却说曹操这边攻打兖州，兖州眼看将败，刘岱心中不忿，当下发函徐州，请求救助。
吕布得到信函，心中大笑，刘岱信函之中对于吕布一番狠夸，吕布甚是飘飘然。而且今日发现陈宫本事，心中更是大喜，之前数次，之所以往来奔波，无一个可以稳定的安身立命之地，便是因为帐下没有好的谋士，此时见到陈宫之算计，大赞。寻思刘峰此人有眼无珠，如此人才居然放弃，暗道刘峰草包也，此时便是要出兵征战刘峰他也敢于一战，此时得到刘岱一翻夸奖，皆且数日前将曹操大军击杀，心头得意，就要起兵杀往兖州。
陈宫得到消息，连忙劝阻。心中更是大骂，这吕布果然无脑之人，真因为那曹操无能之辈吗？前次偷袭乃是自家主公算计在先，地利人和诸多原因相辅相成，这才击溃曹操，此次出兵，岂不是自寻死路？他倒是想让吕布出兵，随后他将徐州夺了，重归于主公刘峰帐下，但是出发之前，便得到主公一翻叮嘱，稳住徐州，日后作为击杀曹操的一个界点。此时若是吕布出兵败了，只怕徐州归于曹操手中之日亦不远矣。
吕布听了陈宫一翻劝说，加上高顺，张辽二人同时进言，顿时打消了进军兖州的雄心，当下去了后堂与貂蝉缠绵去了。
陈宫初见貂蝉，惊为天人。其姿色不在主公数位妻子之下，而且貂蝉更有一种令人发自内心的保护欲望，便是他一个四十余岁，即将老矣之人都看的心动。陈宫不由的寻思击杀吕布后是，是否将此女献于主公？但随即打消这个念头，温柔乡乃是英雄冢，吕布如此英雄被此女诱惑的雄心缺缺，若是此女将主公祸害，自己岂不是天下罪人。
同时陈宫发现高顺，张辽二人在看到貂婵时面不改色，心中暗暗惊讶，认为这两人有大将之风，若将两人招降，对于主公定然大有助力。当下对两人多番亲近，两人本为帅才，又见识到陈宫诸翻算计，心中暗暗佩服，仅仅数日，交情已然不浅。
却说刘岱求助吕布无果随即向袁绍求援。声称若割让半部兖州与袁绍。
袁绍大喜，本就看曹操不爽，当即发兵杀来。
冀州与兖州，青州接壤，谋士郭图进言：“大军亦从三方进军，攻打青州，令曹操回军自救。下路浚县出击，从曹操已经占领的兖州腹地攻打，再者派一支军马与兖州中部集结，宁而不发，蓄势令曹操大军收尾不得相顾，而且疲于奔命。”
这郭图乃是颍川人，字公则，当日曾游说韩馥归于袁绍，但建功不成，而后袁绍重用许攸，近日对许攸疏远，郭图在审配，田丰等人力荐之下，再次成为袁绍首席谋士。
袁绍听了此计大喜，当下令大军分三路进发。一者从临济出发，攻打青州曹仁大军，令曹操回救，此处大军八万人，他亲自率领。
第二军，从浚县出发，此地愿为刘备把守，但刘备损兵折将，而后袁绍派高览镇守此处，持兵两万人。这两万人镇守于此，随时准备出兵救援。
第三路，鞠义领三万大军从兖州南部进发。
且说当日袁绍占领九江，庐江两郡后，本打算寻找机会占领南阳，江夏，但张鲁，孙策，刘峰等人都驻扎于此，机会渺茫，当下率领一万人返回冀州，令武将鞠义，郭源领五万大军镇守两郡，但有机会，可自作主张。此时听从郭图计策，令郭源领两万军镇守两郡，鞠义则率领
豫州刘辟实力不济，闻之袁绍座下大将鞠义借道，当即在豫州与兖州边境一带大军集结，随时提防鞠义。
鞠义听从袁绍意旨，暂时不与理会，朝着兖州境内攻去。刘辟见状，稍稍安心，却也不敢主动出击，大军便在此处集结。
曹操眼看兖州就要拿下，发现鞠义三万大军从兖州南部袭来，东郡处冀州高览两万大军集结，随时可能出兵，北部老家被侵，心中火气大盛。连忙发函刘辟，但刘辟却仅仅陈兵北部，不敢进发，曹操大骂其草包，心中暗恨，待攻打下兖州后，定然灭了刘辟，将豫州纳于自己麾下。
而后曹操发密函于曹仁，尽量拖住。
再令曹洪率领两万人南下，迎战鞠义三万军马。鞠义兵马三万，而且沿途征兵，仅仅是两万之人恐难是鞠义对手，曹操对曹洪就一个要求，托，尽量拖住鞠义大军，一旦兖州被拿下，青州兖州连成一片，则不惧矣。同时令荀彧辅佐曹洪，帐下大将李典，乐进，于禁等人听命于曹洪。
且说冀州北部，袁绍整顿大军，八万人浩浩荡荡杀来，曹仁兵马不过五万，而且占据北海国后再北海国陈兵两万，此地仅仅三万人，哪里是袁绍八万大军的对手，一时间被袁绍大军长驱直入，杀到临淄之时方才将袁绍大军拦住。心中好不恼火。
升帐邀众将士谋臣商议。
荀攸进言：“将军，袁绍统军八万，我军仅仅三万不能力敌，需迅速将北海国关羽统帅两万人调来。但八万人每日消耗粮草极大，不若将对方引入青州境内，而后偷袭其粮草，令其在青州境内孤立无援，或可以以少胜多。”
原来，曹仁听从曹操建议，将刘备和关羽分开，是以在攻打下北海国后令关羽统兵两万镇守北海国。而将刘备留在身旁随时看护。再者关羽武艺非凡，那日曹仁见过之后心中惊惧，深孔关羽留在身旁是一个祸害，是以将关羽调往北海。刘备，关于二人心中虽然不满，但也无可奈何。刘备更是暗中嘱托关羽，爱护士兵，尽量在北海国和军民搞好关系，此时统兵，未必没有可图之机。
众谋士本来面有土色，听了荀攸之言，稍稍放心，纷纷点头。
在曹操帐下，程昱，荀彧，荀攸三人乃是曹操最为倚重之人，平时主意，计策多出于三人之口。众谋士虽然羡慕，却也心中佩服三人计策。
此时袁绍大军八万临境，镇守力量不足三万，若是力拼，必然兵败城丢。诱敌深入看似将城池让与对方，但也创造了机会，一旦将对方粮草烧尽，城中粮食撤走前挖掘一空，剩余的令百姓将粮食深深掩藏，袁绍大军无法得到粮草接济，其军必然大乱。
曹仁心头犹豫，但随即想起曹操密函令其尽量拖住，不由的拍板定案，就依此计。若是自己先将敌人诱入青州腹地，而后将其斩杀，大破袁绍，必然令主公大喜。同时将袁绍力量牵制于此，必然对袁绍另外两军对兖州的牵制起到极大作用。
当下众将士散去，各自备战。许攸却给曹仁施了一个眼色，曹仁不动声色，待众人离开后，连忙询问。
“将军，敢问将军打算如何诱敌深入？”
“将城池让与他。”曹仁道，随即询问：“不知先生有何妙计？”
荀攸微微一笑：“主公对刘备此人有些提防，虽然此时不见其本领，但刘峰推崇之人必然深的韬光养晦之道，吾料此人亦非凡物，其兄弟二人万夫之勇，却甘心拜刘备大哥，岂不说明此人非同一般？”
曹仁听了此话，面色大变。今日张飞在主公军中三百人夺下盖县，与吕布大战，可谓声名赫赫，而关羽自己见识过他的本领，这两人果然乃是虎将，那刘备这个大哥岂能平凡？他心中暗呼侥幸，若非荀攸提点，只怕自己已经犯下大错：“还请先生教我。”
荀攸微微一笑：“我等诱敌深入，可以令刘备守城，仅给其留下少许兵马，那袁绍恨刘关张三人，必然击杀之，我等借助袁绍之手击杀刘备，而后为刘备报仇，必然令关羽，张飞归心，主公则多两员猛将矣！”
曹仁大赞。
当晚，荀攸，曹仁两人宣刘备进账，令刘备守城，曹仁更是对刘备一番语重心长言语：“玄德，本来你身为皇叔之尊，但令汝留守，意义重大，若无地位尊贵之人在此守城，必然引起袁绍怀疑，则吾计划难以实现，玄德，你我一见如故，但奈何事实难为，仁在此深拜之。”
刘备连忙将曹仁扶起，心中却是大骇，吾命休矣！
荀攸一旁劝慰：“将军虽然与袁绍有仇，但袁绍此人极重名利，将军届时可自主行事，便是危急时刻投相曹操也是人之常理，事后我等击败袁绍后，定然奉将军主功。”
刘备无奈，只得应允。心中却在寻思，如何逃脱这必死之局。
不多时，刘备离开，曹仁对荀攸躬身一拜：“多谢先生提点，今日见那刘备一脸凝重，方知此人昔日乃是藏拙，着实是仁走了眼，只是当日吾回复主公，说这刘备庸碌之人，只怕对主公形成干扰。”
荀攸微微一笑：“将军无需自责，主公定然是看出了刘备此人非池中之物，是以方才然将军暗地提防。此人虽然深的藏拙之术，但岂能逃脱的过主公法眼？”
曹仁点头。
