前说道。
余牢眉头一挑，沉声问道：“你说城内起火？”
“是的大人，看情形应该是城里出了乱子。城外叛军的攻势也是异常凌厉，必定是为了策应他们在城内的人手。”斥候见识不浅，倒是将事情的大概给猜中了。
余牢点了点头，吩咐道：“大军立刻启程，急行军赶赴长沙。”
命令传了下去，没多久陈虎便急匆匆的跑了过来。“大人，出什么事了？”
“长沙情形不妙，你立刻带领全部骑兵先行一步，不计伤亡由后袭击攻城叛军，定要扰乱他们的布置。我率大军，随后就到。”余牢拧着眉头说道，战事有些出乎了他的预料，叛军的人是怎么潜入城中的，难不成占领长沙之后马二蛋根本就没有彻查城中潜伏的吉王府人马？
不敢确定这一点，余牢也没工夫去细想，战事如火，自己可不敢拖沓。不然慢上一步丢了长沙城，沈崇名怪罪下来自己可担当不起。
“程二哥，往城中派遣了多少人马？”看着日落西山，朱翊銮抬头对着程经业问道。
“启禀小王爷，前后派了三波人马，到如今已经有一万五千多人了。”程经业叹了口气说道。这么长时间过去了，虽然城内的厮杀声没有停下，可一直以来几乎没见城头守军有什么变动，可见这些人手没起到计划的作用。
“还能抽调出多余的人手马？”朱翊銮眉头皱了起来，夜晚临近，想要攻下长沙城可就更难了。
程经业摇了摇头，“小王爷，按照您的要求我大军四面同时攻城，轮换休息此刻再难抽出多余的兵力。”
其实这情况朱翊銮心中如何能不清楚，只是不愿意承认而已。这破釜沉舟的一招也不能攻下长沙城，局势可就再难挽回了。
叹了口气，朱翊銮的眉头更深了。“程二哥，你说明日清晨之前，咱们能不能破了长沙城？”
朝廷大军越来越近，这一点程经业也是知道的，所以朱翊銮心中担心什么他也再清楚不过。时间拖得越久，局势就对己方越不利。
“小王爷不要担心，虽然眼下长沙城尚未出现丝毫松动，可从开战到现在他们的损失也不小，这一战就看谁能坚持到最后了。只要咱们咬牙挺住，最终获得胜利的，必定是咱们。”程经业目光很坚定，如果败了，可就一切都完蛋了。所以，无论如何自己也要坚持到最后。
舒了口气，朱翊銮起身道：“吩咐下去，晚饭大锅炖肉，肉食不够可以宰杀马匹，定要让轮换的将士们吃饱喝足。”
“是，属下这就去安排。”程经业抱拳应是，转身匆匆去安排这件事，这回可真是破釜沉舟了。
“******，哪里钻出了这么多叛军？”二蛋哥骂骂咧咧，浑身上下数十道伤痕，脸上也满是疲 惫之色。
没想到会有这么多的叛军从密道涌出来，自己的安排有欠妥当，五千人马根本就不足以将他们拦下。虽然一白天的厮杀斩杀叛军无数，可是到如今并未发现他们势头减弱。而且王府的高墙也没能将他们拦下，到如今王府附近的几条街道已经完全被他们占据，若不是这次调集了两千多弓箭手，仅凭现有的人手根本就不足以阻拦他们。
“司空兄，咱们还有多少人手？”看着司空望带着一队弓箭手在叛军的反击下撤了下来，二蛋哥随即安排一支人马迎头冲向叛军保护宝贵的弓箭手，同时，他自己也快步跑到了司空望的身边。
司空望面色凝重，一边大口的喘着粗气一边问道：“二蛋，我的弓箭手折损大半，你这边还有多少人？”
二蛋哥面色有些发苦，道：“算上一个时辰前抽调来的五千人马，如今剩下不到四千，也是折损一半埃”
“差不多够了，依我看这股叛军已是强弩之末，只不过领兵将领组织了执法队，所以眼下并没有崩溃，可是只要咱们咬牙挺住，他们坚持不了多久了。”司空望话虽说的漂亮，可依旧是愁眉不展。
眼下王府被叛军控制，密道的出口也掌握在他们的手中，若是再有人马入城，这一切可就难说了。而城头战事正酣，在叛军的雷霆一般的攻城之下，再难抽调人马前来支援，所以自己和二蛋能不能挡得住叛军，可真是难说了。
二蛋哥倒是没想那么多，就见他嘿嘿一笑，说道：“这样就好，你先好生歇着，我再上去杀一阵！”说罢，挥起手中兵刃呜哇乱叫的冲了上去，状似疯癫，无人敢挡。
时间流逝，太阳最后的一丝残光最终被黑暗吞没，长沙城内外火把无数杀声震天，为这番景像添了一道浓重的光彩。
“报――”斥候拖着长长的尾音翻下马背，大步飞船到了双拳紧握的陈虎面前。“启禀大人，城外叛军攻城依旧，依据火把的数目，重点应该放在了南门！不过其余三面的兵力也是不少。”
陈虎一阵担忧，这仗可怎么打，自己手下马军仅有五千，长沙城四面环敌倒地打那一部最好呢？
好在陈虎虽然没什么经验，但知道的典故却是不少。所谓乱拳打死老师傅，不如自己带着五千骑兵乱冲乱打一阵，说不定还能乱了叛军的阵势。
有了计较，陈虎也不犹豫，抽出眼见兵刃大喝道：“弟兄们，随我杀敌！”说罢，猛的一夹马腹便飞窜出去，险些把侧面的斥候带出去。
战事正酣，五千马军疾驰虽然蹄声如雷，可身处战场之中的叛军却并没有发现，知道相距不远驻守大营的哨兵们才算是惊醒过来，这闷雷一般的声音，除了马军再也没别的能发的出来。而军中战马在晚餐时已经宰杀了三成，定是没可能组织骑兵了，那剩下的只有敌军了！
“敌袭！”报警的声音率先震动了帐中等待消息的朱翊銮，这厮慌慌张张的跑出大帐一瞧，顿时瞠目结舌，敌人的援兵竟然来得这么早！
“小王爷，赶紧下令撤兵退守营寨！”程经业也跑了出来，扫了一眼情况，当即便疾呼起来。
“呵呵呵。”朱翊銮脸上的苦涩再难掩盖，回头对着程经业木木的说道：“二哥，大势已去，再无翻身了之日了。”
程经业眼眶一红，强忍着泪水说道：“小王爷，敌情不明何以言败？就算是这一阵输了，咱们还有您这么多年精心训练的五万雄兵，怎么会没有可能扳回这局？！”
朱翊銮摇了摇头，也不再想多说什么。“你处置这件事吧，孤累了，先回去好好休息一阵。”说罢，步履蹒跚的的走回了自己的大帐！
程经业摇了摇头，喝道：“来人，保护好小王爷的安全，若有差错，要了你等性命！”
周围众侍卫轰然应是，一个个持刀将朱翊銮的军帐里三层外三层围了一个水泄不通。
瞧着他们做完这一切，程经业这才收拾心情安排起了应对之法，首先便是收缩兵力固守大营！
他忙得团团转，早已趁着夜色混进了中军大营的雷豹和刘震也随着混乱的人群慢慢地靠近了朱翊銮的大帐。
看了看大帐周围的情形，雷豹冷冷一笑，扭头对着刘震小声说道：“刘兄，该你出马了。”
雷豹话中的意思刘震心地明白，也不过多废话，整了整衣衫带着乔装打扮的雷豹一行人快步走向了大帐。
“站住！”一声大喝，大帐周围的侍卫们持刀将众人拦了下来，一个个满是戒备的瞪着双眼，随时都能发起攻击。
“刘震是也，快些让开，老子是来保护小王爷安全的！”刘震瞪着眼睛说道，气势十足，不知道内情的侍卫们根本瞧不出什么差错来。
这些侍卫自然是认的刘震，这可是小王爷的心腹之人呢。“啊，是刘大人，小人失礼了。”出口喝止的侍卫赶紧赔罪，脚下一错，依然让开了通道。
刘震心地悄悄的松了口气，冷哼一声甩开大步走向了众人保护之中的大帐。由他带头，身后的雷豹以及十多名番子好手自然也是畅通无阻。
“是不是要逃跑了？”刘震刚刚进了大帐，耳边便响起朱翊銮略带磁性的声音。抬头一瞧，却发现朱翊銮背向自己不知在打量什么东西。
“呵呵呵，小王爷，雷豹是来为你送行的。”这话雷豹也听到了，当即便冷笑出声，果真是风水轮流转啊，如今又是我雷豹称雄了。
朱翊銮后背一阵，缓缓地转过身来，看着面带冷笑的二人，没有不由皱了起来：“你们没死？”
“哈哈哈，我二人性命犹在，是不是有些出乎了小王爷的预料埃”雷豹笑容愈盛，最希望看到的就是朱翊銮这副神情！
