春天在不知不觉中悄悄地走远，热情如火的太阳让人们感觉到了炎炎的夏意。阿赖山脉中的群山头上，冰雪融化速度大大加快，迅猛增加的水流量让叶姬河奔腾的河水有挣脱河道束缚的欲望。
群山之间，一支庞大的运输队，步履艰难地赶着牛马，推着简易的车架，将一块块沉重的石块运出深山，每一块石头看起来至少都要有三人重。
运输队在叶姬河的上游停了下来，数百名壮奴卸下车上的石块，拿起粗长的绳子，把石块缠绕起来，绳子的另一端绑在了一根粗大的木头上。数名壮奴扛着木头，然后把木石这种奇怪的组合体推进了叶姬河。随着激情澎湃的水流，浮在水面的木材带着巨石向着下游进发。
叶姬河从阿赖山山脉往下，在距离“宁远城”东南大约十里的地方就转了一个弯，再折向西北，流经“宁远城”。
浮木带着巨石，借着急速的水流，在河道的转弯处搁浅，冲上了河滩。数千名的运输人员就等在了那里，一块块巨石将被他们拖回工地去。通过这这样的办法，大幅度提高了运输效率，节省了运输时间。
筑城大军有了数千名俘虏和万余牧民的加入，效果立竿见影。数不清的材料被络绎不绝地运回来，堆放在外围。目前的城墙还是由无数的石块堆放而成，不过已经明显“长”高和“长”胖了，足足有一人多高，宽达三十步，面对着河滩方向也堆起了一面墙。
围墙内，壕沟已经挖得够深了，里面冒出来的水可淹没膝盖，一块块巨大的石块被放下去作为奠基石。奠基需要大量的巨石块，宽深的壕沟有足够大的胃口，疯狂地吞噬着那些千辛万苦从远处深山运回来的巨石。这也是鲁大匠最忧愁的地方，把这些沉重的巨石运回来，来回一共需要十多天，结果没到半天就消耗殆荆虽然上将军抓来了数千的奴隶也被他赶进了深山，去冒着生命危险开凿巨石和石灰，可运输速度依然是一个巨大的瓶颈，限制筑城的进度。
绞尽脑汁的鲁大匠想到了一个办法，那就是利用叶姬河的水利，通过这个巧妙的办法，解决了巨石运输的问题。“宁远城”的建筑进度再一次提速。
“办法总比困难多，鲁大匠有大智慧！”李怀唐站在叶姬河的拐弯处河岸，看着穿梭不停的巨石运输队在高效率地运作个不停，颇为欣赏地称赞着鲁大匠。
几天前，一脸忧愁的鲁大匠还跟他诉苦说巨石运输的难题，当时李怀唐轻描淡写地赠送了他一句良言：办法总比困难多，我看好你。结果，一夜未眠的鲁大匠还真是想出了办法。闻到喜讯，李怀唐兴匆匆地赶来视察。
跟在李怀唐身边的鲁大匠憨笑着没说话，默默地随着李怀唐越过那忙碌的车队，向着“宁远城”走去。
“古人诚不欺我，人多力量大说的贼有道理！”远远地望着正在茁壮成长的“宁远城”，李怀唐感叹唏嘘。
“是的，看来冬天之前主体工事竣工的把握很大。这多亏了上将军英明神武和全力支持！”
对“宁远城”可喜的进展感到最开心的还数鲁大匠，作为一个匠师，每一个他负责的工事在他的眼里，无疑都与他的孩子一样的珍贵，看着她的出生，呵护着她成长，她的成就就是鲁大匠的内心的糖蜜。尤其是如此一个伟大的工事，一旦成功，就意味着他鲁大匠将名垂青史，让后人景仰，那种荣耀一点都不亚于凌烟阁上的功臣。
李怀唐拍着鲁大匠的肩膀笑道：“想不到我们的鲁大匠也会这一招，行，你这一招我接了。好好努力，功成之后，算你一件大功。嗯，就给你雕个石像，立在宁远城正中央，让所有人，包括后人都知道这座宏伟的巨城是哪位能巧大匠的杰作！”
鲁大匠差点就没哭出来，激动，让他浑身的血液开始沸腾。实话说，他不过是个匠人的身份，就算他是最高级的巧匠，也无法改变他在世俗人的眼里的社会地位，通常一座城池修建完毕，功劳都会记载在主人的头上，谁会介意和记得是他这个匠人的所为。上将军真是太善解人意了，没有什么奖赏比这个更让他满意的了。鲁大匠噙着泪水的双眼已经变红，看着李怀唐颇有点相见恨晚，士为知己者死的感觉。如果之前的想法是为了报恩，那么现在就是死心塌地了，他暗暗下决心，无论如何也一定要把这宏伟的宁远城给筑起来。
“完工之时再慢慢激动也不迟，”李怀唐又拍了拍鲁大匠的肩膀，继续问道：“人手够不够用？我让骑兵继续去多抓些奴隶来。”
回过神来的鲁大匠慌忙应道：“好，好，越多越好。叶姬河两岸的石块几乎都被收拾完了，大部分的人手已经转移到了紫紫河那边去运石头，人越多运的也就越多。”
尝试到免费奴隶所带来的甜头，李怀唐开始有了新的想法。骑兵们被轮流派出，四处游荡搜索，特别是叶姬河以南，那里肯定还有其它的马匪和牧民存在，骑兵们的目标就是他们，还有他们的牛羊和财富。扫荡的过程也是练兵的过程，许多报名想加入骑兵的武骑士兵都轮流跟随前往。
几乎每天，骑兵们都有所收获。在白玉爪和饿狼那帮猎犬的帮助下，马匪和牧民无处遁形，纷纷被光明三骑的骑兵给捕获。除了自动来投靠的，凡是被抓捕来的一律被打上奴隶的记号，送往各处最艰苦和最危险的采石场和石灰常
为了激励奴隶们的积极性，李怀唐应允了，只要他们通过三年的考核，无不良记录者，就可以转为平民身份。如果嫌三年太长，那么只要有本事通过军队的考验，也可以通过加入军队，立功或者服役满两年者，一样可以免除奴隶身份。加入军队的一律为武骑兵的仆从，由武骑兵负责监督考核。
光明部的奴隶迅速膨胀越过两万人，而且陆续还在增加。奴隶数量的疯狂增长，对光明部的军事力量提出了更大的要求，尤其是骑兵。
与阿了提部之战，除了缴获到大量的汗血马以外，还收获了上千匹普通的战马。战马群的壮大，让李怀唐有了扩大骑兵的计划，一千名骑术优良的武骑兵被选入了骑兵阵容。武骑兵的缺口就从辎重兵中补充。
光明三骑的轻骑数量增加到了两千五百人，将军骑的编制不改，其余的左右两骑，鹰骑还有红驼骑都加强到五百人。和原来一样，每名骑兵都配备两匹战马，或者一马一驼，鹰骑更是每人配上一匹让人馋得直掉口水的汗血马。
阿了提部前后一共向李怀唐“贡献”了八百余匹汗血马，对于这些汗血马，李怀唐没有着急分配给骑兵，而是第一时间让马大他们来挑选了三百余匹母马，准备送上附近的山沟里去“勾引”传说中的野马，一旦成功，这些母马所诞下的将是纯种的汗血马。
草原上，骑兵为王。拥有大量的骑兵，将是对手永远的梦魇。但并不是数量越多就越好，关键还得看质量。所以，李怀唐没敢继续扩大骑兵的编制，大规模的增加新兵只会导致战斗力下降，同时也损害了武骑兵的力量，优秀的步兵不一定就可以胜任骑兵。
武骑兵也得到了扩充，除了从辎重兵中精选了上千名士兵以外，他们还得到了近千名的仆从兵作为补偿。
有了大量奴隶的代工，大部份的骑兵和武骑兵都恢复了正常的训练，辎重兵则转而负责监督奴隶们的劳作。
李怀唐和鲁大匠一路走到“宁远城”附近，围墙已经清晰可见。鲁大匠的心情随着工程的进展好转，话也开始多了起来，一边走，一边主动地给李怀唐介绍着各项工作的性质和进展。
“哦，上将军请看，这是石灰，和泥土等混合之后，可以代替三合土，用来粘接石头之间的缝隙。已经试过了，效果非常不错。”
“这是石匠场，他们在给石块成形，把规则的棱角切削磨掉，直到成方形或椭圆形。”
“那边是木匠和铁匠们的工坊，筑城以及运输所需的各种工具都是他们打造出来的。”
……
土木工程是鲁大匠的本行，说别的他不行，可一旦话题涉及行内之事，他可以毫不夸张地说上数个时辰，一开口就没个消停。李怀唐也不嫌烦，饶有兴趣地听着鲁大匠滔滔不绝地介绍，直到一个婀娜的身影出现在附近。
鲁大匠忽然注意到，一身素装的叶姬伫立在风中，站在数十步外，明显是在等待李怀唐。口若悬河的鲁大匠尴尬地闭上嘴巴，停下脚步，憨笑着东张西望。
李怀唐朝着叶姬点点头，然后对鲁大匠说道：“很好，继续努力。有什么困难和问题尽管来找我。嗯，我有点事，你忙去吧。”
鲁大匠应声赶紧开溜。
