蔡玉有点懵，同时心里也有点邪火乱串的意思，老妹现在的羞涩忸态、表情形象，典型的一个发春丫头。而且那个家伙口中的你比你老哥强，这话啥意思？更重要的是，他不明白老妹和那个家伙的对话所指。
“妹妹，那个家伙是什么意思？什么借咱们家的作坊一用，还有那三十斤精铁，这都什么乱七八糟的呀？”见妹妹没搭理他，压不住的火气噌一下子就窜出了头顶门：“你是蔡府小姐，注意点自己的形象，那个男人不是好路数，以后我禁止你再见他……喂……喂……我话还没说完呢，你哪去？”
芳香犹存，但倩影已消失在了庭内。只留下了蔡玉一个人在那里大呼小叫。
……
这一夜中，阿斯兰城里的知名士绅，都收到同一形式同一语气的飞箭寄来红帖，惶惶不可终日。也有些除外，就是那些在帝国内威势震天，根本撼动不了的大家族，没有收到类似的警告。也没人敢跟他们玩这类的把戏。
小王都在风雨飘摇中，嗅到些许风声的官兵们巡哨的频率开始曾加了，在大会即将开幕期间，不允许不在计划内的意外发生。
次日午正，蔡家剑坊的首席师傅克里仍是昨晚那一身打扮，出现在南码头。虽说是冬季，但江水依旧湍急，没有上冻的意思，这也许和江底汇集的暖流有关，反正这几年，丹阳河道就没见封冻过，江边泊了十余艘板船，装了不少土产。这种板船小的可怜，装不了多少货，裁客也不过五六名，冬季水浅了不少，但江心航道仍是凶险，所以客人不太感兴趣，除非要押货下船，不然犯不着冒险。
十余艘板船之外，有两艘小艇静静地泊在码头边，码头上，几名身着翻毛兽皮的精壮大汉，头戴遮耳皮风帽，齐眉盖耳，面向江水避人耳目。另四名大汉踮脚站在码头边上，不住的呵气暖手，似乎在等着招揽活计。
日正当中，码头上的伕子们都在歇手忙里偷闲，找地儿生火取暖，所以人不多。几名精壮的汉子似乎早已看到克里那特别雄伟的身影，直待他到临近，其中一人方缓缓转身抱拳行礼，笑道：“克里师傅果是信人，你好。”
“这位兄台你好。”克里回了一礼，转而问道：“贵上是暴雪佣兵团的那一位？”“四当家，秃狼韩彪。”
“哦！兄台不是单身客人，克某真是有眼不识泰山，原来兄台是有所为而来的，难怪有恃无恐。四当家宠召，克某不敢不来，也不知四当家……”“呵呵！克里师傅见笑了。敞上在对岸专诚相候，请下船至对岸一叙。请。”
无惧即胆大，克里打定主意自己承揽下来一切，也就无所谓怕不怕了。该来则来，躲也躲不掉，何所惧哉？他泰然举步下了小艇。
两名大汉抢上船头，小艇象条大鱼，灵活地驶出汹涌的江心，翻腾的江水，似乎对小艇毫无影响，两支长浆连转如飞。到了对岸扭头瞧，不偏不倚正好对正码头泊船，两大汉的操舟术，委实高明。但是也有疏漏，就是他们丝毫没有注意到身后有一单蓬小船尾随跟进。
几名精壮的汉子首先跃上江岸，几人并肩进入对面的江岸压雪丛林。不久，到了一处山坡下的树林中，前面出现一个碗口粗的木棱搭建的木屋，木屋外站着八名同样是身着翻毛兽皮的大汉，相簇着三名中年人。
中间的中年人头上未戴风帽，光油油地不见一发，铜铃眼，狮子大鼻阔嘴唇，留着两撇大八字胡，双耳招风，在粗豪凶猛中，却透着三分愚蠢气。他身材不太高，有点臃肿，穿了一身锦缎棉袍，没带兵刃。只消看了他的光秃脑袋，便知他是暴雪佣兵团的四当家秃狼韩彪。
行走大陆的组合当中，首脑人物本来极少叫当家，为他们的驻地不在船上，所以也不叫舱主或者叫舵把子。就那韩彪所在的暴雪佣兵团来说，势力庞大，在各地都建有不少分部。此次，是因为有诸多的顾忌，不便在分部办理，才临时在江对岸设点。克里懂得一些混迹的门槛，似是而非，给他叫对了。
左首一人身材高瘦，手长脚长，如果在水中定然得天独厚，手脚划一次，可比矮个儿划两回。橄榄头，雷公嘴，阴阴沉沉，死样怪气。
右边那个仁兄象个武大郎，五官挤在一块儿，身高不过五尺，下颌伸出，除了一个代表坚强的下颌外，一无可龋
三人站在木屋门口，并未迎出。近了，一名精壮汉子抢前两步，行礼，道：“禀当家，克里师傅驾到。”
十几双怪眼打量着来客，克里毕竟未曾经过风浪，看了对方竟有十二人之多，心中有点发慌。幸而脸上一向不带表情，喜怒不现于脸面，无形中帮了他的忙，未让对方看出他的心虚。他抱拳行礼，强作镇静地说：“克某应四当家宠召，来得匆忙，幸勿见怪。”
秃狼韩彪咧嘴一笑，八字胡一阵抖动，说：“好说，好说。韩某这次专程到贵地拜码头，苦于无人引介贵地的英雄人物。克兄的大名，韩某早有耳闻……”克里不惯客套，抢着说：“当家的谬赞，愧不敢当。克某凭小手艺谋生，只会打造一些兵刃铁器，见笑大方，请问韩当家……”
“哈哈，不必过谦，克师傅不但技艺名传遐迩，昨日力压枪剑那一手，火候老到，拿捏的精准，委实无懈可击，高明之至。韩某先替克里师傅引见两位弟兄。”
高个儿叫雷公韩涛。
矮个儿叫地鼠韩遂。
好嘛！感情这三位都是本家。
引见毕，向木屋内伸手虚引说：“请入内一叙。客居不周，委屈了。”
“四当家先请。”克里谦让的回礼道。
其实，韩彪早已经大刺刺地举步往前走，根本没有谦让的诚意。
木屋内炭火熊熊，温暖如春，双方落坐毕，一名大汉奉上香茗，韩彪哈哈怪笑，笑完道：“韩某这次打扰贵地，克里师傅可知韩某的来意么？”
“克某愚鲁，猜不透，请教。”克里谨慎的答道，说实话，他确是不知。阿斯兰城里，他除了蔡家老东主和那对兄妹以外，谁也不知。也不认识，更别提叫人家的名字了。
“哈哈！贵地的花旗九叶，一个九流佣兵团，把持着贵地的买卖，包括赌坊娼楼，无所不为。我暴雪旗下的弟兄，曾在贵地多次受辱，韩某身为当家之一，不能不管，所以这次率领手下弟兄，来大兴问罪之师。
兄弟也知道，贵地乃是藏龙卧虎之地，其中不乏高手英雄，象克里师傅便是其中之一。兄弟此行志在必得，希望能得到贵地英雄的支持。韩某不才，愿与贵地的英雄结为兄弟，患难同当，富贵与共。贵地的几位仁兄，已经和韩某焚歃过血。克里师傅不但人才出众，而手底下……”
这当口，克里已完全了解是怎么回事了，心中各种念头闪过，他心下拿定了主意，抢着说道：“克某除了手艺之外，空有几斤蛮力而已。再说，在下乃是本份小民，不敢高攀，当家请谅。”
韩彪脸色一变，冷笑道：“克里师傅，兄弟以心腹相待，决非与你老弟空言数语。”
“在下委实一无所能，有负当家的抬爱。”
“砰”一声暴响，地鼠韩遂一掌拍在桌面上，茶杯滚下地面，“乒”一声砸个稀烂。怒叫道：“好不识抬举！推三阻四，你还瞧得起咱们暴雪的英雄好汉？你也不想想，与咱们称兄道弟，大秤分金拿宝，不比你做一辈打铁匠强？”
雷公韩涛摇手打圆场：“三弟，不可暴躁，克里师傅不是糊涂人，他会想的。大家都是兄弟，吵起来日后也不好看。”
“哼！他如果会想，也用不着大哥给他说尽好话。”
“三弟，不必发火。城南的雪花蛇管三，东街的独眼毛四，都不是怕事的人，可也都在昨晚喂了江中的王八，克里师傅不是怕事的人，难道他不知道厉害，三弟，少说两句话。”
一唱一和，利害并施。克里倏然站起，想先占住有利方向。
可是晚了一步，八大汉已堵住了大门。
克里心中早有计效，冷冷地说：“诸位是要克某入伙？”
秃狼韩彪站起来，点头笑道：“两条路，一明一暗。”
“请教。”
“明，咱们称兄道弟。暗，按咱们的规矩是捆上大石沉江。”
“在下如果入伙，如何安排克某？”
“蔡家剑坊以及辖下分店交给你经营，归咱三弟管辖。”
“这是说，在下只配做一名跑脚？”
“咱们这儿都以兄弟相称。”
“克某有条件。”克里的声音逐渐转低。
“说说看。”
“日后一旦贵团拿下了城北地下市场，要划归一部分给克某管辖，这其中四成常例钱交当家，六成分派本地兄弟。”
“你在做梦？”地鼠韩遂怪叫了一嗓子。
“克某没睡着，目下虽然寒风刺骨，但冬日的大太阳依旧当顶。”
“你凭什么？”
克里还没等发话，一句有些嬉闹意味但更多是傲然味道的话音传到了众人的耳边：“他凭的是我，各位抱歉，打搅了，外面天寒地冻的，太冷了，所以来迟了些，请见谅，见谅哈！”
