眼见着就要到岁末了，皇宫上下纷纷忙碌起来。
常年在外的皇子公主们皆奉旨回宫，与父皇母妃共享天伦。妃嫔宫女们赶着做手头未完成的织绣，编排着宴会的舞曲。宫墙内外，侍卫们时刻警惕地把防着，生怕发生了什么意外，惹得自身掉了脑袋。
因宫里冗杂吵闹，云清歌起来时，不过破晓，刚洗漱完毕，章奕竟来了。
“属下有要事与九皇妃相商，烦请酒月姑娘通报一下。”
“我家主子不在屋子里。”是酒月气鼓鼓的应答声。
章奕已经许久未来了。自从慕颜失踪之后，萧鸿鸣便再也未踏入清音阁半步，也不再过问慕颜的去向，只是私下里依旧未放弃找寻。这一次，他动用了自己的大半势力，在各地日夜苦寻，只为找那个自己心仪的女子，甚至还四处张贴悬赏公告，以高价换取慕颜的线索。
皇上知晓此事后，勃然大怒，怒骂九子不思进取，********不放在正道上，简直是荒唐至极。于是，本就不大和谐的父子关系变得更加紧张了。
这些日子里，云清歌一直整日待在清音阁里，极少与外界往来，这些关于九皇子的是是非非，都是从酒月口中得知的。而酒月呢，自然是九皇子的贴身侍从章奕悄悄告诉她的。
照常理，主子们两相生厌，下人们应当也无法相交好。
之前，因九皇子不待见自家主子，所以酒月一向不喜九皇子这个身在皇室的姑爷，因其身份尊贵，不好发作，故一见到他的侍卫章奕便以恶言相对，以解恶气。如今两人倒像老友似的，常常聚在一起谈民俗谈天地，谈各自主子的日常。这才半月有余，两人已然打成一片。云清歌反倒有些疑惑了，但稍一思虑，便心领神会地笑了。想来，酒月这丫头一如二娘所言：丫头大了，终究是留不住的。
兴致来时，云清歌偶尔会打笑酒月道，“你平日里是那样记恨九皇子，现如今怎与章奕玩得这样好？别忘了，章奕可是九皇子的人。”
酒月此时定会吐吐舌头，尴尬地道：“小姐！上天作证，我可没说过半句章奕的不是！”
前几日两人还好好的，怎地今日就如同仇敌？云清歌与湘涟不禁懊恼，自己与酒月如此亲近，竟没发现酒月的异常。
不知酒月与章奕之间到底发生了什么，只晓今日酒月说话的语气十分不善。
“有什么要紧的话你告诉我便是，转不转告那是我的事。”
“可是殿下交代……”章奕有些犹豫。
“你不信我那便请回吧，小小清音阁恐怕容不下您的尊驾！小姐方起，我要去服侍小姐用膳了。”说罢，便欲推门而入。
“酒月！”
“放开我，你放开我！”
而后便是两人的拉扯声。
莞婷自告奋勇地要出门去打探一番，云清歌自是应允了。
没一会儿，便见酒月红着眼眶进来了。云清歌冲湘涟使了个眼色，湘涟了然，拥着酒月退至偏殿。
随后章奕与莞婷一道进来了，从一进殿，章奕的眼神便一直朝偏殿的方向探看。云清歌柔和地向他一笑，对莞婷说道：“你去侧殿瞧瞧酒月如何了，顺道再多劝劝她，九皇子的人可不是好得罪的，小心九皇子追究起来，可是吃不了兜着走。”
莞婷领命而去，此时大殿里只余云清歌与章奕二人，章奕显然还在思虑方才云清歌的调侃。
云清歌则是微微颔首，捧起茶盏抿了几口。
这时章奕方开口道：“娘娘，殿下托我告诉您……”
突然，他眼角的余光瞥见转角处的屏风后那抹暗沉的身影，忙转口道：“御花园西南角的冬花就要齐开了，过些时日，花开得正艳，皇子公主们也都回宫了，邀他们一齐赏花那再好不过了。”
云清歌愣了一下，眸中掠过一丝诧异。
章奕抬眼，恰巧撞上云清歌惊诧的清眸，只觉心下一滞，仿若全身的血液都凝结了，面色突转绯红。
“但是皇上却意欲在年后花开完之后移栽，那些可是殿下最心爱的花树……”
云清歌的唇边掠过一抹淡笑：“殿下是皇子，既然殿下如此喜爱花树，何不向皇上表面心迹？”
章奕连忙解释道：“现如今殿下还在与皇上置气，不肯亲自去面见皇上。属下见殿下积郁在心，整日难眠，实在难安，故特来清音阁请娘娘出面。还望娘娘能去劝说劝说皇上，打消皇上的这个念头，若能留得花树，殿下知晓是娘娘在其中做人情，定然不会辜负娘娘美意。”
云清歌复又端起茶盅，吹散凝聚在水面上层的雾气，用眼神的余光不着痕迹地打量着面前这个男子，默然半晌，方试探道：“殿下如若当真爱惜花树，何不亲自面见皇上，说清缘由，皇上素来通情达理，深知事理，想来定然不会难为殿下的。”
章奕为难地摇摇头，斜瞥了一眼转角处，再不见身影，方道：“娘娘，您有所不知，这场风波，也只有您能化解了。”
云清歌蓦地一滞，看来，事情果真并非明面上这般简单呢……那么，究竟是何等要事，只有自己出面才能解决……
这半日，云清歌始终是心思重重的，什么事都没做成。
晌午时分，湘涟捧着内务府发放的新衣进来了，酒月早已抹干眼眶的泪痕，见湘涟回来了，兴冲冲地迎上去，挑了件耀眼的新衣裳，贴在云清歌身上比划着，“小姐您看，这衣服火红火红的，您穿着可真好看！”
湘涟也附赞道：“小小姐的肤色极好，人长得又标致，穿什么衣裳都好看。”
云清歌这才细细打量一番穿在身上的红叶配青玉坠长裙。
这红叶为坊间高人一针一线织成的，虽在布稠上，但却仿若活物，人走动起来，它的裙摆也随之律动，伴着青玉坠，恍惚间，竟给人一种游龙戏凤在云间张牙舞爪的错觉。
