旭日东升，正是早朝刚过，宸清宫，刑部尚书王大人匆忙赶至，额上细汗怎么擦也拭不尽，“皇上，天牢出事了……”
亦辰批阅奏折的朱笔轻滞，剑眉微挑，“？”
王大人躬身礼着，“昨个抓住的劫匪，暴毙了……”
亦辰鹰目如炬，冷然之气让王大人又是一阵虚汗，躬身而礼，“微臣今日赶去天牢时，那劫匪已经死了，只听说……”王大人拉长了话音，迟疑不敢言说。
“听说什么？”
“那劫匪，是在皇后娘娘去过之后才暴毙的……”
“……”剑眉凝结若冰，低斥如刃，“放肆！”
王大人匍匐而礼，“微臣知罪，若非数名证人所言，微臣断然不敢怀疑皇后娘娘，微臣拷问守夜狱卒后得知，昨夜皇后娘娘赶至天牢，其后，狱卒便发现那劫匪已死……”
“呵，皇后为一个劫匪去天牢？”
王大人提手拭着额汗，这事牵扯之大，也让他甚感棘手，无计可施之下只好来求皇帝明示，“微臣得知，皇后娘娘之所以会去天牢，乃是因昨日那劫匪身上带着国舅大人的府门腰牌……”
亦辰紧握的笔杆渐渐松却，冷漠之气染上眉头，“昨日救回的侍卫怎么说？”
“只说劫匪都蒙了面，看不真切，但见他们所图似乎并非财物，而是轿上的乔美人，幸得侍卫抵死相抗，乔美人才得以逃脱，却不想还是被劫匪尾随至了宫门口。”王大人躬身语着，话音之中微带轻颤，国舅孙厚的行径百官皆知，也有不少人曾上奏婉言孙厚行径不妥，可皇帝似有意包容，并未追究，如今却不想那人竟误将宫妃当平民，连皇上的女人也敢劫，还能有活路可走么？
亦辰冰冷的唇角亲抿，“呵，好个皇后！好个上柱国！”几声冷叹将王大人的心也拖入谷底，终是惴惴不安，“微臣惶恐，还请皇上示下……”是故作不知继续包容，还是新旧罪过一同并罚，全看皇帝一句话而已……
醉蓉阁，芩儿若有浅笑，“娘娘，您瞧今个芙蓉花开得多好。”
如昔抬首，“这些日子辛苦你培护了，”双眼似被阳光所刺微眯着，“事已至此，无论结局如何都是天意……”
芩儿敛眸，“芙蓉花开繁华，娘娘可以放心养胎……”
如昔微侧首看向院外，这一胎，养得太不容易了……
凝香宫，欣昭容轻拈香缈的指尖微颤，惜月略带几分担忧，“贵妃娘娘只说放走那人便可，如今那人饮鸩而死，贵妃娘娘若知道了……”
欣昭容面上微显几分无奈，“只有死人，才不会露出马脚……”何况，人死了，才能让皇后百口莫辩……想到醉蓉阁那人，只道，“她想为孩子积福，不愿牵涉无辜，所有的怨便由本宫承担就是了。”
懿和宫，皇后坐立不安，饮食难入，璃沫担忧不已，几番劝慰，皇后亦是水也不曾喝下一口。
皇帝的到来，让她心下微颤，也不知那人可有供出兄长。“臣妾恭迎皇上圣驾。”
亦辰看着她面上的担忧，唇际浅勾一抹冷漠笑意，“皇后脸色这么难看，难道是有什么心事？”
皇后微滞，担心的话语本是让自己欣悦不已，可那唇角的冷漠却足以让她身颤不已，“臣妾只是偶感风寒，并无心事。”
亦辰迈步定坐，双眸微冷，“天牢本就是阴冷之地，皇后夜半前去，自然是会风寒的。”
皇后身形为滞，眼底闪过些许慌张之意，“臣妾……”
冷声打断，“怎么，想说你没去过天牢？”
“……”皇后视及他冷笑之下的谑意，心颤的垂了首，无言以对。
“国舅爷的风流事朕先前不是不知，只是没有料到他竟胆大至此，你说，朕该如何处置才好？”
皇后十指紧扣，“皇上明鉴，家兄素来严于律己，此事定是有人栽赃陷害，望请皇上明查。”
“呵，你都已经杀人灭口了，现在又要朕明查？查什么？”
“……”皇后惊慌失色，摇首惊言，“什么杀人灭口，臣妾从没做过！”
“那你告诉朕，为何夜半赶去天牢？”
“臣妾……”皇后一咬牙，“臣妾从来不曾去过天牢，定是有人诬陷的！”
“是不是要朕将宫门守卫天牢狱卒都传来作证，你才肯承认？！”
“臣妾……”皇后抿唇而言，眼波流转中尽力寻着托辞。
她的毫无悔意让亦辰微冷了眉眼，“住口！”怒声而斥，“朕来不是听你狡辩的，行凶的劫匪虽还未找到，可只要翻遍孙府，朕不信找不到那几个大胆狂徒！”
“哥哥是无辜的，皇上……”皇后跪身在亦辰身前，哭诉祈求着。
亦辰起身大步而出，回首再视，眼中些许暗沉的冷漠，“你还是先顾好你自己的皇后之位吧！”
皇后冷颤着身，微张唇瓣瘫坐在地经久难言，璃沫欲将她扶起，却被她一手挥开，紧咬牙关却依旧挡不住泪线直落，怪只怪兄长不该色字当头，竟误想抢皇妃为妾，如今也不知皇上会如何处置，可到底皇上知道了此事，对兄长定不会再如以前好了，好在孙家还有世袭的勋位，好在自己还是南国的皇后，只要自己能为皇上生下皇子，生下南国的太子，母凭子贵，孙家必定繁华依旧，不会有任何改变……
皇后跌跌撞撞起身，勉强行至侧塌坐下，“璃沫，去宸清宫外守着，一有消息立刻回来通禀。”她必须第一时间知道皇上的决定，必须保住孙家的勋位和自己的后位。
“是。”璃沫不放心的看了看皇后，终是礼身而去。
时间漫长而煎熬，宸清宫，皇帝以雷霆之势查处孙家，揣测着皇帝心意的朝臣们，将孙厚的诸多行径如数家珍，什么孙家作坊利用皇家专供之便揽夺财物，什么孙厚强抢民女欺街霸市，又是什么压榨官员强收贺礼，往日那些个和孙家来往密切的，此刻纷纷以痛数孙家罪行来试图保住自己的官位。
事情宛若滚雪球般逐渐蔓延放大，皇帝的怒气越发盛烈，原先那宫妃险些被劫的事已经被抛诸脑后，眼下众人的目光都在如何扳倒孙家的同时为自己谋利，墙倒众人推便是如此了罢……
孙国丈的死去，已经让孙家失一顶梁，如今孙厚被查，孙家剩下的依靠便只有宫里的那个皇后了，可惜，传言宫中以贵妃最为受宠，如今贵妃已经身怀六甲，皇后之位只怕不久之后也会变迁了……
待听完百官之议，这孙厚已成了罪无可恕之徒，若非皇后仍在，只怕刑部不定出个诛灭九族都好似有些便宜了他，上座皇帝始终面色阴沉，临末，查处孙家，抄没其全部家产充入国库，孙厚赐死，勋位被褫夺，其家眷无数纷纷发配充奴。
风云变幻的朝堂，终于沉定下来，面带忧色的百官心底却是思量着如何让自己来补孙家的空缺，要知道，孙家多年以来家业硕大，如今皇上连根拔除势必需些新的势力填补，若是能在其中占上一职半位的，子孙便是有福了……
百官散去，旨意乃定，璃沫煞白着脸匆匆回到懿和宫，已经愁容满面的皇后听得这一些，面色愈发暗淡下来，空洞的双眼中是死寂一般的沉默，只眼角不断的渗着泪水，“皇上真就这么绝情？”昔日，若非孙家支持，他如何来得今日皇位？！
璃沫哽咽轻语，“娘娘，这也是无可奈何，好在皇上顾及和娘娘的多年情分，并未对孙家赶尽杀绝，也未因此事牵连到娘娘，娘娘还是六宫之主……”
“呵，事到如今，我这皇后还有什么意义？孙家亡了，皇上又专宠那人，我这皇后，只怕也过不了多久就要换人了……”清冷的笑容在她脸上妆点出几分凄苦来，璃沫心疼不已，却也是无计可施。
皇后摇摇晃晃的走到屋口，两眼无神看向院中，“你看，是不是连宫人都跑了？”
璃沫顺着她的目光看去，院中宫人身影是比往日少了些，不由得亦是哀从心出，“娘娘……”
却见院口一淡粉身影朝着自己缓缓走来，皇后双眸微敛，回神视去，唇边冷漠依然，挺直了腰身恢复了以往的姿态，就好似这一切全然没有发生过，淡漠轻语，“乔美人怎么有空来本宫这？”
乔美人对着皇后福身一礼，“臣妾给皇后娘娘问安……”
皇后冷瞥的眼中愠怒难掩，“呵，想来看本宫笑话？”
乔美人只作无辜，“皇后娘娘误会臣妾了……”
“哼……”
“臣妾只是听说那劫匪竟然是孙国舅的人，心里大惊不已前来向皇后娘娘求证而已。”
“……”皇后冷哧的一笑，双手紧握成全，抿唇不语。
乔美人回身浅笑看着她，“昔日臣妾在筱雨宫备受折磨，遣人向皇后娘娘您求助的时候，娘娘觉得臣妾只是弃子而已不足挂念，如今，娘娘可有对臣妾几分改观？”
“你想报复本宫？”
“娘娘说笑了，臣妾不过区区美人，如何敢对皇后娘娘您说那般大不敬的话？”
“……”
乔美人轻步靠近皇后身前，微勾唇角，“臣妾只是想告诉娘娘，当日在慧灵寺见得孙厚大人，哦，他如今已不是大人了……”
“你到底想说什么？！”
“孙大人对小女子情深意切，听闻臣妾为夫君嫌弃，便承诺要救臣妾脱离苦海，如今，臣妾是出了苦海，可却难为孙大人自个了……”乔美人冷声浅笑，“这是不是就是造化弄人呢？”
“……”皇后惊怒的牙关咯咯做声，璃沫挥手就欲往乔美人脸色扇去，乔美人却已先退开身来，轻掩唇际笑意，“姑姑这般激动作甚，我可是来向皇后娘娘一表谢意的，毕竟，当初贵妃娘娘抱恙时，是皇后娘娘将臣妾引荐给皇上的，这般恩情，臣妾没齿难忘……”
“忘恩负义的贱人！”皇后冷斥出口，激动的双肩止不住颤抖。
“呵呵，忘恩负义？”乔美人若见冷笑，“娘娘当初也不过是利用臣妾而已，既然只是利益关系，又何须谈什么恩义呢？”
璃沫怒视着她，皇后紧抿的唇线略见松动，“呵，你以为她就是真心救你的？”
乔美人只作一笑，“娘娘说的可是贵妃娘娘？”
“……”
“呵呵，贵妃娘娘救臣妾于水火之中，臣妾自然也是要回报恩情的……”
“……”
“所以，贵妃娘娘要臣妾去上香，臣妾就去上香，贵妃娘娘说臣妾会被劫，臣妾就真的险些被劫，这所有的一切不过是为了报恩而已，娘娘可要体恤臣妾才是……”乔美人言罢福身一礼，笑若桃花，“看皇后娘娘似乎脸色不大好，臣妾便先告辞了，娘娘保重。”言罢也不再看皇后的脸色，转身大步离去，如花的唇角弥漫一抹冰冷的笑意，怪只怪那人太贪心，自己已经替她除了云昭仪，她又要自己出力除去皇后，虽说结局和自己也算殊途同归，可自己也不能凭白辛苦一场不是，仅仅是劝说皇帝才来看望自己远远不够，她要的，可不止一个美人之位而已……
皇后紧拽的绣帕已经撕裂破口，她早该想到的，什么被筱雨宫所扰要去慧灵寺上香，只不过是出宫的借口罢了！她怎么会相信那人真的只是安心养胎！自己差点害死她，她又怎么可能轻易的放过自己，什么宽宏什么体贴，都是迷惑皇上用的伎俩，早已结下的梁子已经是永远也不可能缓和的了！
璃沫搀扶着情绪激动的皇后，“娘娘，您别动怒，小心自个身子啊！”
皇后冰冷的双唇颤抖着发出渗骨的咯咯声，牙缝的空隙艰难的挤出一句话来，“去醉蓉阁！”
