“小侄沈崇名，见过肖伯父。”沈崇名恭恭敬敬的站在肖百川面前施礼道，弯腰九十度，就差双膝一弯行大礼了。
就在他们进门之前，肖老大也被肖二少派人前去接了过来，兄弟二人还没来得叙话沈崇名便带着师丙正和王思明赶到客栈。
瞧着外面呼啦啦一片飞鱼服绣春刀的锦衣卫，不知道其中情形的肖老大险些以为自己不知不觉中得罪了什么达官贵人，直到沈崇名进屋见礼才明白过来这是朋友。
“沈大人快快请起，二位大人也快免礼，老夫可当不起你们这样的大礼埃”肖百川急忙上前去扶。这一天的经历实在是让他有些目不暇接，先是那个不成器的二小子做的是大买卖，接着便是当朝定远侯和两名不知名的官员给自己行礼，饶是肖百川活了大半辈子见多识广也有些吃不消。
“伯父快快请坐，您是鹏程贤弟的父亲，便是我们的长辈，晚辈对长辈行礼，哪有当不起的，呵呵。”沈崇名呵呵笑道，一边说着一边走到一旁亲手为肖百川沏了杯热茶。
师丙正也不差，上前一步将茶杯端到肖百川面前，恭敬的说道：“伯父，您用茶。”
忙不连跌的接过茶杯，肖百川总算是看出来肖二少和他们几人关系确实非同一般，也不再像先前那般客气。“三位贤侄快坐，鹏程这几年多亏你们照顾，老夫谢谢你们了。”
肖二少一阵无奈，什么叫多亏他们两个家伙照顾，这番事业可是自己一步一个脚印辛辛苦苦打拼出来的。
沈崇名像是了解肖二少的心思一般，摆手笑道：“伯父哪里话，鹏程贤弟可不用我们照顾，能有今天的成就，全靠他个人努力。”
“呵呵，沈兄说的是。爹您是不知道，这通达车马行虽然是沈兄的主意，可是能有今天的成就，孩儿也算得上是居功至伟。”肖二少有些自得的说道，有沈兄和阿丙在场，就算自己说的这话他不高兴，爹爹也绝对不会对自己动手的。
看着他这般孩子脾性，站在一边的肖老大忍不住呵呵笑了起来，一别数年，二弟这性子还是没有改变埃
他这一笑，才算是引起了沈崇名的注意，细细一瞧竟然和肖二少长的有几分相像，再一看这年纪，不用猜也知道肯定就是熊二少时常挂在嘴边的那位深受家人看重的肖老大了。
“这位是肖兄吧，小弟失礼了。”沈崇名有些惭愧，这眼力劲严重需要提高埃
肖老大没想到沈崇名会突然和自己打招呼，笑声戛然而止，急忙回礼道：“沈大人客气。”
彼此重新认识一番，沈崇名吩咐肖二少办差，没多久便准备了一大桌好酒好菜，权当是为肖百川接风洗尘了。几位小辈奉承话说着，肖百川也越发放松，一杯接着一杯下肚，倒是把沈崇名吓得不轻，这年月，都是好酒量埃
东厂。“呵呵呵，小宋子啊，今天你在朝堂的表现本公公都听说了，不愧是公公我看中的人，连欧阳敬之那个老东西都不是你的对手。”冯保笑盈盈的看着宋清扬说道。
今天的事，宋清扬自己也很是得意，不但圆满完成了冯保的交代，更是出了把风头得到了皇上赏识，飞黄腾达的日子不远了。不过这心思可不能表现出来，就见他谦虚的说道：“公公过奖，这都是您安排的好，下官只是顺势而为罢了。”
冯保呵呵一笑，心中却也是这般想法。摆手让宋清扬坐下，问道：“你说，现在皇上把这差事交给你，你打算怎么办呢？”
“一切还请公公示下，下官一定竭尽全力办好差事。”宋清扬急忙俯首说道，一脸的谄媚之色让冯保好不得意。
冯保琢磨一下，说道：“户部尚书权利不小，牛熙屏这家伙能力一般，你最好能借此机会把他赶下去，可能办到？”
听得这话，宋清扬心中不由一喜，冯保好思量，竟然有这样的图谋。那户部尚书不但握有朝廷银钱，在朝堂之上的话语权也是不少的。一旦坐在这个位置上的人听从冯保的吩咐，那他虽说不能呼风唤雨，却也能左右朝廷大局了。“公公放心，那牛熙屏老眼昏花，这次竟然不知好歹的为徐阶效力，一个诬陷朝廷大臣的罪名，足以让他发配三千里了。”
冯保好思量，宋清扬却也不差。目前为止，自己是冯保最为新任的人，就算是再有官职高的人加入进来，也不可能轻易颠覆自己在冯保心目中的地位，所以自己在熬上几年，这户部尚书的位置可就是自己的啦！
“嗯，如此就好。”冯保满意的点了点头，心里面已经开始琢磨该用这户部尚书的位置拉拢那位大臣为自己卖命了。
“徐阁老难道又病了？”一名官员神情怪异小声的和身边同僚说道，眼瞅着就要上朝了，却没能发现徐阶的身影，实在是一件大事埃
能混到朝堂之上的，没一个省油的灯，这同僚也不差，微微一笑，别有所指的说道：“也许是吧。”
不止他们二人看出了不对，其余人也三五成堆的小声议论着，虽然言辞极为隐晦，可任谁都知道是在讨论徐阶忽然不上朝的原因。
今天刘守有没有来，满朝文武沈崇名只识得一个前任兵部侍郎，现任兵部尚书孙德亮。虽然不是很熟，但沈崇名还是贴了上去，以后就是一个系统的了，少不了有用到人家的时候。
“孙大人，近来可好啊？”沈崇名上前笑道。正和几位将军大声说笑的孙德亮回头一瞧竟然是沈崇名，赶紧拱手道：“有劳沈大人牵挂，本官一向都好。”
看着其余几人也把目光投向自己，沈崇名团团拱手见礼道：“几位大人，沈某有礼了。”
沈崇名虽然文人出身，但是现在也隶属武将这一行当，大家天生就有一种亲切感，再加上个个都是豪爽之人，没几下便聊到了一起。
要说面对沈崇名，大家最为关心的就是岱山岛上全歼倭寇这一仗的具体情形了。原本因为和沈崇名并无交集，大家也不好意思直接问他，现在总算是认识了，不疼不痒的聊了几句，孙德亮就把话题扯到这上面来。
“几位大人不知道，这倭寇虽然凶名远播，被天下人传的几乎是刀枪不入，可事实压根就不是这样的，简直就是纸老虎，一撮就破。”沈崇名一脸鄙夷的说道，对倭寇实在是看不上眼。
众人一听他这话，不由来了兴趣，就听得孙德亮问道：“这话怎么说，沈大人你详细解释一下。”
“人们只说倭寇厉害，最重要的是南边的卫所将士不是他们的敌手，这一衬托，百姓心目中的倭寇就成了那刀枪不入的怪物了。以下官之见，若是能调遣一部边军前去，只需三千人马，就能轻松荡平一万倭寇！”这事是不是真的沈崇名也不清楚，不过每日上朝的将领们领军的时候一直都在北疆，这么一说也算是悄悄地拍他们的马屁了。
众人哈哈大笑，纷纷点头表示认同。这沈大人说的不错，卫所兵丁的战力拍马也赶不上骁勇善战的边军将士。
“不过沈大人，就像你昨日说的那般，这卫所将士之所以羸弱不堪，归根结底还是将领不作为。戚继光戚大人你知道吧，这也是卫所将领出身，可是当年凭借三千新军，愣是横扫近千里的海疆，把数万倭寇打得是屁滚尿流。”孙德亮不无感慨的的说道，戚继光可是个练兵行家啊，听说原本对他偏见颇深的边军将领们现在也对他佩服得五体投地。
沈崇名神色一喜，“原来大人也是这般想法，既然如此有时间下官可要好好请教一番。”沈崇名之所以高兴，却是为了有一个志同道合的人。而且孙德亮贵为兵部尚书，在卫所兵制改革上那是最具有话语权的人，只要他肯和自己一同陈奏此事，那必定是事半功倍。
孙德亮哈哈一笑，“不敢当，大家共同探讨就是。”
众人相谈甚欢，不知你不觉间太阳已经升得老高，总算是有人发现了其中的不对劲。
“咦，今日为何不上朝呢？”听着附近有人讨论，孙德亮也忍不住皱起了眉头。他在兵部当差近十年，原来在嘉靖朝时，皇上不早朝的事情太过常见，长久下来就习以为常了。
可是自从新帝登基之后，这早朝却是风雨无阻，每日都是那么准时。现在乍然出现了先帝爷时期的状况，孙德亮心中首先想到的就是隆庆帝是不是也想先帝爷那样被什么东西勾住魂魄了。
不光是他这样想，其他不少人也在猜测，更有几个须发皆白的老大臣呜咽的哭了起来，嘴里呼喊着大明朝列祖列宗的名字，集体声讨隆庆帝的不作为。只是没有人看到，孤身一人站在一边的欧阳敬之露出了一丝放松的笑容。
再说隆庆帝，这时候正在寝宫之中大发脾气，一众太监和宫女战战兢兢的跪在那里，俯首不敢言语。
“竟然敢威胁朕，该死的东西！”隆庆帝破口大骂，随手又把身边的一只花瓶扫在地上。
事情有些邪门，只见那原本应该应声而碎的花瓶落在地上之后转动几圈，静静地躺在了哪里。
太监宫女们傻了，隆庆帝也傻在哪里，这是怎么回事？一阵寂静之后，整个寝宫响起了隆起的咆哮声，“混蛋，连个破花瓶也敢和朕过不去！”
狂发一通脾气，隆庆帝坐在床上大口大口的喘起了粗气。陈洪看着一片狼藉的寝宫，有心命人收拾一番，可又怕再次触怒隆庆帝，所以只好作罢。虽然这样，但还是小心翼翼的上前捡起那份满是脚印的奏折，这是徐阶的辞呈，也是惹得皇上大发脾气的罪魁祸首。
话说徐阶思考良久想到了一招以退为进的办法，那就是用自己请辞来逼迫隆庆帝收回对沈崇名的任命。
这是一招险棋，徐阶也知道一旦送到隆庆帝面前，肯定会引起雷霆暴怒。但是眼下这是唯一能挽回局势的办法，他也只能抱着试一试的态度。成，万事大吉；败，万事皆休。
