“你听我说，段爷。”裸女一面说，一面用手、用身子、用行动来表达意思，“你是一个武功、勇气、胆识，都超尘拔俗的年轻人。但爷您孤身闯荡实为下下策，现实极为残酷，初出道的人想闯出名堂来实属不易，而且横死的机会也极多。如果没有人提携，你的一切努力都是白费劲。”
“你是什么意思？”
“敝长上要我侍候你，劝你。”
“贵长上是谁？”
“你还不到该知道的时候。总之，长上要你追随他，他帮助你成名，要不了三年两载，你将成为这片大陆上顶尖的风云人物，名利双收，酒色财气予取予求，这可是旷世难逢的好机会……”“如果我不答应呢？”段一刀口里说出的话软弱无力，但他双手的活动却完全相反，呼吸急促，浑身热力澎湃。
裸女更是春情荡漾，在他身上像蛇一样扭动。
“傻瓜，那还用问吗？”裸女揉动着他，娇喘吁吁。
“把我宰了？”
“是呀！”
“那……”
“即使是天下最笨的白痴，也不会选不答应这条死路，不是吗？”
“对，我不是白痴。”他一字一吐，似乎在****的煎熬下，清醒了些。
“这就对啦！你是说，你答应了？”
“爷我能不答应吗？我可不希望你这双逗死人妙死人的玉手，掐破我的咽喉。死，毕竟不是什么愉快的事。”
“段爷，您比我想像中的更可爱呢，嘻嘻嘻！”
“爷我有多少时间考虑？”
“没有时间考虑。你答应，一切都是你的。不答应，我只要在你的天灵盖上拍一掌就够了。生与死，天堂与地狱，随你循…”“小傻瓜！这还用问吗？”他模仿裸女的口吻嗓音，居然神似。
“爷您……”
“你这妖精！你这迷死人的妖妇，你这可爱的一身宝贝，你这……”他把裸女抱得紧紧地，翻身压在身下，全方位，大面积的接触，接着发出一阵狂笑，一阵激情的抓扭……“哎呀！爷，您……您轻一点……人家好痛呢……”裸女被他抓扭得叫起来。
段一刀虽然在激情中狂笑，但没有丝毫笑意的虎目中却迸射着可怕的阴森光芒。
假使裸女知道他心中在想些什么，在转些什么念头，一定会惊得夜里做恶梦，会一口气逃到天涯海角，没有人烟的地方。
好死不如赖活着，又有谁愿意马上去死？他段一刀当然也不愿意。
他不是烈士，不是圣人。他有活下去的坚强信念和斗志，只需要一点点手段和技巧便可争取到活的机会。
同一期间，夜暗星昏。寒风冷流割肌砭骨，小孤山原来的皇家骊苑颂德亭东面五里处，山麓下的一栋别墅暗沉沉，没张挂任何灯火，枝叶上挂着残雪、枯萎落败的花木扶疏的庭院死一般的静。
这里距府城仅有五六里的路程，颂德亭虽然允许游人前来瞻仰，但瑞王府派有专人管理、照料、警卫，这里经常 被列为禁区。 比方说，京畿皇家的某一位皇亲要来的话，这附近十几里地面就得宣布戒严。这里，是瑞王这一系皇族支脉的圣地，是瑞王获得分封辖下封地的纪念性皇家建筑，因此附近的居民，多少沾了些王府的光，治安情形十分不错，因为一些不三不四或者是街角地鼠混混们大都不敢在这里晃荡，相继远离，以免图惹是非，发生不测的意外。
夜里的寒风中，五个戴了鬼面具的人，似乎不惧怕寒冷和堪可伤肤砭骨的低温，像五个鬼魅幽灵似的幻现，不可思议地突然出现在内进大院的院中心，然后发出一阵令人毛骨悚然的阴笑。
笑声不大，但却有一种诡异不测的力量，院中栽种的各式盆景居然发出震动的声息。覆盖在上面的尺厚残雪也都被震散，簌簌落地，
笑声中，四周的屋顶与屋角暗影中，先后掠出四名戴了黑头罩的黑衣警卫，但不敢贸然冲上，只是把守住四周戒备，并嘬口发出警讯。
强敌深入中枢，这些警卫居然毫无所觉，直至人影现身，阴笑声倏发，这才闻声赶到，栽到家了！
片刻，大厅门开启，先后出来了七名蒙面人，急急在五个鬼面人前面列阵。
一方用鬼面具掩去本来面目，一方用特制的黑巾蒙面，气势上各擅胜场，表现得无独有偶。
“诸位深夜光临，不知有何见教？”站在七人之中的为首蒙面人沉声问道：“可否明示你们的身份？”
“你们能明示身份吗？”为首的入侵者反问道。
“不能。”主人沉声说道。
“那你是白问了。”
“好，请示来意。”
“首先，在下表明态度。其一，在下不过问你们的行事，你们有计划地策动残杀，以便锄除异己，杀掉有声望的人，培植自己的爪牙，这一切作法，是王霸者必然的手段，不足为怪，在下无意干涉。其二，各行其是，互不侵犯。其三，你们的魔爪不可以伸到在下这一边来，决不许可你们损害到我方的利益。阁下，在下说得够明白吗？”
“唔！够明白。”蒙面人语气有点不稳定，“在下已经知道，诸位是何方的神圣了。”
“你们应该有所风闻的。阁下，请贵主人当面出来说话。”鬼面人的口气相当托大。
“抱歉，敝上不在。”
“哦？那阁下你作得了主吗？”
“目前在下是此地的负责人。”
“很好，但愿阁下真能负责。”
“尊驾有何见教？”
“你们已经损害到我方的利益。”鬼面人单刀直入，语气转厉。
“在下所知，情形正好相反，咱们的活动，有如为贵方呼应，对贵方大大的有利。相同地，敝方的行动，也对贵方大大的有利，替贵方制造极有利的情势。既然互利，尊驾又怎么能说是敝方损害了贵方的利益？尊驾到底是何居心……”
“哼，在下是有求而来。”
“这……尊驾什么意思？”
“在下要带走贵方日前掳来的那位姓段的年轻人，阁下作得了主吗？”
“不可能！”蒙面人沉声断然拒绝：“尊驾的要求，已超出在下的权责以外。”
“谁有此权责？”
“敝上。”
“但贵上不在。”
“对。”’
“那么，只有一条路可走了。”
“尊驾的意思是……”
“在下给你三十声数。”鬼面人说得声色俱厉，斩钉裁铁，言谈语气间毫无转圜的余地，“如果，数尽而不曾把那位姓段的年轻人押出来转交给我们……哼，哼，你们，都得死！”鬼面人说完，举手一挥。
“一！二！三！四……”鬼面人身侧有人开始数数。
十一比五，如果单从数量上看，身为主人的蒙面人这一方占了绝对优势。可即使这样，还是让为首的黑衣蒙面人感到了莫名的沉闷压力，下意识的怒声责问道：“尊驾不要欺人太甚……”
“十一！十二……”其中一位鬼面人不徐不疾地计数，其他四人则是不言不动，不加理睬。
“在下必须将尊驾的要求，转向敝上禀告，才可以……”
“十五！十六！十七……”
“尊驾咄咄逼人，可曾想到后果吗？”
“二十三！二十四……”
“阁下的时限不多了。”为首的鬼面人终于发话了。
“二十五！二十六……”叫数的鬼面人并未终止计数。
“全体备战，有异动者格杀勿论！”为首的蒙面人厉声暴喝的同时也“锵啷”一声，拔剑出艄。
“二十九！三十！时间到，你们得死！”话音乍落，为首的鬼面人身形似电，八丈远的距离几乎一闪即至，旁立的人连人影也无法看清。觉得空间好像是缩短了。
人到，剑到。
蒙面人目力极为锐利，及时一剑封出。
“铮”一声暴震，双剑猛烈撞击所崩出来的火星飞溅，封住了鬼面人身剑合一的一剑急袭。可是，封不住胸前的要害范围，剑上所发的劲道与剑气，与鬼面人相差悬殊，自己的剑反而被震偏，胸前的空门大开。
鬼面人的左手，已毫无阻滞地长躯直入，五指像大铁钳，扣住了蒙面人的右肩，有骨碎声传出。
同一瞬间，四名鬼面人同时发动空前猛烈的攻击，向前疾冲，有如虎入羊群，出手辛辣霸道，每一击皆石破天惊，一冲错之下，其他六名蒙面人便倒了三个，惨叫声倏扬，血腥刺鼻。
夜色里风雷骤发，炫目的电耀霆击。片刻间，四周散布着十具死尸，快速的搏杀为期甚短，双方的艺业相去太远了。毫无可比性。
只有一个人是活的，就是那位为首的蒙面人，不过，右肩已血肉模糊，躺在鬼面人的脚前，暴露在鬼面人的剑尖下。
“我再问一遍，人囚禁在何处？”鬼面人厉声问，剑尖徐徐迫入对方的咽喉。
“我……我发誓，我不知道……”蒙面人魂飞魄散的哑声叫道：“长上的安……安排，只……只有少……少数人知道。我……我们这……这些人只……只能与传话的人见面，迄今为止，长上到底是谁，在下仍一无印象，怎……怎么可能知道长……长上的安排……”
“那么，你对我已经没有什么价值了。”
“你……你们不能赶尽杀绝……饶我……呃……”后面的话没说出来，冰冷的剑锋已递进他的咽喉哽嗓。
